北**士以健硕见长，膂力本就不凡，再加之北国寒铁打造的强弓，劲力更是奇大无比。此时，剑雨齐发，二人不得不齐齐后退，避其锋芒。赵树理趁着劲弩齐发之际，长鞭去势不减，把面前射来的六支羽箭极速拨开，身形向后而去。去时长鞭再次抬起，将身前雪花束做一团，对着天空用力甩下，天地间雪花齐飘，蒙蔽日月。
慕容涛心下大怒，手掌轻抬，长袖甩下，劲力狂卷，周围天地霎时清明。待得天地清明，慕容涛看着周围残影，哪里还有赵树理身影，心下恼怒，只得寻气而去。
李家。李持瑾轻轻搂着妻子，看着襁褓中的婴孩，脸上泛起淡淡笑意。过不大久，只看得窗外大雪簌簌，下的愈发急切，便站起身来，去紧紧窗棂。眼前一晃，只觉有人影掠过，可细细看去地上只有一层淡白银霜。李持瑾揉了揉略显疲乏的眸子，只以为是自己的幻觉。
话说慕容涛寻着雪地足迹而来，到了桃关城内，看着周围足迹凌乱不堪，显是城中百姓踩踏所至，心下焦急。可细细看来，有的脚印踏雪微轻，足迹甚不明朗。心中一动，选了个最为轻微的脚印追逐而去。
李持谨转身回到床前，为妻儿紧了紧床角的缝隙，这才吹灭了桌上的灯烛，解衣躺下。
窗外寂静无声，赵树理捏了捏手里的长鞭，又从身上解下了一只葫芦，酒香冽冽，入口如焚。赵树理面色愁苦的望了望黑沉沉的夜空，苦涩一笑。
“赵树理，你能逃到哪去！”一声怒喝响起，慕容涛狂奔而来，袖袍轻拂，白雪团团而聚，轻捻指尖，竟以白雪为剑，对着赵树理直直掷下。赵树理闻声不动，长鞭疾甩，手中劲力倾泻，长鞭似剑直斩而下。李持谨只听得窗外有金铁之声触碰相鸣，心下迟疑，忙穿衣去看。待得窗门微张，直觉脸上火热，伸手摸去，头上已是鲜血淋漓。
赵树理见长鞭所触之处似有物体，心下震动，身形微摆，手中长鞭画圆，不攻只守。
慕容涛凝视望去，见得窗棂微张，显是有人开窗所致，脸上略有喜色，却是不再与赵树理缠斗，一个鲤鱼打挺钻进了屋内。李持谨妻子不知发生何事，只是大声的呼唤丈夫。忽然间，只觉得喉头有紧锁，竟是呼喝不了半句。
“赵大侠，这男子确是你所杀而不是我慕容涛。你自诩名门正派，居然失手杀了她丈夫，你又是哪个名门。如今这妇人在我手中，你为何不将他夫妇二人送去黄泉啊！”慕容涛哈哈大笑，脸上惊喜异常。
远处，第一排黑甲军士已然临近。只见领头军士呼喝两声，后排诸多军士分成两队，将二人团团围在了中间。领头军士轻拉弓弦，绕弦不发，周围军士亦是如此。
慕容涛见诸多军士已然来临，颜色一喜。手中劲道不减，只是寻找一个可以将赵树理引入箭阵的契机。赵树理马鞭横卧，看了眼周围军士，脑海刹那百转，马鞭微旋，一团团雪花簇拥而集。手中劲力微吐，雪花上热气蒸腾，马鞭甩下，滴滴水珠吐落成花，向着四周军士齐齐甩去。军士当下心中大骇，原本紧绷的弓弦齐齐松开，百箭齐发。
东面下首，距军营十里开外之处，有一密闭的屋舍。屋内灯烛泛黄，洒下些许暖色。
屋内东厢，一条长条书案放于帘拢后面。一中年男子横卧在书桌前，借着眼前的灯光细细读着手中的书卷。男子口中微喃，似呓语，又似低吟。
乌顿部，男子紧了紧发后的丝带，瞧了瞧外面，脸上阴晴不定。
“哼，昔日名动南北的赵大侠如今却如此窝囊，若让南朝江湖得知赵大侠如今整日买醉，为女子奔波，我慕容涛都为你惭愧。”慕容涛讥讽道。赵树理听闻此言，微微一怔，手中长鞭来回晃动，攻守有道。慕容涛见赵树理不为所动，随即也不在多言，只是看着面前男子，眼中火焰烈烈。
桃关北面，守将刘易腰悬长剑，站在高楼之上，脸色凝重。朝廷军马虽大多驻扎在南北两线以防北国南越，但二处军马却是大大不同。北**士擅长马战，尤其是骑兵更是天下第一。北国男子少时骑马，幼执长戈，娴于马战。而楚国虽大，无奈前朝割五郡予北国，而北方五郡又是水草肥美之地，故而楚国除却农田却并无大的马场，骑兵因此羸弱。与北**士交战更是败多胜少，就算偶有胜战却因为没有大量优质战马，敌军屡次逃遁却依旧给楚国北境带来大量伤亡。刘易按剑而立，瞅了瞅远处的烟火，心中迟疑。
乌顿部铁骑驻扎营地外，两道身影愈发迅捷，赵树理剑眉微蹙，心中稍稍焦急，看着远方的火把逐渐行近，心中百转千回。过不多时，只听得马蹄阵阵，一排排黑甲骑士呼喝而来。剑起雨落，黑甲军士持戈而立。赵树理心中震动，脸上却不显露丝毫，手中长鞭力道不减，鞭影阵阵，密集如雨。
一男子轻轻拍了拍身上的棉袍，手中马缰早已由于低温变的直条条的，只见男子手指微动，头顶有热气蒸蒸而起，那僵硬的马缰却也变的弧度自如。男子手指微动，马缰虚晃一声，胯下马匹听得声响，怕吃鞭打，长声嘶鸣，直奔而出。
行不多时，只见一排排大帐驻扎在草原之上，周围有游骑斥候催马巡视。更远一些，可以看到堆堆篝火腾腾燃起，一个个戎装军士绕火而坐，鼻中可闻丝丝酒香。男子脚步轻点，略微辨别了一下方向，向着中央的大帐极速掠去。
慕容涛眼睑微抬，真气鼓动，似乎受到某种牵引所致。望了望大帐内燃气的烛火，嘴角勾起丝丝弧度，脚步轻点，身行微动，眨眼间便已到了十丈之外。
话说慕容涛与赵树理两人缠斗不休，二人伯仲之间，武功却也难分高下，只是一来一往，互不退缩。过不了多时，只见远处火光接天而起，厮杀声震天动地。
赵树理脸色阴晴不定，只是握着手中长鞭，心中摇摆。
李持瑾听闻啼哭，紧锁的眉头这才渐渐舒展开来，双手轻推房门，跨步而入。急行两步，走到床前，脸上有着些许心疼之色。伸手擦了擦妻子额头的汗水，二人对视一笑，年老妇人走上前来，轻声道喜，臂弯微伸，将襁褓中的婴孩递了过去，李持瑾微微一笑，忙着伸手来接。
桃关东面，原是三军校验场所，可后来由于北**士斥候时常偷渡东面河流，后来桃关守将一改旧制，悍然将三军指挥所设立于东面。派副将时常驻扎，以防北军。
北国乌顿部，坐于高塌的男子睁开了惺忪的睡眼，看了看时而被北风卷起的帘子，许是感到了些许寒意，紧了紧身上华美的貂袍。
帐外北风呼呼而起，过不了多时竟有雪花簌簌飘落，天地间一时间银装素裹，株株大树染上层层银色。
“赵树理，三年不见，你功力倒是愈发精纯了，这一式百转千回攻防兼备，确实厉害。”男子脸色依旧，不置可否，脚步微斜，一步跨出，身形不退反进，手中长鞭堪堪一指，原本弯斜的长鞭瞬间变的笔直。赵树理手中劲力倾泻而出，竟是以鞭化剑，直刺而来。慕容涛略一迟疑，身子倒转，堪堪躲过长鞭，一手抓住长鞭，一手并作两指，借着赵树理回鞭力道，以指做剑，对着赵树理直刺而来。二人你来我往，缠斗不休。
过不多时，只见原本团坐篝火旁的军士齐齐起身，军营之中阵阵鼓点响起，恰如风雨急来。赵树理眸中精光闪烁，浑无先前醉意。听着这阵阵鼓声，心中疑惑不定。慕容涛见状也不下手猛攻，而是依旧且战且止，耗他劲力。
桃关，寂寥无声，家家好梦。李持瑾静静站在门外，来回焦急不安的走着，尽管急促，却也并无声响。屋内，一个年老妇人大声呼喝着，直到哇哇的声音响起才有了惊喜的声音传出。
那策马男子望着眼前突然出现的汉子，脸上略微呈现诧异之色，旋即消失不见，手中长鞭微微旋转，顷刻间天地雪花为之一滞，原本飘飞的鹅毛大雪好像受到无尽吸力，一团团的对着长鞭聚集而来。顿时，马鞭绕雪，宛似长剑。
男子手下用力，直挺挺一剑砍下，周围雪花顷刻间融成一团雪水，对着慕容涛倾泻而出。慕容涛身形一滞，看了看眼前极速打来的长鞭，微微一笑，手掌微合，仿若老僧入定，身边三尺剑罡喷薄而出，将那团团水汽尽皆化作虚无。
寿春城内，老者眯了眯双眼，看了看面前那貌美的妇人，微微一笑道：“世人皆言我黄瑜瑾贪财好色，在这两军对垒期间不顾天下黎庶，只顾一己之私，一味忍辱求和。可如今这北国三部攻守同盟，互通有无。就军力而言，我大楚还是逊色太多。更何况这南边还有吴越国虎视眈眈，我南垦军力守住大的关隘确实充足，可进攻则余力不足，如此来看，若我大楚果真北上与那草原三部兵戈相向，我大楚有亡国之危啊！”老者轻声叹息，浑浊的眸子望了望窗外，却是不再言语。女子轻低眼眉，手指捏了捏衣角，良久却也是不发一言。
寿春城外，刘姓男子一只手握着玉佩，一只手紧紧的锁住胸口，脚步踉跄的向着前方行去。身后有着若有若无的呼啸声轻轻传来。
那与刘姓男子撕打之人却也并不急行，只是一步一步徐徐而过，看似缓慢，实则轻巧之极。脚步踏下，如骤雨初荷，稍瞬即逝。男子脚步轻点，良久消失在了层层雨幕。
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