阿姆达点了点头，退了下去。”那就请动手吧。”
菲奥娜向前迈出一步，活动了一下双肩，然后在空中挥动了两下佩剑——这标志
着决斗即将开始。乌波图的兄弟推了他一把，提醒他转过身去。随后，菲奥娜感到
了愠怒，因为乌波图毫不掩饰地用轻佻的眼神打量着她的身材，而且目光一直在她
脖子以下的区域来回扫动。他抽出了自己的武器，一柄长长的德玛西亚骑士军刀，
金色刀柄的末端还镶嵌着蓝宝石。华而不实的兵器，根本配不上决斗的要求。
乌波图走到自己的预备位置，重复了一遍菲奥娜挥剑的动作。他向她鞠了一
躬，然后还挤了挤眼。菲奥娜不由自主地咬紧了牙，但她立即便压住了心中的厌
恶。情绪是不能被带到决斗中的。剑术的发挥会被情绪所制，许多伟大的剑士都因
此丧生在弱小的对手手中。
他们面对面绕圈踱步，按照决斗仪式规定的动作变换着步伐和持剑姿势，就像
是华尔兹的配乐奏响之前，两名舞伴之间的行礼。这些规定的动作，是为了确认决
斗双方都充分地了解随后行为的重大意义。
决斗的仪式性很重要。这些仪式，比如这种规定的步伐，是为了让文明人在杀
戮之中可以陶醉于高贵的假象。菲奥娜知道这些都是善良的规则、正义的规则，但
这些规则都无法阻止她杀掉面前这个人。也正因为菲奥娜信奉这些规则，所以她必
须完成必要的礼节。
“德行高尚的先生，我是劳伦特家族的菲奥娜，”她说。
“这话可以留在你的墓碑上。”乌波图打断了她的话。
她没有理睬对手妄图激怒她的幼稚做法。“据我所知，你曾经以极不公正的言
辞羞辱过我劳伦特家族的名誉，肆意散播关于我血统合法性的恶意诽谤。因此，我
有权向你提出决斗挑战，以你的鲜血恢复我家族的荣誉。”
“我早知道了，”乌波图向着观众面露得色。“我这不是来了么？”
“你有来无回，”菲奥娜斩钉截铁地说。“除非你选择决斗以外的方式，以弥补
你对我的不敬。”
“我该怎么才能弥补大小姐您呢？”乌波图问道。
“据你所犯的恶行，准你呈上自己的右耳。”
“啊哦？你疯了吧，小妞儿？”
“或者让我取你的命。”菲奥娜说道，平和的语调就像是在谈论天气。“你很清
楚这场决斗的结果。投降并不丢脸。”
“不丢脸才怪。”乌波图说道。菲奥娜看得出来，他依然觉得自己能赢。他跟其
他人一样，严重低估了她。“在场的人都知道我的剑技，所以你可以选择生存，带
着荣誉的伤疤活下去；也可以选择死亡，中午之前就变成乌鸦的美餐。”
菲奥娜举起了佩剑。“现在就选。”
乌波图觉得这只是她的狂言而已，因此他的愤怒战胜了恐惧。
他猛冲向前，刀尖直指她的心脏。
菲奥娜早在他出刀之前就已经看穿了他的意图。
她只是向左稍微动了半个身位，军刀就刺了个空。
她将自己的佩剑轻轻提起，随后甩出一个优雅而精准的弧线。
围观的人群看着温热的鲜血泼洒在大理石上，不约而同地抽了口冷气。没人猜
得到这场决斗结束得这么突然。
菲奥娜回过身来，乌波图的军刀掉落在花岗岩地面上。他跪倒在地，随后浑身
瘫软、坐倒下去，双手捂着自己被割开的喉咙，却无法阻止鲜血喷涌而出。
她向乌波图鞠了一躬，但后者的眼前已经一片模糊，看不见任何东西，除了死
亡的阴影。这样的杀戮并不能让菲奥娜感到愉悦，但这个蠢人没有给她留下选择的
余地。乌波图的兄弟们上前为他收尸，她能觉察到乌波图的惨状令他们无比震惊。
“如果我放过一个油嘴滑舌的家伙，那么很快，其他人就会觉得自己也可以信
口开河了。”菲奥娜说。
曙光穿过窄窄的尖窗斜进厅里，留下细长零散的光斑。灰白的大理石倒映着前
来观看这场死斗的观众。他们沿着石阶，在大厅的四边围成了一道人墙，其中既有
两个家族的亲属、仆人、不明真相的看客，还有单纯嗜好血腥场面的怪癖者。
“当然，”菲奥娜答到。”这几个口无遮拦的家伙在商会里的胡说八道，你应该
也听到了吧？”
“我听说过，”阿姆达答道。”但这就得让他付出性命吗？”
止，没人接受过她的提议，同时也没人活着离开过菲奥娜的决斗场。
劳伦特家族的运势正在复兴，因此菲奥娜的追求者也络绎不绝，但还没有人能
够证明自己有资格与菲奥娜齐肩而立。许多人都怀疑，菲奥娜故意为每个追求者都
“我的女士，”说话的是阿姆达，菲奥娜的哥哥，家中排行第二。他呈上一柄中
等长度的佩剑，青钢白刃、油光锃亮。”你一定要这么做吗？”
个人神情自若，洋洋自得，似乎接受她的决斗挑战来到“剑厅”，就已经是他们放下
尊严、谦虚礼让的表现了。
战，要求用刀剑进行决斗裁决。但即使是到了这个地步，她也不会一意孤行，总是
会给对手留下另一条退路。在顾全荣誉的同时，尽量不闹出人命。不过，目前为
不过菲奥娜没有一件事是按照传统的意思办的。
菲奥娜即将要杀掉的这个人名叫乌波图。他看上去自信非凡，跟着身边四个男
人大声交谈。菲奥娜冷冷地看着他们，几个人长得都很像，一定都是他的兄弟。五
设置了不可能达成的提亲条件，以此保持高傲且未婚的状态——因为按照传统，妻子
都会把权力交付给丈夫。
以她一如既往的率真和不留情面的耿直，在处理任何问题时都能直取要害。虽
然还是有一些人会嘲笑她的家族颜面尽失，靠一介女流来执掌家业，但这些人只敢
私下悄声细语。因为如果这样的传闻被菲奥娜听到，她就会立刻向造谣者发起挑
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