灵儿攥着拳无意识地往后退了一步，这才发现，连后面的林子里也站满了士兵。
有两个有武功又有速度的士兵从后方很快地上前将她们手里的缰绳生生抢走，又立刻将灵儿她们身旁的马儿牵走。
「请姑娘不要为难末将，与末将回去吧。请。」将领说的客气，但眉眼间并没有恭敬之色。
那将领见灵儿主仆还是不动便举起右手，一排士兵训练有素、步伐整齐地进了视线之中。
那些士兵约莫有二、三十位，一个个肩上似是扛了黑色的大布包，那些个布包有如刺猬般，上头密密麻麻插着的都是箭矢。他们来到灵儿面前不远处，便将肩上的布包丢到地上。不一会儿，那些布包就堆栈得像座山一般。
芽一看，面色更是煞白，本能地将自己的身子又往旁边一挪，意图遮住灵儿的视线。
灵儿觉得她有些古怪，手劲不重却又坚定地将她朝右推开往地上那座布包山一瞧。
那些哪是什么布包，是一个个穿着夜行衣已死透的暗卫。
「芽……他们、他们是殿下派来暗中保护我们的……那些人？」
「是……。」芽咬着唇回答。
那将领听闻芽的回答后嗤笑了一声又道了声「请」，将手指了一个方向。她们俩顺着那指向望去，那儿有一个临时搭好的帐篷。
灵儿神色郁郁朝芽颔了首，芽扶着她往那帐篷去。
算是主仆的两人前脚才抵达帐篷门口的时候，将领又开口了。
「主子有交待，姑娘全身上下都得梳理过一遍才行，等梳理好我们就立刻出发。
另外姑娘身边的这位侍女想来并不适合再继续服侍姑娘，就由主子安排的侍女服侍即可。」将领话才说完，就有人上前要将芽给拖走。
灵儿站在芽前面护着她：「不行，她是我的人，你们若是敢动她，我也不会跟你们一起回去。」
将领笑笑：「这恐怕不是姑娘可以决定的。」
灵儿嘴角一抹狡黠：「没有试试看，怎么知道？」
将领点着头状似考虑的模样，下一秒却冷冷地说：「还不快点把姑娘带去梳理、将那个侍女绑到树上去。」
随着将领的声音，帐篷里头的侍女们出来拉住灵儿，有两个似是有武功的士兵则出列将芽拖走
「不！你不可以这样！」
灵儿有些慌了，她往前跨步出去要抓芽的手，却被旁边两个有功夫的北原侍女抓得死紧，挣扎间她只能眼睁睁看着士兵手脚麻利地将芽捆绑在帐篷对面的树干上。
那将领又开口：「姑娘如果希望她能少点皮肉痛的话，就请姑娘多配合。不然仔细一看，这侍女资色也是颇不错的……。」
灵儿闻言便停止挣扎，厉声道：「我配合就是，放手。」她用力甩开身旁两个北原侍女的手，身姿站得挺拔。
「姑娘能配合是最好的了。请姑娘动作快一点，找姑娘已是费了许多时间，主子怕是等急了，等下得启程赶路才行。」
灵儿在侍女的簇拥下进了帐蓬。
一进帐蓬，帘子便掩得严实，那些侍女虽不粗暴但也不客气地除了她的衣裳、鞋袜，把她脱得一丝不挂，当然她平时会缠在右臂上放短刀及银针的布包更是直接被摘除不知收哪儿去。
侍女们仔细地注视着她身上的每一个部位，她不知所措地红着脸，手不晓得要遮在哪处才好。
到最后侍女们连她的发辫也不放过，拔掉她头上唯有的二只筓，然后将发辫完全拆掉，用具极细密梳齿的篦为她梳发。
经检查及一番梳理之后，侍女们重新为她绑了发辫，未上任何簪筓，只在她的鬓上攒了朵白色清香的花，帮她穿上一身她未曾见过的服饰。
她猜想那许是北原国的传统衣饰。
换过衣裳，侍女们带着她出了帐蓬，帐蓬旁已有一辆马车在那里候着。她一出来，旁边有两个士兵就开始收拾帐蓬，其它人则都已经上了马在等待命令。
将领看到她出来，便朝她做了个揖。
「我们已经耽搁太久，请姑娘快些上马车，我们要出发了。」
灵儿又被那几个侍女簇拥着上了马车，她掀开马车的窗帘，见到那位将领也上了马，但芽依然还绑在树上。
她正欲开口说话，却听将领大喊「出发！」，骑在马上的士兵们开始有顺序的打马向前。
将领亦不急不徐地要马儿往前行。他在经过芽身前时，骤然抽出配剑，猛地划了芽一剑，在她身上制造出一道从右胸上方到左下腹的长口子。
灵儿看不出那伤有多深，可芽咬牙忍受以及血漫出来湿了衣裳的画面却刻进她的脑子里。
她陡地想起雪晴说过的：北原国的人从上到下都、很、残、忍。
灵儿从窗口腾出上半身嘶吼着：「芽！」
那将领转过头来，对着灵儿咧开嘴角那一缕虐杀的笑。
她睚眦欲裂、双眼通红地挣扎着想从车窗上不顾一切的跳下车。
可她还未来及做出动作就被同车的侍女从后颈给敲昏拉进马车里，只余下她鬓上的那朵白色花飘落到地上似是在嘲笑她的不自量力与悲叹芽所剩无几的生命。
灵儿铁青着脸看了一眼芽，回望过来的芽脸色也是相当的不好。
芽本能地往前一步将灵儿的身躯护在身后想保护她。
「好。那殿下您……？」
「我好歹也是一国的公主，别为我担心。」
「那公主殿下多保重了，殿下的恩情，灵儿日后有机会再报答！」灵儿对雪晴行了一个大礼。
芽带着灵儿走避人耳目的路往边境赶去，她们露宿餐风，只有马儿吃草喝水的时候才休息一会儿。在第二日的下午，她们已经很靠近天耀、北原及雪国三国的边境。
只是此次当她们休息完从隐蔽处出来的时候，迎接她们的竟然是一排北原的士兵，为首的将领看见灵儿出来，就往前跨出一步做了个揖。
「末将特来接姑娘回去。」
妳既刺过他一刀，见到他最好是躲远一点儿。
之前我们离开时，我在东西两个门外都让一些侍女们假装是妳我骑着马儿离开，梓也将北面门的痕迹清理了，那些人应该不会那么快就寻到我们。
妳的伤应该恢复得差不多可以骑马了，从这条路走，山脚下备有马匹，妳赶紧回天耀境内去。」
「嗯。快去吧。」
灵儿与雪晴就此分别，雪晴蹙眉看着灵儿和芽离去之后才动身。
妳带着芽，她对这边的地形及状况很熟悉，妳们两人也比较容易隐匿行踪。
暗地里我也派了三十个暗卫在较大的范围保护妳，如此在有事时能预先通知让妳们转道，一路上应该是安全的。」
「殿下……。」
雪晴回过身，双手握住灵儿的双手道：「灵儿，据我所知，楚秀成是一个残忍的人，而且还睚眦必报。
「那殿下要自己回帝都？」
「嗯。只可惜中午才得到准确的情报，那时我也才将消息放给在边关的花将军，不知这会儿来不来得及赶回去。
总之我也放了消息给其它人，我先赶回去看看状况。
灵儿担心地道：「那些侍女会不会有事……？」
雪晴对着灵儿露了一个浅笑道：「放心吧，她们离了一个距离就会卸了装扮躲起来的。庄园里头应该净空得差不多了，我的人没有这么差。」
「嗯……，不瞒妳说，最近策哥哥的人也是在追查，这阵子似是有雪国皇室的人提供大量的财力物力给北原十四王子，而这个人很可能就是苍王。
只是我们一直未能掌握关键的证据来证明这件事，却不想他竟敢明目张胆地带着楚秀成到泪泉别庄来。
这事肯定十有八九就是他没错。若我没有料错，他们恐怕已经准备好了。」
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