纵然是在吴二贵一双怒目的注视下，已经豁出去了的张氏也全无畏惧，她又没有杀人，没有犯下偿命的重罪，说不定这一如实交待还会得到宽敕被当堂释放，就算今后没了吴家住食，大不了再入娼门，总归不至于被饿死。
“妾身确然是和之前施知州的族侄施七爷交识，还是在福建时就有来往，不防来了汾阳又撞上，知道施七爷的族伯那时调任了汾州知州，为了让吴二贵脱罪，是妾身出谋划策让他用了兄长留下的钱财，去行贿施七爷，再兼妾身和施七爷从前的情份，果然游说得施七爷答应相助，而后就是胡通判教给我们一套说法，也是胡通判断的案子，定实了蒋氏串通那焦满势杀夫，别说蒋氏不识焦满势，就连妾身，也不知焦满势是何方神圣，白白背了这大一个冤名儿”
张氏的招供引来全场大哗，而胡端、刘八一党更是脸皮紫涨，他们纷纷站立起来，矛头一致对准张氏，有斥张氏血口喷人的，有斥张氏定是得了旁人唆使的，胡端也向上座质问道“当初本官审断东墟命案，是因蒋氏供认，卷宗也留有蒋氏指印画押的罪供，难道赵州尊就因区区娼妇的指控，就要认定下官枉法”
唐维也拍案而起，指着胡端质问“那么直到此时，难道胡通判还要咬定真凶为蒋氏还不承认你断案有误蒋氏并非真凶，你却将她断为死罪，这便有了枉法的嫌疑，如今更是咆哮公堂，难道还不能证明你色厉内荏”
胡端冷笑道“赵州尊，你虽为一州之长，却也没有那大权限审问同为朝廷命官的在下吧”
“下官身为巡按御史，代天子巡狩地方，身负监察百官之权，如今怀疑你胡端枉法，难道无权审问”唐维也是寸步不让。
现下可是有不少乡绅世族、里老学子观审，他这巡按御史当然要挺身而出站在正义的一方，如此才能赢获刚正不阿的赞誉。
“那胡某敢问唐巡按，可曾奉皇上直接审问州官的手谕”
“你”唐维不由理屈，他虽是巡按御史，但的确要持天子手谕，才能直接提审地方要员。
“胡通判。”到了这个时候，赵州尊方才悠哉游哉的开口“本官说了要当场审问你的话了本官对于张氏的证辞甚至未置可否，你便急着要终止今日公审，那本官问你，若非心虚胆怯又是什么企图呢”
见胡端哑口无言，赵州尊越是意气风发“本官现在审问的是东墟命案，至于胡通判是否有枉法之行，本官自会在结案后上奏朝廷，请皇上及诸位阁臣裁夺，相信唐巡按也会依律行使职权。不过本官必须告诫胡通判，倘若你再在庭审之上，阻挠本官问断，那么就算本官当众下令将你逐出公堂，相信列位也会认同合理合法。”
他再度扫了一眼胡端紫涨的面皮却无法反驳，只气得粗声喘气的模样，轻轻一击惊堂木“带人证郭广上堂”
张氏脸上挨了婆母的掌掴，此时听说居然还要受刑，又见吴二贵竟然全然无动于衷，她又哪里还肯为这个男人再受皮肉之苦更不可能成全吴老娘“鱼与熊掌兼得”的痴心妄想。
满场的人只见她把脖子一梗，凄声厉气的喊冤“州尊老爷，巡按大人，妾身不过是弱质女流，哪有那大能耐害杀大伯况且妾身和大伯无仇无怨，又怎么可能串通旁人犯下重案妾身的确作了假供，案发当晚，是妾身和丈夫吴二贵在家中饮酒，吴二贵听妾身抱怨，一时怒火攻心，拿了柴刀便经角门去了大伯的院子，砍树时因被大伯阻止，失手杀了人吴老娘见大儿子死了，一意包庇小儿子不受罪惩，这才把罪责推在蒋氏身上，诬陷她谋杀亲夫”
“张氏既为娼妓，必然曾被保母要胁服用绝嗣汤药，但你母亲吴妪却因张氏多年不曾有孕让她跪于你兄长院中，你的祖父亲手种植的枣树下祈福，而因早年遭遇不能有孕正是张氏的心病，故而积生愤怨，游说你干脆砍伐枣树免得吴妪一再借口让她跪祈，正是因为这一原因，才导致你与死者吴大贵手足之间滋生矛盾，是也不是”
吴二贵暗忖和大哥曾经因为枣树起争执的事也不是隐密了，早已记录在案，便是道出实情应当也没有太大影响
怎知他还不及应答，吴老娘已经状如疯癫，直扑向张氏又打又骂“你个毒妇，好个贱人，难怪我怎么看你都不像正经人，原来你确然就是个娼妇你自己被灌了药，生不出孩子来，就想害得我吴家断子绝孙”
吴老娘已经顾不得吴二贵的死活了，眼下孙儿才是她应该庇全的人，而张氏就是她的眼中钉肉中刺
“州尊老爷，老婆子招供，老婆子的长子大贵不是蒋氏所害，是这张氏，这个张氏和施七爷本就有交情，指不定还和多少男人不清不楚，是这张氏勾搭奸夫，害死了我的大贵”
“如此，本官已经断定嫌犯张氏当堂伪供，依律，今日可再用笞刑三十后讯问”赵州尊对张氏丝毫没有怜香惜玉的情感，毫不犹豫便伸手够向签筒。
吴老娘听说这话，虽然仍然还在犹豫是否应当道出实情，却无论如何也不愿眼睁睁看着劫后余生的孙儿再受刑责了，连忙跪在地上哀求“州尊老爷，就莫再逼问了，老婆子已经没了大儿子，宁肯不再追究蒋氏的罪过，就当老婆子认了大贵的冤死吧。”
“真是岂有些理”唐维听了这话，气得吹胡子瞪眼“本官调阅过案宗，一口咬定蒋氏串通奸夫害杀亲夫的是你，现在因为与自家孙儿对峙，心虚承认伪作口供的也是你，而今你理屈词穷，竟还有脸相求赵州尊莫再问讯，放过察究杀害死者的真凶，你把君国法度当成了什么”
“吴妪，本官最后一次令你如实作供，案发当晚，你究竟是否在家晚饭，死者吴大贵究竟是在自家还是吴二贵家中”
她算是彻底回过神来了
小儿子手里有人命，且把柄还握在张氏的手里，又看小儿子对张氏这样迷恋，万万不可可休了张氏另娶，可张氏是不可能生子的，要若再包庇二贵，指不定他还会受张氏蛊惑再次对康哥儿下毒手，康哥儿可是吴家唯一的独苗了，是传宗接代的最后希望，绝不能眼睁睁看着康哥儿葬送在毒妇的手中
州尊大人这才回过神来，想起按计划此时不用再纠缠案发当晚的详实，另问了一句看似离题万里的话“吴二贵，你妻张氏原本出身娼门是也不是”
这话问得太过突然，让吴二贵毫无准备，又想州尊既然如此问了，必定已经察实张氏的根底，要是再说谎话反而有害无益，他便承认道“浑家确然出自娼门，不过她从来便不曾入教坊乐籍，又已经从保母处自己赎了身，便是良户，草民娶张氏并不违法吧”
但现在，所有的进展似乎都如兰庭事先预料，赵州尊也不得不相信了。
他看向吴老娘的目光总算增多了几分严厉“吴妪，令孙与你口供差异甚大，本官恤你年迈不愿加以刑讯，但若你再坚持早前的供辞不改，本官便要下令对另一人证也即吴云康用刑了”
张氏一双手已经血肉模糊，被衙役架上堂扔在地上，她不由对蒋氏母子怒目而视，一双眼睛里满是怨毒的气息，当见丈夫吴二贵，立时便哭诉起来“妾身自嫁你吴门，受了多少诋毁侮辱如今更是因你一家子的内斗，挨了重刑，你若还是个七尺男儿大丈夫，就不要放过”
“放肆”赵州尊这回是真被气得狠了，惊堂木都险些没被他直接扔下堂去，重重的敲了三下“张氏，本官警告你，若不经本官允许擅自开口防碍审讯，当堂再受刑责”
他又看向吴二贵，忽然觉得初见时极好的印象现在又大打折扣，怎么竟觉这个敦实魁梧的汉子眉宇间有些阴沉了赵州尊在关键时刻居然又再跑神，一边尹寄余忙着录案顾不上提醒，兰庭只好轻轻咳了两声。
“老婆子不记得了，老婆子什么都不记得了。”吴老娘又再当堂撒泼犯混，双腿一伸坐在地上做痴呆状。
赵州尊闭了闭眼，深吸口气抑制怒火“如此，传吴二贵、张氏上堂，让所有嫌犯、人证当场对质”
兰庭设计以案发日晚饭的吃食打开缺口，正是为了让观审者清晰究竟谁在说谎只要能够证实吴大贵当晚根本没有去隔壁吴二贵的家中，蒋氏又怎么可能在丈夫在家的情境下，知会焦满势来家偷情就更不可能存在吴大贵撞破奸情被奸夫杀害的情形了。
赵州尊此刻眼见着形势大好，难免对兰庭的设计增加了信心，纵管他仍然是有些五味杂呈的滋味，有些不愿承认还未及冠的长子，竟然比为官多年的自己还要明察秋毫
他可是直到开审前都不大相信所谓的事实，胡端竟敢为了些许贿赂便枉法错判命案，把清白无辜的蒋氏送上断头台。
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