老头站立不动，瞧着汉子汉子快步走来，身上尽是泥浆。老头说道：“鹏程，快些去村东头洗洗，洗干净了好去见神仙。”李鹏程听得老汉言语，猛然间拍了拍脑袋，连忙说道：“极是，极是。”二人寻着小路往东首走去。
“李知宇，我们快跑！”赵晴柔突然一声大喊一声，李知宇正独自沉吟，听得这声大叫猛然惊醒，心神却是摇曳不定。女子声音本来较之男子就尖细许多，何况赵晴柔这青春少女，身体精力具是极佳，此刻这一声大喊，惊得田间独自耕作的父子二人也抬起头来，看着到底发生何事。父子抬头看去，望着田间小路上的一对青年男女不明就里。父子二人疑惑看着李知宇二人，又看了看远处跑来的那老汉，眼中满是疑惑。
“神仙，神仙神仙来了。”老汉边跑边说，由于老汉已跑了许久，气息不畅，所言话语具有断续，李知宇听之不甚了解。
李知宇瞧着跑近的老汉虽然大汉淋漓，浑身泥水，但老汉的脸上却尽是笑意，显示所遇之事让老汉高兴异常，一路竟是气都来不及喘息。李知宇见老汉神情喜悦非常，似有癫狂之状态，看着赵晴柔依旧静立原地而不动，李知宇走上前来，将少女护在了身后，只是瞧着老汉近来的身影。赵晴柔见李知宇站在身前，心中微暖。
老汉一路喘息而来，终于走到田陇旁李知宇二人所在的小道。老汉上气不接下气的说道：“鹏程，鹏程，神仙来了，神仙来了。”田间那汉子听得此言，一双略显黯淡的眸子此刻毫光大放，原本僵硬的脸庞变成狂喜之色，汉子丢下手中耕具，笑着笑着，脸上竟有清泪流下。李知宇瞧的不明就里，这若真有神仙来渡此间苦厄，那又为何如此涕泪纵流。
田野寂寂，四周无声，李知宇看着那汉子泪水横流，鼻涕连连，不知为何，心中突生怜悯。若真能于现实中寻求归期之所，又何必追求那虚无缥缈的“神仙”。李知宇心中黯然，只是瞧着那气喘吁吁，满身泥垢的老汉，想听他接下来的言语。
“鹏程，快回去，快回去，神仙，神仙来了。”老汉连着说了几遍神仙，脸上虔诚害怕皆有之。既有远离苦海的解脱，又有流离现实的畏惧。那唤做“鹏程”的汉子大跨几步上得岸来，喜若狂癫，手中箩筐慌乱丢下，在这泥地中溅起不少水花。身边青年听的老者话语依旧略显木讷，只是呆呆握着手中镰刀，望着岸上众人，只是青年眼中毫无焦距，目光略显空洞。李知宇见着那中年汉子且行且近，正欲出言询问那老汉口中“神仙”是何人，不料汉子却看也不看两人，只是往老头方向跑去。
赵晴柔轻声一笑，说道：“你这读书人却也不曾读过老马识途么？今日有这良驹在此，却是渴不死你。”赵晴柔狡黠一笑，跃下马背，放开了手中缰绳。美人早已识得人性，虽生人难近，但主人所令，极为乖巧遵循。
美人轻嘶一声，四蹄微动，径往阑海县南首走去。李知宇二人尾随而去。李知宇原先以为所谓老马识途本是先生妄语，今日见着这美人马长鸣轻嘶，单马行走，却也不得不信。二人行的约莫一个时辰，只见远处有炊烟飘起，缕缕饭香扑鼻，二人对视一眼，心中具是欢喜。
自从二人出得梅屏县内，行程日益艰远，一路所行尽是偏僻荒野之地，纵算偶有人烟，亦是大多食不果腹，荒芜薄收的场所。李知宇还记得一农家老妇丈夫由于十余年前被本县县守强征入伍，在与吴越之战中身埋僵场。李知宇与赵晴柔不好意思请得饭食解渴之物，二人欲告辞前行，可老妇却是苦苦相留，所藏薄粟尽煮一锅，李知宇二人这才饱食了一顿。赵晴柔取出身上珍贵玉佩相赠，老妇死不肯接，最后还是李知宇二人晚间辞别，偷偷将玉佩放在老妇桌上，这才赠予了老妇。李知宇一路行进，眼境开阔许多，以往所读诗书中不解之处，在这旅途中却也增益几多。
少女妙目仔细的打量着身前少年，心中暖流微涌。以前只是认为他只会依靠于别人羽翼之下，只会借助旁人力量，性格懦弱，毫无底气。可如今李知宇站于自己身前，俨然是一副为自己遮风挡雨的模样，少年瘦弱身形这一刻却巍如高山。赵晴柔俏脸微红，脑中想着父亲昼读诗书，明掌兵士的模样，只觉二人此刻暗暗重合。
少年本弱，有气自强；少年本怯，为人而刚。
“神仙，这世间又哪来那么多神仙。除却那做九天雷篆的半截指老道，还有那梅子林中遇到的那青衣老儒像神仙，至于其他人我到从不觉得有似神仙者”李知宇独自沉吟，想着那青衣老儒那天送了自己一块“鹿蜀”的骨头，此物，自己却也不是很需要，如若能送给赵晴柔李知宇想到此处，设想千百结果。只顾低头凝神思索，却没发现那老汉待得田间小道跑完却径直往自己二人而来。赵晴柔小嘴微张，看着老汉愈发接近，不明就里。
李知宇独自沉吟，赵晴柔虽是颇为刁蛮之人，见的老汉不管不顾的跑来，甚至偶尔失足跌落田间亦是不顾，只觉这老汉多半是疯癫之人，心中只觉不妙。倘若此刻催马逃走，却也不行。此刻多是良田垦荒之地，虽有附近农人所修驿道，可大多都只是方便运粮输水之用，土地坑洼不平，却难以催马。赵晴柔心中盘算不定，纵她刁横之辈，此刻心中也是害怕。少女紧紧捏着拳头，手中汗水沁出，难受非常。
“怎么？自诩读得诗书百卷的李公子，却不知如何寻找水源解渴，不知如何寻得花果充饥。”少女语气略显嘶哑，显示干渴所致。
李知宇心中喃喃，听得少女话语却也不恼，轻声道：“赵姑娘，在下才疏学浅，实在不懂，若是赵姑娘能解得在下疑惑，在下感激不尽。”李知宇轻声道，神色较之以往羞涩已少了许多，语气也是平缓自然显是和赵晴柔熟悉所致。
李知宇静静而立，不发一言，只是瞧着父子二人一耕一耙，新翻过的土地宛如鱼鳞，片片相结，块块相连。日头愈高，四周炊烟道道而起，赵晴柔肚子咕咕直叫。李知宇瞧着少女神情羞涩，只得寻着炊烟而去。
远处，见得一个老汉疾步跑着，由于太过着急，身体在田间每每跃起，衣上便多了片片泥痕。老汉却顾不得许多，一路只是急奔，偶有声音传出。由于老汉太过激动，所说话语多半有重复语句，李知宇只听得什么“神仙”二字，至于其他却是并没听清。
“神仙？”
李知宇二人随着这匹良驹渐渐行远，见得远处炊烟飘起，二人心中自是关系。走的约莫一两里路程，望见前方农亩中有一对父子正在耕作。中年汉子约莫四十余岁的年纪，脸上三缕长髯，额头皱纹密布，身上一片黝黑之色。由于仲夏天气，已有几分炎热，父子二人都是脱掉了长衫大褂，**着上身，在日头下挥汗如雨。
青苗摇摇，田间水流微漾，虽无大河水波荡漾之感，亦有小波成圆之阔。李知宇瞧着田地中耕作的二人，双目往远方望去，想寻到这田间水流源头。无奈四周具是良田农亩，又加之旁边梅屏境内多山，此地虽有一望无际的辽阔，却少了山林丛密的幽谧。赵晴柔瞧着父子二人耕作多时，却毫无停止迹象，况且日头已高，骄阳似火，父子二人依旧耕种不止，心中只想，这父子两人却也为何歇也不歇。
且说李知宇赵晴柔二人走走停停，一路闲聊，虽不曾说得高山流水引为知音。但一路走停，二人相互了解也增进许多。李知宇一直依山傍水而居，对人情事故自是不大了解；可赵晴柔出身名门，家业颇大，虽少年心性，但对人性复杂具有说法。李知宇且听且思，对外面乡土人情，花柳巷陌增益极多。二人行的十日有余，却是出了梅屏县境，又由山道南转，入了阑海境内。
阑海本是前朝屯军之所，地势险峻，道路四通八达，又有佳水环绕，是易守难攻之地。自本朝天子初登大宝，为缓和与吴越矛盾，迁三万军士出阑海，转屯扶风一带，多迁北地平民于此，以做屯田积粮之用。然本郡太守却认为阑海地势险要，实为兵家关节所在，若将军马全部迁出这阑海县，对楚军防御阵势极为不利。于是循前朝旧制，开军屯，办流府，一搜捕流民迁于此地，二迁内陆百姓于此，闲时农耕，逢春冬两季三家为行，五户为伍，校场教武。虽为民屯，实为军垦。故阑海虽偶有商旅往来，大多都是贩售盐铁焚化军用之物，热闹繁华却大为不及梅屏。
李知宇与赵晴柔既入得阑海境内，眼前所观物事与邻县梅屏大为不同。梅屏县内商旅实为寻常，纵偶有饥渴，于道路两旁，也可见附近农家摆摊卖茶，供应商旅解渴歇息。可阑海境内，不说贩售布帛油米的生活之物，就是贩售茶水等易得之物也是甚为难见。李知宇与赵晴柔直走的唇舌干渴，马打响鼻。二人眼巴巴望得眼前良田片片，苗绿树茂，可周围地界却是少见川河，心中具有疑窦。李知宇耕读诗书日久，寻常也只是去得偏僻地界，对这外界所知几乎全部来于书本，周遭风土人情虽偶在风土志林中偶见得一二，但大致却也是空白。少年眼中微慌，瞧了瞧马上少女。
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