宋如是看着英哥儿的背影，暗笑一声，这孩子当真是个好孩子，至于那位可怜的老妇人，既然已经如此可怜了，那么再可怜些又有何妨？
寒冬腊月，天寒地冻，辰时将过，天色蒙蒙亮，路上自有早来人。而长安城中最是热闹繁华的西市门口的石牌坊下面已是聚了一群缩着脖子抄着手的人。这些人或时商家或是买家，都在等着西市开门鼓响起。
约莫有过了两刻种，鼓声响起，坊门打开，众人鱼贯而入，各自往自家店铺中走去，或是买或是卖，总归是有个目标。而这群人当中有个探头探脑的老妇人，她看看这个，瞧瞧那个，并不像是买东西模样。
这老妇人身上穿着一件褐色的袄子，花白的头发梳成一个扁扁的髻，垂在脑后。
若是有人看过来，老妇人便熟练的挤出一道微笑，不知是否经常被人呵斥的缘故，那微笑当中带着明显的讨好之意。
她姿态如此之低，旁人倒也不好说她什么，过了片刻，老妇人趁着众人不注意，悄无声息的拐进了一间绸缎庄旁边的小巷当中，顺着小巷径自去了背街当中。
此时这位老妇人面上的神色与之前又大不相同了，之前面上簇笑，带着讨好，如今一人的时候，面上的笑容带着一丝冷意，她拢了拢头发，复又把手抄进袖筒当中。
老妇人到了背街之后，她寻了一个向阳的地方，缩起身子蹲在地上。她并不识字，但是“百草堂”的招牌与别处自是不同，所以她一眼便认了出来。
寻常的店铺都是黑底的招牌，金色的字，而“百草堂”门额上的招牌则是金色的招牌，黑色的字，老妇人看着金色的招牌，咧嘴笑了起来。
“我记得郎中那里有几本认字的书，你每日里忙完这里的活儿之后，可以去郎中那里学上几个字，到时候我会亲自与郎中说此事的。”宋如是见英哥儿似是对识字极为有兴趣，心中也颇觉得惋惜，希望自己做的这些，能真正的帮到英哥儿。
英哥儿两手抱掌前推，身子弯下，向宋如是作了个揖，而后便匆匆的出门去了。
他身上穿着的玄色短打，不知是何时做的，露出长长一截子手臂，少年特有的瘦弱的手臂看得宋如是心中一叹。
“娘子？你不赶我走吗？”英哥儿眼眸当中蓦然照射出一道光，不可置信的说道。
“我自然不会赶你走的，你且放心在这里住下去吧。”宋如是一笑，整个的面颊上便度上了一副温婉之色。
“多谢娘子，我定然会好好的在这里做下去的，至于“祖母”那边，娘子若是不好出面的话，我便亲自与她说，好歹是“养育”我一场，想必她也不会做的太过绝情的。”英哥儿收起之前的那副颓然之色，眼神清亮的说道。
“无妨，旁的事情你都不用管，你可识字？”宋如是瞧着英哥儿的面色知道他暂且放下了心中的忧虑，于是换了话题问道。
“我之前在杂货铺做伙计的时候，掌柜的瞧我干活勤快，便教我识了几个字，但也并不多。”英哥儿的眼神蓦然亮了起来，他期待的看着宋如是。
宋如是原本正支着耳朵听外面的动静，这倒也不怪她，实在是外面那帮人说话的声音实在太大了些，尤其是春花与石娘的声音。
宋如是原本打算继续绣荷包，结果春花与石娘的声音简直无孔不入，宋如是捂着耳朵，这二人的声音仍旧顺着宋如是手中的缝隙，一点点的挤进宋如是的耳朵当中。
无奈之下，宋如是只得坐在长条案旁，正大光明的偷听起来。如今英哥儿一阵风的刮了进来，宋如是抬起眸子。柔声问道：“英哥儿你怎么回来了？”
“可是我家“祖母”怕是什么事情都会做出来的，我之前也做过许多活计，但都因为“祖母”的缘故，所以并没有一份活计能够做的长的，我原以为，自己的这一辈子都浑浑噩噩的过下去了……”英哥儿的脸上重新带出了一副颓然之色，他沮丧的说道。
“人这一辈子，会遇见许多许多的事情，若是出了事情就放弃自己的话，那么这一辈子也太没挑战性了些。就像是爬山，若是不经历磨砺，不懂得坚持，又怎会见到“会当凌绝顶”的风景？”宋如是认真的说道。
“既然是开店做生意的，自然会碰到许多事情，我若是担心你影响店中的生意，那么我当初便不会让你来我这里做活。你莫要担心，此事我心中有数，你直管做好自己的活计便好。”宋如是声音轻柔，面上带笑，耐心的安慰着英哥儿。
英哥儿这半年似是又长高了些，也似乎更瘦了些，但面上的倔强与坚持却始终未变。
“娘子在屋里。”春花伸手指向正房。
英哥儿不再言语，抬步向正房走去，他在门口立了片刻，而后便一甩帘子，毅然决然走了进去。
英哥儿摇摇头，像是有人在后面追赶一般，急急的说了起来：“娘子应该知我家事，若是娘子不愿再雇佣于我，直管挑明了说出来，我自然会马上走人，必然不会耽误娘子的店中的生意。”
“我并无此意。你的家事与你相关，但我却更看重你这个人。”宋如是看着英哥儿慢慢的说道。
“娘子，我家那位“祖母”不知从何处知道了我如今在永兴坊当中，她甚至已经知晓了“百草堂”，想必她很快就会找来的，若是娘子还愿意让我留在此处，只怕最后会坏了娘子的生意。”英哥儿说话间，紧紧握着拳头，他看着宋如是的目光当中有坚持，有惋惜，却独独没有绝望，放弃。
“娘子，我有话要和你说。”英哥儿僵硬的说道。
“可是出了什么事情？”宋如是示意英哥儿坐下。
英哥儿一开口，院中便是一静。尤其是最后说话的周墨更觉得尴尬无比，他打着哈哈，说道：“瞧瞧人家英哥儿这觉悟，主子给放了一天假，仅仅回家半天就回来了，再瞧瞧咱们，需得向英哥儿学习才好。”
“周墨说得对。”石娘点头道。
“娘子呢？”英哥儿并不搭话，他进了院子，扫视了一圈，这才张口问道。
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