齐襄公怒道：“留尔何用，为何不早报，汝再去寻找，还寻不回，惟你是问。”
寺人费领命又至贝邱山中，寻访数日亦不见丝履。只得回宫复命。齐襄公闻报又未寻到，恼羞成怒道：“寡人养尔多年，竟连一只丝履看管不好，留你何用？”自执鞭，鞭打寺人费之背，血流满地方才罢休。寺人费被鞭，忍痛含泪而出，行至门外不远处，正遇连城、管至父带军数百来攻杀齐襄公，二将叫人将寺人费捆绑至前。
连城道：“汝可是国君派来加害我等的？”
寺人费识得连管二将。将己被鞭打之事一一言明，并允诺，愿为二将引路，来杀齐襄公。寺人费引着二将来到行宫门口。
寺人费道：“吾先翻墙而入，为将军打开大门，将军可率军杀入寝宫中，大事可成。”
连城命手下军士将寺人费举过墙头，翻入院中，恰逢力士石纷如巡查，抓住寺人费。费用食指放在口前，示意石纷如莫要声张，让到僻静处，将所遇之事告知石纷如，二人知事情紧急同告于齐襄公。
齐襄公勃然大怒：“此二贼怎敢造逆，寡人定将其碎尸万段。”
寺人费急道：“当下应保国君周全要紧，诛此二贼日后再议。可用计脱身，找一人着主公衣服藏在床榻之上，掩人耳目，主公可暂避于户下，吾与力士石纷如引开众人，主公可伺机而出，若出，则直回临淄，便可全身而退也。”后人谓此计便是“金蝉脱壳”是也。
齐襄公感动不已：“卿背创如何？”
寺人费：“大丈夫死亦不惧，何患背创？已无大碍。”
齐襄公起身道：“卿乃忠臣也，若今日大难不死，日后定当重用。”言毕将自己的外衣脱下递于幸臣孟阳，孟阳穿好衣服，躺在床榻之上；齐襄公身穿孟阳衣袍，躲在寝宫户下，寺人费与石纷如将齐襄公掩盖好，各自提剑，准备迎战。
话分两头，再说门外连城、管至父就等不出，知道自己中计，便不再等，叫军士砸开大门，冲进行宫，这行宫中守卫之人不是甚众，见官军杀来，寡不敌众，皆向内院中退守，连城久经沙场，战功赫赫，气势逼人，无人能当，杀到中门正遇石纷如。力士石纷如亦是力大无穷，也不怯阵，来斗连城，两人刀光剑影，连战三十回合，不分胜负，管至父见势亦来助阵，二将齐战石纷如。石纷如虽是力大，然自知寡不敌众，且战且退，退至中门时，一不小心，被门槛绊到脚后跟，站立不住，向后倒下，连城眼疾手快，将手中利剑直插石纷如心窝，众将士齐上，将石纷如连砍数段而死。寺人费后至，因背创疼痛难忍，不能力战，亦被数刀砍死。连管二将引众人直杀入寝宫之中，见一人穿戴国君衣袍卧在床榻，不由分说，一剑直刺要害，榻上之人当即毙命，翻身看时，才知不是齐襄公。传令满院搜寻。忽一人看见床榻有一户虚掩，户前有一丝履，连城命军士掀开门户，果然看见齐襄公身着孟阳衣袍，脚上惟右脚上一只丝履，全身瑟缩，躲在户下。
连城口中大骂道：“无道昏君，今日就是你的忌日。”
齐襄公知己命休矣，复骂道：“尔等逆贼，久食君禄，不思报效，反来造逆，尔等迷途知返，奉寡人回朝，既往不咎。如若不然前郑大夫高渠弥便是尔等下场。”
未等齐襄公说完，连城命军士连砍数刀，剁为肉泥，命人将其尸泥与孟阳一起用被褥包裹，在寝宫门口挖一坑就地掩埋。后人只道为何齐襄公所藏户前会有一丝履，这便是野豕所衔走那只便是，皆言乃是公子彭生来索命。正道是：善恶到头终有报，毕竟只分迟早时。
既杀齐襄公，连城、管至父收拾东西，率军回临淄城拥立公孙无知去了。行前派人，快马加鞭先报入临淄城中。
齐都临淄
来人入报公孙无知，既知大功告成，无知便密令先遣回城的军士，原地待命，自己亲自出城迎接连城、管至父等人马，商议即位事宜。
公孙无知、连城直接来到朝堂，连城早已将侍卫换成自己的部下，并遍传在城中的大臣来议事。
未几，众大臣齐聚朝堂，见国君并不在君位之上，各自疑惑。连管二将拥公孙无知坐于君位之上。
高傒、国懿仲二卿怒目对公孙无知，道：“公孙大人，好大胆子，怎敢坐在君位之上？”
公孙无知本还有点心怯，欲起身。连城先言道：“吾等奉先君之命，诛杀昏君，另立明主。今诸儿已死，公孙大人可立为君，诸臣日后可尽心辅佐，已成霸业。如有不从者，皆可效法诸儿。”
谏议大夫申生怒斥道：“逆臣，怎敢擅行废立，即使国君已死，先君仍有二公子尚在，何不二人之中选其一而立，与公孙无知何干？我等不服。”
连城早知会有人反对，早已埋伏好刀斧手，一旦有人不服，便杀一儆百，遂喝令刀斧手当即拖出斩首。所来官员无不战战兢兢，如履薄冰。虽怒却不敢言，只因朝堂内外皆是连管部下把守，只得忍气吞声。自此公孙无知便是齐侯。命连城为正卿，号为国舅，管至父为亚卿，委以朝政，统领百官，其他官员按次排班不在话下，纳连姬为夫人，主理后宫之事。众臣皆不言语，惟雍廪人昔日争道之故，连连称罪，无知赦免，仍为大夫。
无知即位，朝政如旧。高傒、国懿仲二世卿因不满，称病不朝。无知知其位高权重，不敢罢免。国中之事只能全部委托连、管二人。此二人在朝中并无威望，又是弑君另立，众臣皆是不服，遂政令不行，并无半点新朝气象。二人便商议重新建立党羽，更换新人。来见公孙无知道：“新君刚立，前朝老臣多有怨言，致使政令不行，百业不兴。”
公孙无知：“依二卿之言，如之奈何？”
连城：“可张榜求贤，来量才使用，解目前之急也。”
公孙无知：“卿言是也，遂各处张贴招贤纳士。”
管至父因知同宗族人管夷吾之才，进言举荐道：“管夷吾有经天纬地之才，神鬼莫测之能，若得此人辅佐，国必治，邦必兴，此人若肯回，吾愿退位让贤于他。”
公孙无知：“卿可招他前来，寡人定当重用。”
管至父：“此人乃是公子纠的师傅，先前奉公子纠避难鲁国，至今未回，主公若欲招之，可遣使重金聘之。”
公孙无知便使人赘重金密至鲁国，来寻管夷吾回国，未知管夷吾返国与否，且看下回分解。
齐襄公更怒：“彭生何敢见寡人。”言毕，亲自挽弓搭箭望野豕连发三箭，皆传身而过，看得真切，一箭为中。野豕突然立起前蹄，似人样朝齐襄公冲来。齐襄公惊惧，从车上摔下，折损左腿，左足丝履也已脱落，被野豕衔之而去，忽然不见了踪影。力士石纷如赶紧下马扶起齐襄公，坐回车上，不敢再言狩猎之事，命人调转马头，望姑焚行宫疾驰而去。回至行宫中命医人诊治，稍歇片刻，齐襄公才回过神来，发现自己丝履不见，问及寺人费。
寺人费答道：“丝履已被野豕衔去，不知所踪。”
连城以为然，遂每日派出哨骑望都城打探，一连数日从不间断。
时齐襄公十一年冬十月，有人报知姑焚有一山，名曰：贝邱，常有禽兽所聚，猛兽出没，可以游猎。齐襄公闻之，大喜，将欲前往，乃命寺人费准备行装、车仗，待次月便往姑焚。连姬已差心腹宫女将消息报与公孙无知知晓，并准备起事。公孙无知亦将消息传至连城军中，约定十一月举事。各自准备。
姑焚贝邱山
孟阳定睛细看时，全身颤抖，不能开弓。
齐襄公怒道：“寡人命射，何故不遵？”
孟阳颤声答曰：“此非野豕，乃公子彭生是也。”
公孙无知屏退下人启书，书曰：
边将连城敬拜公孙阁下，贤公孙大人受先君如嫡之宠，一朝被削，如同百姓耳，行路之人，皆谓之不平。今国中，主君昏溃，政令无常，**悖德，国人不服。许我将士，及瓜便代，过期不至，三军将士，愤愤思乱。城妹在内，可为内应。若公孙大人有意，我等愿效犬马之劳，竭力推戴。永无二心，若大人无意，便将书信交与国君，治臣之罪。
公孙无知览信毕，心中大喜：“此乃天助我也。”
齐襄公外出，只带力士石纷如、幸臣孟阳等数人护驾，命寺人费御车至姑焚狩猎取乐。一行人，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，来到贝邱山前。时至隆冬，大雪封山，禽兽食物匮乏，纷纷于外觅食。齐襄公命人放火焚林，纵放鹰犬，合围校射，狐兔之类，不辨方向，四散奔窜。惟有一野豕不动。只见那野豕：其状如牛而无角，体似虎而无斑，见齐襄公一行人到来，突然奔出，站上高阜。
齐襄公谓幸臣孟阳道：“汝为寡人射杀之。”
连城：“此恐非易事。”
管至父：“可差人打探，伺其外出田猎，我等将军士悉数秘密调入城中，如有问起，只道换我等戍边将士回城，我等只率精兵埋伏在外，杀死昏君，再回城立公孙大人为新君便可，则大事可成矣。”
公孙无知：“来使快请起，你等戍守边关，来此何意？”
信使呈上书信言道：“连将军书信中已道明，请公孙大人过目便知。”
连管二将得书，亦知公孙无知愿从中起事，大喜，秘密商议。
连城：“国君好猎，乘其外出狩猎，料其田猎，必不带军队，只有侍卫，若我等率军攻杀，事必成矣。”
管至父：“乘其田猎攻杀，自是易如反掌，若如是，主君丧于外，众大臣必立先君二公子其一为君，公孙无知大人并未在列。若杀于外，城中必由我军控制，方为上策。”
当即回书言：
天怒淫人，国思明君，兼得将军佐之，大事可成。他日事成，二位将军皆可为上卿，统御群臣。将军之妹便是夫人，主理后宫，若违此誓，天人共愤。
上回说到：连城密遣心腹之人持书信送往公孙无知，探知公孙无知的虚实一事。
齐都临淄公孙无知府
公孙无知闻报有连城将军信使前来拜访，让下人带上堂来，信使间到公孙无知，便跪拜道：“参见公孙大人。”
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