晚饭的时候，高老汉特意地让媳妇煮了一顿干饭，又翻出了一块存在坛子里的腊肉，小心地割了一小块烘熟了，剩下的大半块，准备请那师爷带到县城去给儿子。
一家人开心的吃的饱饱的。
好不容易捱到天黑了，高老波这才推着架子车偷偷摸摸地到了村头，差役们正在把收到的粮食装车，看到高老汉过来，也不多说话，在师爷的示意之下，两名差役随手提了几袋粮食放在他的架子车上，却比他交的还要多些了。
高老汉欢喜不尽的推着架子车便往回赶。
离开没多远，突然听到后面有动静，他回过头来，整个人顿时僵住了，村头那里，明亮的灯光之下，一个个的黑衣人如同鬼魅一般地冒了出来，手起刀落之下，几个差役已是惨叫着倒了下去。
“有强盗！”村头有人大叫起来，剩下的差役拔刀，与那些突然出现的黑衣人打斗了起来。
村子里头响起了锣声，农人们手里拿着锄头钢钗纷纷涌了出来。
盗贼并不稀奇，每每碰到这种事情，村子里所有的人，都会齐心协力地将盗贼赶走。这样的事情，一年之中，总会有那么两三次的。不过那些贼子一般不会选有官差来的时候，今天有些奇怪。
高老汉赶紧将架子车推到了一边，可不敢让村子里的人看到自己现在做的事情，不然以后就没法儿做人了。将架子车放到一边，他在地上随手摸了一根棍子，也混在涌出来的村民一齐大呼小叫地向着村头涌去。
然而这一次，情况显然是不一样的。
最初出现的黑衣人，不过数十个人，比起村子里的农人要少得多，再加上县城里来的官差，大家心气儿足得很。盗贼经历得多了，大家也都有了心得。你要是怂了，他就横得很，你要是横起来，就轮到他怂了。
现在大家人手足足的，胆气也足，那些盗贼见识不妙，肯定是要逃的。
不过很显然，他们料错了。
盗贼的头目看到涌出来的村民，狞笑了一人，一声唿哨，数十名盗贼齐唰唰地从腰上取下来了弩弓，伴随着哧哧的弩弓声响，涌来的农人便如同割谷子一般地倒了下去。最头里的那些官差，正是首当其冲。
来袭的，并不是普通的盗贼，而是来自九江的刘信达麾下刘谙的部队。这些人虽然算不上精锐，但毕竟也是受过训的军队，而且这样的烧杀抢掠干多了，一个个都是杀人不眨眼的货色。
躲在最后面的那名师爷毕竟见多识广，一见这些盗贼居然使出了军用的弩弓，立即便知道大事不好，一言不发偷偷地退后，解下了马儿的缰绳，翻身上马，用力一鞭，马儿一声长嘶，旋即奋蹄而去，转瞬之间，便消失在黑夜之中。
黑衣人只有数十人，但此刻却如同杀神一般，砍瓜切菜一般地将差役，农人砍倒在血泊之中。高老汉见势不妙，转身便跑。
刚刚跑了十几步，后心陡然一凉，他低头看时，却见胸前突出来了一截刀尖，随着背手一股大力传来，他向前踉跄了几步，脸朝下跌倒在地上。
他竭力地抬起头，看向家的方向。
村子里灯火依旧，他的眼前却越来越模糊。
怎么会这样呢？眼见着日子有了盼头，怎么就这样了呢？
带着满心的不甘，高老汉彻底地没了声息。
黑衣人们尾随着奔逃的农人杀进了高家村子。
本来安详平静的高家村，一夜之间便成了修罗地狱。
当天色渐明之时，整个高家村的人几乎已经死绝了。所有的粮食被抢光了，家里但凡有点值钱的东西，亦被搜罗一空，就连铁锅菜刀锄头这样的铁器都没有被放过。
女人们更是遭了大殃，绝大多数，都是被凌辱一番之后，再被一刀杀死。也有一些幸运活下来的，却是袒身露体目光呆滞地坐在一片废墟之中，如同傻呆了一般。
一个孩子的哭声陡然响了起来。
那是高老汉的孙儿，在盗匪冲进村子烧杀抢掠的时候，他的母亲将他放在一个水桶里，吊到了后院中的井中。熟睡的孩子丝毫不知道，他的母亲，就在离井不远的地方，被那些盗匪奸淫杀害了。
此刻，他终于醒了过来。
他的哭声，成了这个村子里最后的一缕生气。
钱粮师爷快马加鞭一路脱逃，在天色大明之际，终于奔到了德安县城。
一个时辰之后，一支约一千人的军队，迅速地被集结起来，向着高家村方向开进，这是江西观察使驻德安的部队，为首将领是一名叫乐文的校尉。
而在他的队伍之中，一名叫做高世平的哨官，此刻正是心急如焚，因为第一个遭贼的，正是他的家乡。
行进在道路之上的乐文，不停地收到了来自各地的警讯，整个德安县，竟然在一夕之前，遭受到了不知多少匪徒的洗劫。
他立刻就知道事情不对。
这不是一般的盗匪，明显就是有组织有计划的行为。
他旋即叫停了队伍的前进。
“全军回返县城！”他厉声大叫道。
在德安周边，有这么大势力的，敢这样的做的人并不多，但盘踞在九江的刘信达所部，绝对是其中一个。
而如果真是刘信达的人，就绝不是他惹得起的了。
说起来，高老汉家是独丁，本来是不用抽丁的，但一年多前，官府不管三七二十一，每家都要出丁，高老汉想自己去却又被嫌年纪大，儿子被抽走，一走就是一年多毫无音讯，不想在外头却还混成了一个官儿了。
当官儿了就好，以后的日子有盼头了。
“你儿子叫高世平吧！”钱粮师爷摇头扇子，笑道。
“是的，是的。”高老汉连连点头。
“你有一个好儿子。前些天刚刚升了县团练的哨官呢！观察使府的乐校尉，很喜欢他呢！前途无量，前途无量。”钱粮师爷嗬嗬笑着。
高老汉一听又惊又喜，连连躬身：“多谢官爷。”
“不用多谢，高哨官与我也是熟人嘛，这点小事算什么！”师爷呵呵一笑，转身走开，扇子放下的时候，却又一脸的冷若冰霜了。
高老汉如同梦游一般拖着剩下的一袋粮食回到了家里，把儿子的事情跟老婆子媳妇一说，家里倒是欢喜不尽。
粮**贵着呢，要是这小子撒上一泡尿上去，今天这半天便又白晒了。正在村子头里收取赋税的县里来的师爷，可是精滑得很，谷物稍有不干，便会被他狠狠地折一下水分，早前几个想打马虎眼儿的人，回来的时候可都是哭丧着脸。
高老汉可不想吃这个亏。将谷子晒得干干的过去，让他们找不着错漏处。
眼见着日头西斜，高老汉捧起一把谷子在手里搓了搓，确认没有任何问题了，这才将谷子收了进来，装进一个个的大口袋，然后码在了架子车上，推着架子车，向着村口走去。
高老汉恍然大悟，敢情不是师爷心善，是自己那个被抽丁走已经一年多的儿子，居然有了出息吗？这个死小子，也不晓得给家里带个口信！
“该收的还是要收的，多少双眼睛盯着呢！”师爷压低了声音，用扇子遮住了两人，道：“等天黑了，你再过来，把你交的拖回去。也不在乎你这点点，是吧？”
衙役也是一个明白事儿的人，师爷既然这么说了，那肯定这里头是有故事的，当下便连连点头。上称之后，高老汉带来的粮食，却还有富余的。
原本高老汉是作了他们要折一成水分的，没有想到却是这样一个结果，有些傻呆呆地看着那师爷。
他算了算，将今年的赋税全部都交了之后，剩下的粮食，还是足以让一家人过活的，虽然日子很苦，但不至于挨饿。
看着二岁的孙子在地上爬啊爬的，快要爬到晒席之上了，他立即大声喝斥了几句，眼见着孙子一边瞅着他傻笑，一边继续微晒席上爬，高老汉没奈何地从走了过去，将孙子抱了起来。
高老汉赶紧答应了一声，陪着笑将架子车上的粮食推了过来。“差官，刚刚收起来的，晒得极干了。”
衙役瞅都没有瞅一眼，直接道：“水分大，折两成，上称！”
高老汉一听便傻了眼。正想辩解的时候，边上那个摇着扇子的钱粮师爷却是走了过来，手里拿着一根铁钎子一戳一抽，铁钎子的中空地方便带出了不少的谷物，倒出来拿在手里一搓，道：“高老汉是个实诚人，不像那些刁民奸滑，这谷子晒得是极干的，不用折水分，直接上称。”
此时，村口交税的高家村的人，已经剩不到几个了。
“高春生。”一个衙役看着薄子之上的最后一个名子叫了一声。
有人得到了拯救，有的人却正在坠入九幽地狱。
高老汉用木爬子细细地将晒在竹晒席之上的谷子又翻了一遍，看着阳光之下那一粒粒饱满的谷子，眼里满满的都是宠溺的神色。
今年的年辰其实是不错的，至少老天爷对于他们这些农人是很友善的，风调雨顺。作为一个自耕农，今年的收入很不错。
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