吃着东西的长孙无敌也竖着耳朵听着才进来招呼那名为老夏的汉子的那一桌的交谈，自然也听见了那老夏是年前就出门，此时才从外地回来后就应约喝酒的情况，也将老夏从江淮地区带来的最新消息给听见了。
原来，此时的江淮历阳那一带正在打仗，听老夏讲，是杜伏威在与隋将陈棱打，而起因也很简单，就是大业十二年七月，杨广因北方多事，不顾群臣反对，离开长安前往江都巡幸。
要知道，此时流亡了多时的杜伏威部正好就在江都这一带地区，他们可是起兵造反的反王之一，而眼下隋炀帝杨广却要到江都来游玩，要是给遇见了，那可还得了。故此，为了保障皇帝杨广巡幸的江都的安全，隋朝朝廷派出大将陈陵带八千精锐讨伐杜，好跟隋炀帝杨广到江都游玩创造一个安定的环境。
刚开始的时候，杜伏威与陈棱相互之间打了五六次，都是互有胜负。不过总的来说，因为陈棱的是隋朝的正规军，他手下的八千士卒都是训练有素的，再加上隋朝给军队配备的武器装备，远远不是杜伏威这类流浪反王可比的，从而打得杜伏威的部队连连失利；又因为陈棱只有8000装备精良的士卒，哪怕能征招的地方士卒加起来也就万三四，而杜伏威虽然算是流浪反王，却也在江都这一带地区经营了大半年之久，从而手下的兵力人数也有数万之众，哪怕绝大多数是乌合之众，可也架不住人多啊，让陈棱想要彻底想剿灭杜伏威也不容易，打去打来，双方打成僵持。
也就在年前的时候，即大业十二年十二月，隋炀帝的车架到达了江都，跟着隋炀帝一起来的护驾人员，那可谓浩浩荡荡，排行了十几里的路程，大运河两边两岸都是旌旗招展。看见的人员，粗略的估计了一番，起码至少都有十多万人，可谓是声威赫赫。
如此多的兵力，如此壯的军威，而且都是装备的那么精良，可是将只有数万人的杜伏威给吓了一大跳，都有了那种想要卷铺盖卷逃跑了的想法，可是一想到又要流浪以及跟其他起兵造反的反王抢地盘，杜伏威心里又觉得有点儿不爽，怕别人笑话自己是见了隋炀帝杨广就跑的丧家犬，因此犹豫拖沓了一下。
也就是这一拖沓，从而给他拖出了机会！
当隋炀帝杨广到了江都的时候，休息了几天后，他就开始召集下面的官员，要对江都地区的大小官员考察地他们的政绩。又因为隋炀帝杨广非常慌淡，他对那些官员的考察不是看谁为下面的百姓做了时事，而是专看谁的礼品珍奇多，满意的立即升官，不满意的统统没好下场，至于地方官真正的政绩如何，他是没心情去理会的。
如此一来，上行下效。
隋炀帝杨广喜欢奇珍异宝，下面的官员自然为了保住自己的官位，从而大张旗鼓的开始为皇帝收罗起来。更有甚者，有些地方官们自然拼命地刮地三尺，敲诈百姓，所得之金银财宝除了孝敬皇帝，自己的腰包当然也落了实惠，闹得是民怨沸腾。
雪上加霜的是，大业十二年的年末，大业十三年的年初的时候，天降大雪，而且是一连下了三天三夜，很多老百姓就连过年的食物也没有，再加上官府如此的逼迫压榨，终于造成了一场大饥谨。许多老百姓先是吃树皮树叶，后煮土为食，到了最后实在没有吃的了，不得不‘自相食’。要知道这可是江都地区，是江南的富庶之地，又是现在天子脚下。
按理说，发生了这种情况，朝廷就应该出面救灾的了。
可是，隋炀帝杨广此时只知奇珍异宝漂亮姑娘，哪里还管老百姓饿不饿死，下面的各级官员明知朝廷的‘洛口仓’有的是粮食，可是皇帝老儿又没有发话，要是自己擅自做主的话，丢官是小丢命是大，还是当做不知道为好，反正死人又没死自己家的人，还是当做不知道为妙。
皇帝不理，官员不管，百姓眼看就要活不下去了，那就只有抢了。杜伏威一看有机会，立马打着为老百姓谋出路的旗号，趁机在他造反的地区拉拢吸收了一大批的手下，势力迅速膨胀，那简直是一天一个样，没多久就扭转了强弱之势，不仅如此，杜伏威更是主动的向着陈棱挑战。
不过陈棱也不是傻子，能做到隋朝的大将军的人，自然也懂得局势，此时一看杜伏威叛军声威正隆，估摸着自己此时多半不是其对手，就龟缩在历阳不出，任由杜伏威自己去耀武扬威。
一天叫阵没人理，两天叫阵无人搭，三天叫阵无人应，杜伏威很是恼火，就叫下面的叛军将领想办法。忽然有人说陈棱好面子，只要说陈棱不是男人，就会激怒他，说送他女人衣裳羞辱他，多半会有效果。杜伏威想着反正陈棱不应战，那就死马当作活马医，于是派使者给陈送了一套妇女衣裳，更命令了五百士卒在历阳城外骂陈棱是‘陈姥’，更问候陈棱祖宗十八代，反正要多难听就有多难听。就这样，杜伏威的人一连在历阳城外骂了两天两夜，最终骂的陈棱七窍生烟，不顾手下的反对，全军出战。
本来就是杜伏威势力已经强于陈棱的隋军了，更加是此时的陈棱已经被怒火冲昏了头脑，哪里还是杜伏威叛军的对手。虽然拼杀得十分激烈，杜伏威也是亲自上阵，不小心更是被一员隋将暗箭射中，可是杜怒硬是忍住伤痛，朝着那射伤自己的隋军怒吼“不杀汝，矢不拔！”，然后更是不要命的直冲过去，把那被他怒吼吓呆了的射手斩于马下。一看自己首领都如此拼命，叛军自然是士气大涨，气势如虹；在观陈棱部下，将军们都失去了指挥方寸，军队部士气自然大挫，此战最后毫无悬念，陈棱被打了个全军覆没，“陈姥”陈棱他单骑逃回江都去了。
一路追击，杜伏威携带大胜之势，攻城拔地占据了高邮、历阳等重镇，最后更是合并江淮间各部起义军，占有江淮广大地区。
“有没有那么严重哦，快说快说，让哥几个也听听。”
“还记得年前吗，老子他们的商队接了一趟活儿，那是要去江淮那一带的……”
四周瞅了两眼，长孙无敌找了一张没有人坐的空桌子，吩咐酒肆的小二上了两三样小菜以及一坛子酒后，就开始坐着等待，顺便听听周围的人谈论的话题，好让自己能够打听到自己想要的消息。还别说，古代人做某些事情的效率还是极高的，也就让长孙无敌等了一小会儿，长孙无敌要的小菜就已经全部上齐了。
呦呵，看着面前的卤肉，那卖相实在不敢恭维，伸筷子夹了一片，嚼了嚼，除了味道怪怪的，有种骚胡味外，长孙无敌也没有尝出是哪种野味卤的，反正不是牛肉，毕竟叫菜的时候，酒肆的小二说他们没有牛肉卖，杀牛是犯法的。
“嘿，老夏，这儿，这边呢！”
“好说好说，能回来就是幸事，罚酒三杯，我喝我喝。”
“难道你又那么倒霉，又遇见打仗的了？”
“嗨，谁说不是呢，要不是老子运气好，差点就回不来了……”
“卖包子咯，新鲜出锅的大包子咯！客观，你要不来一个，就一文钱一个。”
一路行走，长孙无敌看着街道两旁叫卖的各色物品，虽谈不上记忆中那种都市大型购物广场的华丽，却有那种古镇赶集的感觉。此时听见卖包子的招呼自己，停下脚步的长孙无敌看了眼那包子摊，想了下后，就掏了个铜板出来递给包子摊老板，“给，一文钱，给我来个包子。”
包子摊老板将一文钱收起，麻利的拿出一张比较宽大的植物叶子，从面前蒸笼里捡出一个包子递给长孙无敌，“给，公子你拿好，这是你要的包子。”
一边吃着小菜，一边留意的听着周边人们交谈的内容，长孙无敌有点儿失望。四周的人虽然有不少在谈论着那谁谁谁又反了，亦或者，那谁谁谁又起兵攻打谁了，不过听了一番后，长孙无敌却明白那已经是过时的消息了。此时听见有人在招呼人，吃着东西的长孙无敌下意思的抬头朝着酒肆门口看了眼，却见是一位三十出头的男子，手中还提着一把大刀，风尘仆仆的直朝招呼他的那桌走去。
“嗨，我说老夏，你这次可是又晚了，要罚酒三杯哟。”
包子摊老板，“当然，要是你不信的话，可以到前面的酒肆中打听打听，你就知道外面的情况了。”
听包子摊老板说的如此肯定，想要弄清外部局势的长孙无敌自然不会错过，当即边吃着包子边朝着酒肆走去。等到了酒肆，长孙无敌一看，虽说谈不上座无虚席，却也是热闹非凡，三三两两的人群坐在一起吃着小菜，喝着小酒，摆着龙门阵，吹嘘着自己对这世道的看法。更有甚者为了某个观点，不知是想要说服别人，还是想要让别人赞同自己，反正在那儿借着酒劲儿，争得脸红耳赤。
“卖竹耙子咯！”
“卖胭脂水粉咯！”
“也是，不过这菜包的味道也不错，”又咬了一口嚼了嚼，长孙无敌朝着包子摊老板问道，“老板，我老是听这个那个说什么兵荒马乱的，可是今天在街上逛了也有一会儿了，却也没有发现有好乱啊，是不是传闻有误？”
包子摊老板，“怎会有误，我们这儿不过是离的远点儿，再加上上面的高士廉高主薄勤政爱明，所以不显得那么乱罢了。”
长孙无敌，“真的？”
接过包子，长孙无敌趁热咬了一口，“菜的？不是肉的？”
包子摊老板，“可不，这兵荒马乱的，猪都没有多少人喂了，哪儿来一文钱的肉包？”
有了长孙无忌的同意，长孙无敌跟妹妹长孙昭儿打了声招呼，说今天中午不用留饭后就出了门。
“我倒要好好欣赏欣赏这隋唐交替时期的人文风光，看看是否真如后世描绘的那样，”一边走着，长孙无敌一边想着，“顺便再打听打听这段时间前后，到底有哪些豪强并起。”
“虽然已经决定要紧抱李渊李世民的大腿，可是却也总得找个由头，总不能直接跑过去就对他们说‘李世民，老子要投靠你，跟你一起造反推翻杨广’吧。要是那样莽撞的话，万一自己屁颠屁颠的跑过去的时候，李渊还没有准备造反，那不送上门去找死。”
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