召忽：“我素来知道公子小白爱才，管少傅若回去，只要时机成熟，定受重用，完成公子没有完成的大业，称霸诸侯。若如此，今日我同公子赴死，我为死臣；汝成霸业，是为生臣。公子虽身先死，心中没有遗憾矣。”
公子纠：“召忽少傅所言甚合我意。事已至此，我别无他求，只要在我齐国霸业成日，祭祀时，告诉我这个消息便了。为保万全，明日就可乘囚车返回齐国，迟则生变。”言毕，师徒三人相拥，放声大哭。
傍晚，公子纠命馆驿庖官，准备最后一餐，跟两位师傅拜别。吃完饭后，公子纠找来隰朋用囚车装上管夷吾拉出去，停在使者住宿的驿站中。自己和师傅召忽，自缢在馆驿正堂的大梁上。事后，鲁庄公命人买来棺椁，盛装敛了让隰朋将灵柩带回齐国安葬。隰朋领命，拉了公子纠、召忽的灵柩，后面囚车乘着管夷吾，回齐国去了。才到曲阜之外，隰朋命人打开囚车，放出管夷吾，叫随从的侍卫一路用快马护送会了齐国。鲁庄公等隰朋走后，才知道室友蹊跷，令大将曹沫，去追回管夷吾，如若不会，就地杀死。等曹沫追上隰朋，问及管夷吾，隰朋告诉他已经回到齐国了。曹沫只得如实禀明鲁庄公。
齐国临淄
话说，侍卫护送管夷吾一路望临淄进发，快马加鞭，方二日来到临淄城外，一侍卫先行进城报告鲍叔牙知晓，鲍叔牙未及穿戴完毕，跣足而出，出得门外，方才知道，幸好侍从已经将鞋帽一并拿着追了出来，让鲍叔牙穿戴完毕，出得城来见管夷吾，见到管夷吾衣衫褴褛，头发杂乱，大喝两边侍卫：“怎么如此对待管少傅？”侍卫见此阵仗，也不敢开口，立即跪下求饶。管夷吾：“鲍兄不要责怪他们，都是我叫他们这么做的，如果不是这样，恐吾命休矣。”鲍叔牙才转怒为喜，叫侍卫退下，自己亲自去扶住管夷吾，一同进入城中。
鲍叔牙面露难色道：“我与管兄分别多日，本来应该到府中好好降息几日，再讲你举荐给君上，但恐时机还未成熟。还要委屈管兄几日，权且在狱中小住，我会吩咐下去好生照料，定然不能为难于你，我自有妙计。”
管夷吾：“全凭鲍兄安排就是，只是这几日，给我准备点笔墨即可。”
鲍叔牙：“管兄一应只管吩咐狱卒就是了。”
鲍叔牙将管夷吾带到临淄城内的监狱，命狱卒好生照顾，如有差池，一定不饶。狱卒领命将管夷吾带到狱中，好生看管。自己到朝中去见齐桓公，齐桓公闻说管夷吾被押回齐国，大喜，准备要车裂管夷吾，枭首示众。欲知管夷吾生死，且看下回分解。
召忽：“我师徒三人今困于此，唯有死路一条。公子既死，我当随公子去矣。管少傅却不可？”
管夷吾疑惑不解，问道：“前次我对公子小白，有杀身之仇，他已经登上国君之位，岂能容我？”
公子纠：“承蒙鲁公不弃，落难公子打扰多时，前番几次相助，可惜谋事在人，成事在天，时运多不及我。我观此书，是要我师徒三人死在这里。”
鲁庄公：“公子乃鲁国宗亲，遭此大难，本因鼎力相助，只是前战失利，恐无力抵抗齐国进攻，反而误了公子大事。”
公子纠：“鲁公莫非今天就是来取我师徒的首级的？”
管夷吾：“臣辅佐公子，如今寸功未立，怎能受此大拜，真是折煞老臣了，公子既然无心恋世，我二人也不敢苟活于世，定随公子同赴黄泉，虽死无憾。”
公子纠：“如今小白有所忌惮者，唯我一人，二位师傅当世贤才，书信中又没有言明要赐死，想必有他用。权且忍耐几时。归国后，再做计议。”
管夷吾：“大丈夫处世，死即死耳，有何惧哉？”
书曰：
公子纠，寡人兄也，不忍杀害；管夷吾、召忽，仇也，望鲁公放还，杀之而后快。如若不然，寡人将亲率兵车千乘，来鲁国宝地会猎。
鲁庄公看罢书信，召见众位大臣议论如何应对。
鲁庄公：“公子误会，寡人亦不想杀你，我曾和列位臣工商量，送公子出走他国，以再图良机。”
公子纠以袖掩面，小声抽噎道：“如今小白已经昭告海内，何处还敢收留我等师徒。也不必劳神伤身送我等，请鲁公放心，我师徒三人绝不会殃及鲁国。”鲁庄公已经是鞭长莫及，只好会意的离开馆驿。深秋的落叶被秋风扫的到处乱飞，仿佛也能感受到世态的炎凉。馆驿中，只剩下师徒三人，都默不作声。等待着、等待着死神的到来。最后还是公子纠开口了：“这些年来，蒙二位师傅教导，然我时运不及，遭此下场。你我师徒情谊只能到此了，希望来世再听教诲。请受徒儿最后一拜。”说完，长跪在管夷吾、召忽。管夷吾、召忽忙就地跪下，来扶公子纠。
鲁公叫馆驿的侍从安排椅子，各分宾主坐下，从衣袖中拿出一物，正是鲍叔牙送来的书信，命人递给公子纠。
鲁庄公：“公子在我鲁国还安否？”
鲁国曲阜
鲍叔牙命隰朋赘书拜见鲁庄公，鲁国刚遭遇新败，虽是不愿接见来使，但又害怕齐国兴师问罪，迫于无奈还是召见了齐隰朋。隰朋进入鲁国朝廷叩见鲁庄公后，呈上鲍叔牙书信。鲁庄公打开书信
大夫施伯：“公子纠、管夷吾、召忽皆是聪明之人，君上不用直接杀死公子纠，只要言明鲁国的危难，说愿保公子去往他国就是，公子纠自知其难，已无安身立命处，必死无疑；管夷吾、召忽皆世之大才，但齐候点名要将二人押回齐国，如若二人得到重用，齐国将更加强大，称霸诸侯指日可待，不如将二人一并杀死，送其尸首归还齐国，到那时齐候就是想用，也没有办法了。”
鲁庄公：“大夫的做法有些欠妥，这样散朝之后，我亲自去见公子纠。”待散朝后，鲁庄公换了便服，自带大夫施伯、一行随从数人，来到公子纠在鲁国下榻的馆驿中。门人听说国君亲自前来，来到正堂通传公子纠，时公子纠正和师傅管夷吾、召忽谈事。一听说鲁庄公来探望，径直走出大门来迎接鲁庄公，接入内堂。
公子纠先拜：“不知鲁公来访，未曾远迎，还望恕罪。”
大夫施伯出班言道：“为今之计，只有杀死公子纠、管夷吾、召忽来平息齐鲁两国间的干戈。不能为他国内政，而是我国再遭兵祸，连年战乱，人民已经苦不堪言了，望君上裁之。”
鲁庄公面有难色道：“我鲁国自建国伊始，历朝历代皆是依礼治国。公子纠母亲本是我鲁国宗族之后。如今有难来投，不曾有助于他，反而将他杀害，于理不合。大夫之言虽能挽救鲁国于危难，但有悖礼义。寡人断不可取。”
上回说到：齐桓公担心公子纠在鲁国再来兴风作浪，鲍叔牙为齐桓公解难，亲自修书一封传到鲁国。
齐国临淄
鲍叔牙召来隰朋密出一封书信，拉着隰朋的手交代道：“你此次去鲁国，责任重大啊，公子纠在鲁国，天长日久终成大患，必要除之，我托言君上之命，修书一封给鲁公，他是聪明人，看后必会告知公子纠，公子知道无处存身，定死无疑。除此之外，公子纠的两位师傅管夷吾、召忽皆是当世贤才，可召回国来，日后可堪大任，若鲁公不放或者要杀死，大夫定要好言相劝，保全他二人性命。你带上两辆囚车一同前往。如若有鲁国大臣阻挠，就说寡君要亲手斩杀二人，来报刺杀之仇。”隰朋领命而去。
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