埃斯特尔将那些礼物放到桌子上，回头向克洛伊修女笑了笑：“他们对我们好，不是因为他们爱我们，是因为他们爱克洛伊修女。”
克洛伊修女笑起来，走上前去拥抱自己的两个孩子：“大概，这就是上帝的旨意吧。”她的心里很受触动，因为十五年前的雨夜，年轻的她也是这样怀抱着两个孩子的，如今再次将他们拥抱在怀中，他们竟已经这样高了。
两个孩子也伸手抱住克洛伊修女。
然而，这是他们自发现了自身特异之处后的三个月，也是他们生命中最美好、也是最后的三个月——
第二天清晨，埃斯特尔与往常一样很早便睁开了眼睛。因为前一天是所谓的“生日”，他在克洛伊修女的注视下进了房间去睡觉，便不能跑到屋顶上去了。
窗外的天气很好，埃斯特尔站在窗户边，默默无言地看着天空。一只说不上名字的长尾鸟儿在天空中划过了一道蓝色的弧线从他的眼前飞过。埃斯特尔知道那鸟儿是去找寻赛琳的，每天都有这样好看的鸟飞去赛琳的房间，途径他的窗边。赛琳喜欢亲近生命，那是与埃斯特尔相反的品性。
时间应该还早。埃斯特尔这样想着，低头看了看自己的手。早上的事务有些繁忙，总让人觉得时间不够用，就在埃斯特尔听见那蓝色鸟儿啾啾啼叫的时候，打水的声音也传了过来。
少年用力一抖，想象着火焰从自己手里燃烧起来的画面。然而什么也没有发生。虽然那天夜里他的手确实地升起了火焰，但埃斯特尔并不能很好地控制它，有时想要它燃烧却无用，有时无事却会意外地点燃起来。好在直到现在这意外的能力都还没有被赛琳外的第三个人知道。埃斯特尔明白，如果众人看见他烧起来，估计会引发不小的骚乱。
那是火焰将将减弱了一些的年岁。在此之前，火焰是无休止的。到处都在打仗——那离埃斯特尔似乎是远到可以忽略不计的事情；到处都在打击“上帝的敌人”——人们说因为宗教裁判所的努力，女巫终于越来越少了。但在埃斯特尔看来，宗教裁判所的努力到底是指“辨别”还是指“屠杀”，倒是令他思索了许多次。虽然这偏远无名的小镇没有发生过一起女巫审判，但听着远方时常传来的消息，埃斯特尔也常常疑问上帝的威光下为什么会产生那么多与恶魔结盟的人。当然，这些话他不会向修女提问，即使是保持自己平日的态度就已经被人冠上“冷漠”、“不敬神”、“没人情味”这样的他不想再因为那些问题而让修女觉得为难。
在看似紧凑的时间里，埃斯特尔的脑海进行着快速而漫长的遐想，而那些思索最终都会慢慢向着同一个问题靠近，那就是他与赛琳到底从何而来。
就在他沉思之际，一个有些突兀的身影进入了他的视野。
埃斯特尔不确定其他人是否能看到那个身影，但是已经在院子里的修女们依旧与往日一样沉默而快速地走着，甚至与那近在咫尺的身影擦身而过。
那是一个身披长袍的人，因为袍子的遮掩，既看不出它的性别，也看不见它的模样。它的身下骑着一匹颜色深青、好像已经死掉的马，那马走的极为缓慢沉稳，坐在马身上的人看不见一点颠簸，那身影就这样缓缓地踱步在修道院的院子里，好像在自家花园里遛马的领主似的。
埃斯特尔看了看修道院紧闭的大门，他断定那是一位不速之客。
忽然，似乎发现了有人在窥视它，骑在马上的身影猛地抬起头来看向了星辰所站立的窗口。
看见那张脸的时候，一股寒冷的恐惧令星辰屏住了呼吸。
那是不能被称为脸的，因为没有一丝一毫的皮肉在上面。那只是一具骷髅，用它空洞洞的眼窝空妄却准确地注视着埃斯特尔。
骷髅抬着头看埃斯特尔，埃斯特尔低着头看骷髅。
片刻之后，骷髅向埃斯特尔招了招手。
那动作的意思很明了：你来。
那时候，埃斯特尔不知怎的，好像凭空里升起了一股气力。他看着那众人皆不可视的骷髅，他觉得如果不去回应他的呼唤，修道院的下场一定不祥，而他们的上帝将会对这不祥无动于衷。
就在埃斯特尔跑到楼下，直视着那与他只有几步之遥的身影时，他的身后响起了赛琳的呼声。
“埃斯特尔！”
埃斯特尔循声回望，赛琳站在他身后。她的脸上同样写着恐惧与惊讶。即使获得了超乎常人的天赋，她也依然不能相信骸骨能够骑在马上肆意行走。
骷髅再次向他们招手，并且拽了拽马的缰绳。那翻着白眼的死马便摆着头调转了方向，拖着死气沉沉的青色身躯向门外走去。
兄妹俩看得见，那马和身披长袍的骷髅仿佛虚假的幻想一般径直穿过了巨大的铁门走了出去。
埃斯特尔走上前去，赛琳却从后拽住了他。
“别去，”赛琳感觉得到，那骷髅要的是埃斯特尔，“我觉得它不正常。”
“嘿，”一位长相刻薄的修女走上前来看着兄妹俩，虽然年纪比克洛伊修女稍微大了些，但她的面相比修女老得可不止一星半点，“你们要去哪里？待会儿还有很多工作要做呢，可不能让你们就这样走了！”
埃斯特尔面无表情地看了看修女：“不好意思艾玛修女，可能我们要晚些回来了。”
说完，他向着大门走去。门外，骑马的骷髅十分礼貌地等待着二人。
“你……”修女想要阻拦，却不知该如何开口，只能看着埃斯特尔与艾琳两人脚步匆匆地跑出去。
埃斯特尔与赛琳跟上了那匹青灰色的马，不知道骷髅想要干些什么。那马走的极慢，骷髅看上去也很悠闲，好像并不是急着干什么事情。
“哦！”
就在二人跟随那身影行至离教堂不远的集市时，马尼翁老太太的声音从他们前方传来。
“埃斯特尔，还有赛琳，”马尼翁女士一边叫着他们的名字一边向这边赶来，正正地穿过了那虚幻的马，走到他们面前，“你们起的真早啊，瞧瞧，周围还没人呢，人老了睡得也少了，所以我才总是起的这么早……”
就在她跟二人寒暄之际，那身披长袍的骷髅的阴影忽然从后笼罩了一无所知的老太太。那青色的马不知哪里来了活力，将前蹄高高扬起，而那骷髅跨在马上，向着马尼翁太太举起了手中的镰刀。
虽然克洛伊修女教导埃斯特尔作人不能贪得无厌，但面对人们的好意，不善言辞的少年拒绝不得。最终，兄妹俩捧着他们几乎抱不下的赠礼回到了修道院。
“哦看看，”克洛伊修女知道好心的镇民一定会为兄妹俩庆生，所以也没有责怪他们竟然拿回了那样多的东西，“你们俩可真受欢迎。”
这时，一位路过的老太太操起她母鸡一样的嗓音咯咯咯地插嘴道：“要我说，我们的克洛伊修女就是真正好！”
“不错，不错，”两个男人看向兄妹，“克洛伊修女就是真正好——品行端正、虔诚信奉，还抚养了两位天使！”
埃斯特尔与赛琳对视了一眼，无可奈何地笑了笑。
“哦，你听到了吗弗兰克！”勒戈夫用他粗犷的声音喊道，“今天是他们的生日！我们应该为他们做点什么！”
站在货摊后的弗兰克点了点头：“对，是应该做点什么。”
埃斯特尔和赛琳对视了一眼，他们意识到如果再这样吵嚷下去，安静闲适的下午就将会化为乌有了。但是当他们意识到这个问题的时候就已经来不及了——弗兰克和勒戈夫，还有那个像母鸡的马尼翁太太，他们三人的高声交谈胜过了一切的宣传，集市上的人们很快便听到了兄妹们生日的消息。
埃斯特尔与赛琳走在街上，今天是他们被克洛伊修女发现在雨夜的日子，这一天也被认作了他们的生日。他们现在正在漫无目的地散步，虽然在克洛伊修女心里这是值得庆贺的一天，但对他们两个人来说跟普通的一天没有区别。
“勒戈夫大叔，”路过的埃斯特尔听见了人们的闲谈，于是走上前去询问道，“您在谈论什么？”
“哦，是埃斯特尔，”大肚子的男人看见埃斯特尔，打量着兄妹二人，“瞧瞧瞧瞧，你们俩以后一定会成为这世上最好看的人。”
“好孩子，你们为什么来这里？”老太太走到兄妹俩面前问道，“难道是克洛伊修女让你们来买东西？”
赛琳摇了摇头：“今天是生日，我们出来散步。”
“既然是恶魔的朋友，人们要他的尸骨做什么呢。”埃斯特尔看着眼前两个男人，不解地问道。
“这谁知道，”勒戈夫和弗兰克对视了一眼，“反正，他已经死了。上帝是不会收留他的。”
“这太荒谬了。”
“这是正确的作法，应该惩戒那些亵渎上帝的人！何况他还是一名神父！”
“谁说不是，那样的妖魔，就应该化为灰烬。”弗兰克随声附和着。
“所以，他被烧死了么？”赛琳问道。
“是的，不光如此，他的尸骨也被瓜分了干净。”
说完，男人长叹了口气：“我在跟弗兰克说那个神父的事情。你知道吗，真不知道现在的世界到底是怎么了，一位前途无量的好神父，竟然背地里与恶魔签订契约，还去祸害修女！”
站在他身后的弗兰克比勒戈夫年轻一些，但埃斯特尔觉得他瘦削的脸到老的时候一定看上去更加刻薄。
“你听说了吗？那位格兰第神父被烧死了。”
“啊！终于还是死了。是什么罪名？”
“与诸多邪灵签订契约，并胁迫修女集体淫 乱！”
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