“赛纳留斯哥哥，不能喝！”
“是啊，老大，大不了和他们拼了！”
原本见美人鱼公主已同意破财消灾，礁石上的众人才松了一口气，但转眼见她又逼迫起塞纳喝下所谓毒药，情急之下，纷纷出声劝阻。
“别说了！”塞纳摆手示意众人不要再劝。虽然他也不愿喝下这瓶来历不明的毒药，将命运掌握在别人手中，但如今这是大伙儿唯一能够活命的机会，他必须把握。
塞纳头一昂，喝下了整瓶药水，然后强打着精神道：“公主殿下，我已经如您所愿，喝下了毒药。现在您不用担心我一去不复返了吧？”
“黑精灵，你的果断和干脆令我欣赏。现在你们走吧，记住十日之后，不要忘记将我的金币带来！到时候我会在东北方的‘寂静之海’等你。只要你运送金币的船只驶入了‘寂静之海’海域，我自然会寻到你。”贝尔蒂娜似乎对这场交易十分满意，语气也轻松起来。
‘飞翔鱼鹰’号尽管被海迪森撞成了两截，但由于被海底的暗礁托住，倾覆的舰首和舰尾都头朝上地露在了海面。斯蒂芬妮乘坐出海的那艘栓在‘飞翔鱼鹰’号船尾的独木舟也因此幸运地没有沉入海底。塞纳一行先后登山了那艘独木舟。
当目送‘飞翔鱼鹰’号的一干幸存者们挤上独木舟离开后，郁闷的卡尔不甘心地问了一句：“公主殿下，真这样放过他们了？”
“当然，卡尔。说实话，我原本就没打算真要他们的性命。就算没有赎金，我对他们略施惩戒后，也会放了他们。现在既然还能有这样一笔不菲的额外收入，何乐而不为？”
“公主殿下，一开始你就想放过他们？这是为什么？”卡尔将军糊涂了。
“因为他们是柳德米拉想杀掉的人啊！那我肯定就要设法保住他们的性命了！”美人鱼公主用一种理所当然的口吻说道，“你也知道，我和她之间，无论什么事都是反着干的，互相不能让对方称心如意！”
“……竟然，只是这样一个理由？”看着公主殿下一副得意洋洋的胜利表情，鲸人将军目瞪口呆，刹时无语了。
“哎，不过，最近我手头拮据倒是真的。父皇这几年励精图治，什么都倡导节约。就连我的月例钱都是控制得越来越严格了。那个黑精灵提议的赎金，来得正是时候，倒能使我手上宽松好一阵子了！”美人鱼公主两眼放光地自语道，眼里闪烁着的仿佛都是金币柔和的光辉。
“公主殿下，你给那个黑精灵，服用的是什么毒药？”卡尔突然好奇地问道。
“这个嘛，是秘密……，”美人鱼公主狡黠地笑了。
看见公主殿下露出了只有在捉弄人时，才会浮现的促狭笑容，鲸人将军的心头冷不丁一颤，竟然情不自禁地对那个让他失了面子的可恶黑精灵，生出了一丝同情之心。
“对了，奥库鲁斯应该就要抵达‘迷雾之海’了，我们就在这里等着，准备看一场好戏吧！我倒想看看，塞壬一族接下来打算怎么应付奥库鲁斯！”贝尔蒂娜脸上的表情忽然一变，满是幸灾乐祸地说道。
一听贝尔蒂娜提起奥库鲁斯，卡尔顿时肃然起敬。
奥库鲁斯，北海最令人闻风丧胆的追猎者，是北海海龙一族最强大的战士。相较于陆地巨龙，海龙在肉身的强悍程度上处于劣势，战斗时往往更倚仗龙语魔法和吐息。但是奥库鲁斯却是个例外，它拥有比陆地巨龙更加强悍无匹的身躯和无坚不摧的爪牙，战斗方式也更偏重肉搏。在屡次的海陆大战中，奥库鲁斯依靠其肉身的强横和爪牙的锋利，给陆地巨龙们留下了噩梦一般的记忆！而它亦因此成为了北海海族中一位充满传奇色彩的战士。
塞纳接住了药水瓶，迟疑道：”这是……，”
“这是我配置的慢性魔法毒药，不会立刻发作，但是解药只有我才有。十日后，你把赎金拿来，解药就给你，刚好还够得上毒发的时间！怎么，不敢喝吗？”贝尔蒂娜似笑非笑地说道。
就在塞纳心底还在纠结赎命钱太贵了的问题时，海族众人中，卡尔则急切地想阻止这一笔交易。
“公主殿下！”一心想要再战一场的卡尔试图劝贝尔蒂娜收回成命，但刚一开口，就被美人鱼公主生生堵了回去：“卡尔将军，这事就这么定了！”
见公主殿下的态度十分坚决，卡尔只得闷闷不乐地地闭上了嘴。
“我为什么要相信你？虽然陆地生物中，比起狡诈的人类来，精灵更重承诺，可是我还是没法相信你！”
“公主殿下，我以月神艾露尼的名义起誓……，”
“不用起誓，我既不信奉月神，也不相信这一套！你只要将这瓶药水服下，我就信你，”贝尔蒂娜变戏法似地拿出了拇指大小的一瓶乳白色药水，抛给了塞纳。
果然，贝尔蒂娜眼中露出了鄙夷的神色。塞纳赶紧道：“那……那一人一万枚金币，六万枚金币如何？”说完，塞纳又苦笑道：“公主殿下，实不相瞒，我们几人是佣兵出身。虽说有些身家，但着实不丰裕啊……！这，这样吧，一人再加三千枚金币，共计七万八千枚金币！我们真的只能拿出这么多了！”
塞纳说的是实情，在北疆草原上，像逐日佣兵团这样一个大佣兵团一年的所有花销加起来也超不过十万枚金币。现在要一下拿出了七万八千枚金币的买命钱，已经达到他的极限了。
美人鱼公主轻轻地用拇指和食指摩挲着下巴，似乎对塞纳的提议有点心动了。
“黑精灵，我同意用金币来换取你们的性命！不过，交易的细节又该如何做呢？难道只是放你们其中一人回去凑集赎金，其余的人就留在我手中当人质？我离开海皇宫已经三天了，必须立刻返回！不过，我又不可能带着你们一道回去！”贝尔蒂娜悠悠问道。
“公主殿下，只要您能放过我们，十日后，我将亲自来到您指定的海域，将金币一枚不少的交到您的手里。”
传统认知上，精灵对尊严的偏执远胜金钱。不过，塞纳却不在此列。尽管他还谈不上是一个守财奴，但现在他要花钱的地方实在太多，每一个子儿都需要花在刀刃上！一下要拿出七万八千枚金币，不啻于在他心口剜肉。尤其是不久前在与狼人联队长罗森的那场大战中，原本怀揣价值二十万金币的魔法卷轴，堪称土豪的他一次战斗就将所有魔法卷轴用了个精光后，他对金币的执念更深了，恨不得将一个子儿掰成两个来用。
要知道，在大多数人的观念中，德鲁伊和魔法师一样，身家和等级是成正比的。如今塞纳作为一名高阶德鲁伊，身上竟连一张最低阶的魔法卷轴都拿不出来，贫穷至斯，这事说出去都只能让人掩面自弃。而无论是直接购买魔法卷轴，还是花在制作魔法卷轴所需原材料上的采买费用，都不会是一笔小数目。
塞纳一见有戏，急忙说道：“我们这里总共有六人，我们愿意付出每人五千枚金币的代价，共计三万枚金币，只求公主殿下您放过我们！”
金币，不仅在大陆上通用，同样也是海洋国度使用的硬通货。三万枚金币，已经是一笔不菲的巨款了，但在一位海国公主眼里，却算不了什么。
一直在旁摩拳擦掌的卡尔将军吃惊地扭头看向了贝尔蒂娜。
见美人鱼公主真同意了自己的提议，而且过程比想象中简单，塞纳同样也感到有些意外。其实，对于以钱赎命一事，塞纳也没报多大希望，只是抱着死马当活马医的心态权且一试，没想到美人鱼公主只是考虑了一下，便一口答应了。
“看来这条美人鱼还是一条爱财的美人鱼啊！早知如此，第一次见面时，就该花钱来解决双方的矛盾！”塞纳心头不自觉地生起了这样一个想法。不过想归想，塞纳自己也明白，若不是真到了走投无路的境地，他绝不可能愿意花费如此高昂的金钱代价。双方的第一次见面，终究怕还是会以武力收场！
礁石上，众人心情忐忑地望着美人鱼公主，知道自己的命运，全在她的一念之间。
须臾，美人鱼公主开口了：“我答应你们！”
“我身为一国的公主，难道我很缺钱吗？”美人鱼公主嘴角上翘，用鱼尾轻轻拍打着海水，满脸戏谑的讥笑道。
“不，不，”负伤的塞纳艰难地摆了摆手，道：“您误会了，我绝没有别的意思，这纯粹是为了表达我们的愧疚之情。”看见贝尔蒂娜脸上愈发浓重的嘲讽之色，塞纳终于尴尬地承认道：“当然，这也可以算作我们的买命钱。”
“哦，那你们几人的买命钱值多少？”美人鱼公主不咸不淡地问道。
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