山神乃为神，是天。庇护一方是一回事，若是在其庇护下而不祭奉，那又是另一回事。曾有一个庞大的族群，大到不需要庇护也可以称霸一方，于是忽略了山神的供奉。秋收的第二日，没有贡品的山神发怒，滚滚的泥浆自山顶轰隆而下，无数族民埋于流土，少数活下来的人苟延残喘，可惜就算熬过了冬季，春日播下的种子也不再能长出果实。最终，一个有名有姓的偌大族群只因怠慢了山神而被全族抹灭。所以，祭拜山神不仅仅为了得一番庇佑，也是为了不触怒它们而举行的仪式。
邢祚己细细观察了那石碑片刻，不曾有何发现。毕竟夜色朦胧，看得不甚透彻，晃了晃脑袋，又转身离开。
石碑旁边数丈处便是那与众不同的石条瓦房，月光洒下，反着灰色光芒的石屋亦是与众不同。石屋门上挂着一个匾额，上书“鹿吴居”三个大字。
还不等邢祚己开口发问，武鸣砌便解释道：“这是贵姓人来此地时的居所，他们或传信，或历练。行走在外，辖下村落自是要有他们的落脚之处，为显尊贵，免不了要有些与众不同。”
邢祚己恍然大悟，不再有任何言语。
五山之中，阶位森严，最上层的，是贵八姓。分别为姬、姚、妫、姜、嬴、姞、妘、姒。
八姓之下，有姓下诸氏，氏族及其分支，被称为百小姓，俗称百姓。
以上均为纯血炎黄族后裔。百姓之下有黎民，黎民是原蚩尤下属九黎族以及与九黎族通婚的炎黄族后代构成。
天下间，百人之中，一人贵姓。二十三人百小姓，余部七十六属，皆为黎民。
贵姓人和有氏族的百姓，多居住在城中或地势平缓，相对安全的地方，如鹿吴山这样凶兽环绕的村落，便只有长老这么一脉的小姓家人，其余村民皆为无姓的黎民。
姓家人尊贵，即便在这偏远的村中，也绝不会与黎民住同阶屋房。
二人回到留宿的长老家，小黑不知何时已经在门边睡下。邢祚己漫步之后也觉着困顿无比，便也在门厅中合衣而眠。
次日醒来，二人将蛊雕母兽骨肉分离，想换些干粮衣料，那村民大多不敢吃那蛊雕的肉，却也送来了口粮以表感谢。二人推辞不过，便只得将那蛊雕拆散开来，将兽骨分给村民，剩余肉块稍作风干，由邢祚己背着带走。
鹿吴村中的老人说，此去箕尾山，有千里之遥。他们二人若是徒步而行，即便是坦途，怕也是要月余才能走到。
武鸣砌好似早已习惯远程跋涉，丝毫不以为意，而邢祚己虽不知千里之遥有多远，但胜在脚力好，地下传来的力量能让他一直不停地走着。二人别了鹿吴村，便径直向北而去。
(本章完)
武鸣砌闻言笑道：“你看那山神神态，与你所见凶兽有和区别？同为凶兽，自是有领地的，山神威甚，其他走兽自然避之不及。”
邢祚己恍然大悟，全然不知这也只是鸣砌前辈的一家之言。他亦不知，鸣砌前辈这番话若是被旁人听去，是有多么的大逆不道。
邢祚己顿时被闹了个大红脸。武鸣砌假装没见着他的窘态，接着道：“蛊雕虽为末流凶兽，但其角也是异宝，寻常刀剑亦不可破。等到了箕尾山的海港，寻个丹师帮你把这两个角点成防身的兵器，免得小友你在外寒酸。”
见邢祚己没有打坐的心思，武鸣砌道：“出去走走？”邢祚己方才一直盘腿打坐，早已两腿发麻腿麻，自是欣然应允，一股脑从地上爬起，跟着鸣砌前辈走了出去。
此时已入夜，一轮半月悬于天幕之上，仅有数颗明星在月光的光辉中点点闪烁。村中居民早已睡下，整个村子寂静无声。远处的鹿吴山在靛青色的天幕之中扯出一片巨大的黑影，偶有鸣啼吼叫自山中传来，煞为渗人。
他曾见过类似的东西，有些立于山巅，风吹日晒；有些埋于洞窟，藤蔓包围；甚至有些立于山脚边的湖里，水草横生。他曾经问过丹叔，但随之而来的拳打脚踢，让他只得把这问题埋在心底。
“这是山神碑，几乎每一座有名的山都会有，上面刻的，便是这座山的山神，传闻他们会庇护山间的居民。每年丰收之时，村民们均在此供奉山神。供奉的当日献上祭品，若是祭品对味，到次日之时，这祭品便杳无踪影。因此有人传说，这石碑能通往山神的居所。”武鸣砌解释道。
邢祚己听得这传说入了迷，想起村民们说多亏石碑保佑，那山里的蛊雕夫妇才不敢进村吃人。丹叔偶尔也会莫名消失一阵，多数时候变也是把他留在靠着这种石碑的地方，像昨日那般有凶兽袭营的情景实不多见。不禁又问道“那为什么山里的怪物不敢靠近着石碑呢。”
邢祚己见了，心中小有不忿，又把手里的空壳脑袋抛了抛，傲然说道：“而这个空壳脑袋是她夫君的，也是蛊雕，昨晚被我撕来烤了，那鸟儿轻轻巧巧，没能省到今晚，就全在我们肚子里了。”
虽然邢祚己看上去只不过十来岁，但他背着那硕大的母蛊雕而神情自然。山村村民民风淳朴，自是毫不犹豫地相信了他的话。这下登时炸开了锅，一群人围了上来，夸赞之言不绝于耳。
原来这对蛊雕乃此处一霸，作恶多端，不知多少进了山林的村民遇见它们便再也没能回来。若不是村中有山神碑守护，这村子里的人和家畜也不知要被它们吃掉多少。现在村民见这对凶兽被伏诛，自然欣喜万分，其间也有人想起死于这凶兽之口的亲人，不由得泣不成声。
村子极小，饶是鸣砌前辈领着邢祚己缓缓而行，也不过一会儿功夫，二人便逛完了整个村落，站在正中的石碑之前。月光洒下，在那巨大的石碑之后拉出一个狭长的黑影。刻痕纵横，光影间，那石碑正面上那龙身鸟首面目凶狂。
“鸣砌前辈，这是何物？”邢祚己仰头望着身前的巨碑，开口向鸣砌前辈问道。
邢祚己大奇，问道：“前辈，你这是？”
武鸣砌拿起他那把“老婆婆牙”，笑道：“你拿着这样的东西在外行走，遇了危险，是准备笑掉你敌人的大牙，不战而胜么？”
邢祚己道：“老人家，您说我肩上这只么？这只是鸣砌前辈杀的”说话间，抬了抬胳膊，向着鸣砌前辈的方向虚点了两下。
长老骇然，村民骚动。村民们对武鸣砌的态度登时恭敬起来，却是冷落了邢祚己。
晚餐之后，小黑狗儿晃着尾巴撒着欢跑了出去，与外面村民家的狗儿嬉闹去了。邢祚己又盘腿而坐，细细寻找凝练着体内的那一股根本不存在的真气。
待他再度睁眼之时，鸣砌前辈正拿着一个蛊雕的脑袋。在不甚明亮的月光下，只见他一手端着那兽首，一手竖掌成刀，甫一运气，只见手刀处隐有流火暗闪，对着那兽角直直劈下，那兽角应声而落，掉在地面上，发出金铁之声。
邢祚己大奇，也不再打坐，静静地看着鸣砌前辈手上的动作。武鸣砌拿起另一个兽首，如法炮制，登时间，两只兽角便落于他手中。他将那兽角并齐放好，拿了一件破衣衫裹起来，放入包袱中。做完这些，才站起身来。
邢祚己何曾见过这样的场景，只感觉有些不知所措，抬头朝鸣砌前辈求助，只见前辈对自己微微颔首，他也只得有样学样，坦然受之。望着身边或喜或泣的人儿，一种说不清的喜悦之感油然而生。
在村民的欢声中，两人一狗便留宿在村中，住在长老家的会厅里。
遥遥看见二人自山林间而出，早有村民叫来了村里的老人。待到二人临近的时候，长老带着一群人已经在村口等候了。
武鸣砌抱拳而上，恭敬道：“吾等二位流客，四海为家，见天色已晚，望能在贵村小憩一晚，万分感谢。”
村民们初见武鸣砌之时，颇有防备。待到邢祚己走上前来，看清他肩上的异兽，登时大惊，颤颤巍巍的抬起手指着邢祚己，话都不甚利索道：“少年郎，你肩上的可……可是母蛊雕？你……这怪物是你杀的么？”
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