“放心吧嫂子，那种事绝不会发生在咱们家。”唐显立刻说，瞬间让秦香溪忧虑的表情消失了一大半。
“我就知道你是一个明事理的人，”秦香溪安慰地说，“你办事真的叫人放心。”
唐显大笑一阵后对祁琪说：“当时我没去，我不知道你们具体是怎么讨论的，没有人发现任何线索吗？我怎么记得，现场的时候有些人提出过不同意见，而且看起来还有点儿像自杀。总之不像失足掉落那么简单。”
祁琪点了点头。
唐显继续说：“虽然他是在闯夜禁，不过现在闯夜禁的罪并不像以前那么大，最多也就是拘留几日，如果态度好，稍微罚款就可以了。他那个人看起来并不穷，不至于因为点小钱儿，吓得掉下去吧？”
“验尸会上，三位大人完全不这么认为，而且在我提出异议的时候，当堂主官还用警告的眼光看着我，好像是因为我多嘴的缘故。”祁琪女儿太地表示不开心，突然又说：“哦，你没看这张报纸吗？你觉得死者的画像与本人像不像？”
说着，祁琪便把死者的画像直接递到了唐显的面前，她的眼睛一瞬不瞬盯着唐显，仿佛是想在他的脸上迅速找到什么答案。
“咦？”秦香溪突然疑了一声说：“刚才猛然间我突然发现，我好像在哪里见过这个人……，哎，唐显，你看他长得像不像李雄？”
“冷眼看上去确实有点像，”唐显不是很赞同地说：“不过他不是，而且你看这报纸上写着的，他叫刘铭，他的亲戚已经把他的尸体收走了，我想这个时候早就入土为安了吧。”
秦香溪扯着报纸再次看了看，眉头紧了紧，随后又松开了，自嘲地笑了笑说：“你看，我就是有点儿神经紧张，其实这与我们有什么关系呢？呵呵。”
这次谈话，让祁琪没找到唐显的任何破绽，他脸上的神情看起来非常自然，符合一个有阅历男子的表现。他不慌不忙，也不对此表示反感，同时也没有刻意装出一份镇定的样子来。
不过这次谈话她还是得到了一个意外信息——李雄。
李雄是谁？难道秦香溪真的认识死者？刚才她还问过唐显，那么这样说来，唐显也应该认识死者才是。
“太太，刚才林府传来消息了，说今天晚上要去参加户部紧急会议，所以不能来了。”丫鬟走进来说。
“哦，就怕这样的事。”秦香溪表现得很无奈，立刻抓住祁琪的手说：“也好，这样咱们姐俩晚上就又可以多聊些话了。”
……
傍晚时分，魏昶正领着一个瘦弱的女孩，行走在平康坊里。女孩虽然瘦弱，脸蛋却惊人美丽，路过的人们，不禁为她回头。
太阳仿佛是一下子掉到地底下去了，傍晚的余晖，迅速消失。
华灯初上，正是平康坊里最热闹的时候，路边站满了各色美女，她们年轻漂亮，热情奔放，她们看起来十足美好，可她们也都是苦命人。
“没想到你竟然是奴籍，想救你也救不成了。”魏昶对女孩说：“只能把你安排在这里，我会给你寻一家口碑好的馆子，把你送进去。”
奴籍女子，或许是自己犯了罪，或许是家人犯罪被连累，而奴籍，是一种刑罚的监外执行。
一旦被定罪奴籍，女子的命运简直是悲惨透了。刚才魏昶问沈姑娘，是想到大户人家当个丫鬟，还是去平康坊当个馆女，沈姑娘心思良久，说要当馆女。
听了沈姑娘的选择，魏昶心里泛起一阵酸意，不过他既然让她选择，就不应该怪罪她的选择。于是他带着沈姑娘来到这里。
打听当地的蛇头，找到一家叫清月庄的馆子，这家馆子的老鸨是一个退役的清倌，别看她是一名馆女，可眼光不是一般高，据说曾经拒绝过一名四品大员的求婚。
十年前，这名老鸨参加万年县小花魁大赛，轻松夺魁，后来与长安县花魁争夺长安城大花魁，仅以一票之差败下阵来。从此，她再也不参加花魁比赛。
花魁比赛，就是刷钱的游戏，爱慕她的富豪子弟，花钱买票，一票就是一枚银币。其实支持她的不仅仅是富家子弟，还有许多并不是很有钱的人，只是仰慕她的才艺或美貌，便愿意掏钱给她买票，这种人竟然也高达万人。
可是，最终那些钱大多被协会和馆子收了去，而到她手里的不过三分之一，还要去官府纳税。
来到清月庄门口，驻足观看，门面并不是很大，生意却十分红火，来来往往的客人，看起来多是风雅之士，便可看出这家馆子的档次不低。
门口站着的几名馆女见到魏昶，立刻扭动腰肢迎了上来，却见到他身后跟着一名俊俏女子，突然大家又拉沉了脸。
回到位置上，有人对着一名稍微年长一点儿的女子耳语了些什么，那女子面带职业微笑走了过来。
“这位买卖人，好不懂规矩，怎的不走后门？”她满面浮粉，假笑着说。
听人说话刻薄，沈姑娘害怕地拽了拽魏昶的衣襟。
魏昶低头仔细看了看那说话的女子，沉声道：“你算什么东西？管我？”
魏昶或许还不知道，他把胡子刮了以后，已经不像以前那般吓人了，看起来还有三分青涩之感。
见魏昶脾气不太好，而且说话足够硬气，那女子突然改换了态度，娇笑道：“这位爷，您怎的不识逗呢，小女子跟您开个玩笑，您还真生气了呐？”
“我要见你们老鸨甄香玉。”魏昶说。
“呦，您真是来做买卖的呀。”女子撒娇道：“那您真的要走后门才行。”
“为什么一定要走后门？”
“这是规矩。”
“我偏偏要走正门。”
“你是来砸场子的吗？”女子突然拉沉脸，厉声道。
“不良人，魏昶。”魏昶掏出腰牌晃了一下，在女子没看清楚之前，就收了起来，道：“我就问你，我这个身份能不能从正门走进去！”
“不能！”女子冷色道：“县衙和坊署的人都遵守行业规矩，你个从无品小吏，恐怕也没这个资格。”
“给脸不要脸！”咣当一脚，把女子踹倒，大踏步走了进去。
闻听门口有吵闹之声，老鸨甄香玉已经向外走来，还喊上了几名打手。当她刚走到门口，就见魏昶把站门中鸨一脚踢翻，立刻怒上眉梢：“这位爷，好大的脾气。”
一语说罢，身后窜出来四条大汉，把门口堵住。
甄香玉莲步轻移，缓缓走出，俊秀双目盯着魏昶道：“哪条道儿上的？”
“来给你送宝贝的。”魏昶道。
“宝贝？”甄香玉向魏昶身后看了看，一年轻貌美的女子，战战兢兢站在魏昶身后，恍然间仿佛见到了年轻时的自己，“是个买卖人，为何不走后面？”
“我就想走正门。”魏昶把沈姑娘拉出来道：“这个人，是我送来的，以后我保着她，要她来学点东西，当个清倌。”
“呦，好大个口气。”甄香玉道：“能不能当清倌，这可不是你说了算的。到了馆子里，唯有老鸨说一不二，否则就别想在这里呆着。”
“她不是来抢你饭碗的，而是给你赚钱的。”
“除非你不要钱，把她送给我。”
“可以。”魏昶斩钉截铁地道。
甄香玉一愣，她本以为魏昶是来闹事的，万万没想到他竟然答应得这么利索，再看了看面前女子，突然笑道：“您的意思是，白送给我？”
“不求别的，只求你对她好一点。”魏昶道。
“看来这位爷是个爽快人。”甄香玉笑了，一挥手，让手下人退出：“跟我进来吧，咱们仔细谈谈。”
……
秦香溪坐到掌灯，渐渐没了话说，祁琪说有点儿累了，想早些休息。
秦香溪离开以后，祁琪多次来门口顾盼，却没见到魏昶的影子，不禁心里泛起了嘀咕。
“该死的魏昶，怎么还不来？”大姑娘心情很是不爽，埋怨魏昶。“昨天还埋怨我聊得太晚了，今天你竟然迟到。算了，不理你了，等你来了学鸟叫再说。”
天已大黑，祁琪仍然没有卸下装扮，只是坐在屋里等着。
蜡烛已经燃到底部，她不想惊扰唐家人，干脆熄了灯，留下个蜡头，待魏昶来了，再点燃。
直到亥时末，才听到“布谷”声，祁琪气得面色阴沉，直到布谷声停止多时，她才轻轻走到门口。
门突然开了，魏昶一溜身闯了进来。
“哎！你这人，怎么……！”祁琪的话还没说完。
“嘘！”魏昶竖起食指放到唇边，小声道：“今天有点儿事耽误了。”
“哼，一身酒气，看来是个好事儿。”祁琪不满地说。
“少废话，说，发现了什么没有？”
“什么也没发现。”
“那么他发现你没有？”
“也没。”
魏昶摇了摇头道：“下次，如果什么也没发现，你就给我使个暗号，到时候咱们就不用见面了。”
“如若你看东边窗户开着缝，你便不用进来了。”祁琪呛声道。
魏昶要走，祁琪突然又道：“等等。”
“什么事？”魏昶站定。
祁琪说：“今天我把死者的画像拿了出来给秦香溪和唐显看，这时秦香溪说了一个人名，叫李雄。她说死者长得很像李雄。”
魏昶揉了揉下巴道：“你的思路很对，既然认尸的人是假的，那么死者的名字也有可能是他们胡编乱造的。如果死者真的是李雄，这绝对是一个新的线索。”
“那我明天再试探一下秦香溪。”祁琪道。
“好，明天晚上我准时来找你。”魏昶道。
祁琪眯了眯眼睛，抱着肩膀说：“希望你不要再迟到了，我很讨厌别人迟到。”
“我也很讨厌，不过今天确实有特殊情况。”
“什么特殊情况？”
“我认识了一个人，呃……一个女人。”魏昶有些犹豫地说。
祁琪以为与案件有关，于是认真地问道：“干什么的？莫非是你在画像上看到的那个漂亮女人？”
“确实很漂亮，不过不是画像上的那个人。”魏昶抱歉地说。
“那是谁？”
“我想你没有必要知道。”
“不，你必须告诉我。”祁琪冷着个脸说：“在我努力办案的时候，我应该知道我的搭档都干了些什么！”
魏昶笑了笑说：“清月庄的老鸨，十年前万年县小花魁甄香玉，你听说过吗？”
“我对这种新闻不感兴趣！”祁琪怒火冲上额头，愤愤地说：“以后这种事别跟我说，你快走吧！”
“……明明是你让我说的……”魏昶不置可否地耸了耸肩，看起来还挺冤枉的。
“快走！”祁琪把他推了出去。
“那么现在你没有公差了，你打算以后怎么办？”唐肃人如其名，看起来有些不苟言笑：“还像以前那样到处走吗？我可警告你，今年你再不结婚，明年就要接受皇帝给你分配的女子了，你应该知道，那些二十八岁还嫁不出去的女子，到底有多么让人难以忍受，要么太丑，要么性格太坏，要么作风不好，总之够你受的。”
“甚至还有可能是妓 女。”秦香溪不失时机地插话，她说这句话的时候，脸上的表情仿佛是见到了世界末日。甚为惶恐。她不敢想象，她的小叔子会娶一名妓 女来唐公馆，那简直就是唐家的奇耻大辱。
表姐的话就好像洪水，泄洪闸被打开以后，滔滔不绝。
过了很久，她终于觉得自己霸占了说话的主动权，于是抱歉地笑了笑。
这时唐显说：“就是那天晚上，我有幸见到了祁姑娘的第一面。说实话，当时你给我留下的印象很深。”
“有人说死者是走错了路。”祁琪又把话题拉了回来。
“那根本就不可能。”唐肃突然吭声：“这一定是长安县那几个人不想再追查下去，所以才编造的谎言。哦对了，唐显，你真的以为你不应该离开金吾卫。”
“我知道你为了我能当金吾卫花了很大的心思。”唐显摇了摇头说：“不过我的性格你是知道的，我当不得差。”
“那个人是闯夜禁出来的，对吗？”秦香溪突然问道。
祁琪点点头。
“其实距离我们这里也不远，向西四个坊就是了。哦，这样一说，这件事好像就发生在身边似的，真让人觉得恐怖。”秦香溪有些害怕地说，突然她把目光转向唐显，声音提高了许多，仿佛是在尖叫：“唐显，那里不是你管辖的区域吗？”
祁琪莞尔，“可是后来，你并没去参加验尸会。”
“第二天一早我就辞职了。”他摇了摇头：“虽然不想再干金吾卫，可你知道现在排着队想当金吾卫的人有多少吗？我敢保证，比当值金吾卫要多处二倍。”
“哦，真的吗？快拿来我再看一看……”秦香溪拿到手里，仔细看了看，突然啧舌说：“画师的水平真的很一般，在画里，完全看不出有什么好看的。”
随后，表姐发出一连串的感叹，她说，这个死者一定是一个好人。她把自己多年的相面经验说给大家听。她说相由心生，面相丑恶的人，大多都是坏人，如果是好人，即使长得丑，看起来依然面善。
这种报纸上致人死亡的消息，是最能刺激人类神经的，尤其是秦香溪这种喜欢大惊小怪的女人。
“前几天，就在我们学院附近的天桥，摔死了一个人。”祁琪察言观色的同时，模仿着秦香溪的口气絮絮叨叨地说：“我和一位同学第一时间跑了过去，场面相当让人难过，本以为这是一个精彩的案子，后来我满怀期待去参加了那场验尸会，可结果却相当令人失望。大家一直认为这只是一个意外。”
“我还以为魏昶会在那里陪着你。”祁琪惭愧笑了笑说：“他真是一个爱说大话的人。”
“他说你们学院里规矩很严格。”唐显笑了笑。
祁琪突然转过脸来对表姐说：“表姐你看，这张死者的素描像，画得不是很像，其实那是一个非常精致的小伙子，是那种让人看一眼就会很喜欢的漂亮公子。”
此时祁琪抓紧时机，探询的目光看着唐显。
“我第一时间就赶到现场了。”唐显淡淡的口气说，“在左金吾卫副都尉陈彪领着人来之前，我一直是一个人陪着死者。”
四个人安静坐着，等待客人的到来。
其实这种情况挺难熬的。身上穿得厚厚的，脑袋上顶着几道环形发髻，简直是受刑一样坐在这里。
而这时祁琪从袖筒里掏出一张报纸来。
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