“池南虽是个平民，但这几年来协助官府百姓做了多少好事，却一直拒绝太守对他的提拔。像他这种奇人，执着于理又执着于情，不是有大仇就是有大爱。一个一向蔑视权贵的人今日竟肯为了女子屈尊拜访，你笑他因情自乱，却是真心可鉴啊……老夫提点他，是不希望他犯下无可挽回的错，更不希望他因此迷失自我……”温老爷似是陷入了回忆之中，好一会才缓过神来，“若兰，你从库房里取一百两银子送到仁鹤堂陈掌柜那，谢他这几个月照顾湄儿，这算是你代湄儿付的药钱。你知道分寸。”
木若兰领命退了出来，带上银钱走出温府。一出门，她便见到池南和陈和光仍然守在府前。池南背对着她，衣衫单薄，背上隐隐透出汗渍，显然是在大街小巷搜寻了一早上。
“……木姑娘？”陈和光先迎上来，“你这是要出门？”
“陈掌柜，”木若兰上前屈膝施礼，“正巧我要去找你结一笔账，陈掌柜既然没走，倒是省得我多跑一趟了。”
陈和光愣了一下，随即了然地笑道：“木姑娘客气了，云姑娘的账不用结。”
“陈掌柜说笑了。”木若兰点点头，扫了一眼池南又转回头来，将银子塞到陈和光手中，话里有话道，“有些账必须结，这是我们府的规矩和信用；但有些账能不能结，还是要看当事人有没有心，不是么？”
陈和光没有回答，默默地收下了银子。木若兰也没有立刻回去，她静静地看着池南，直到他的头向这边略微转了一点。
“能否请姑娘明示，在下这笔账当真无心可算么？”
他虽然在极力忍耐着心中的焦灼和痛苦，但话间还是夹杂了浓重的鼻音。木若兰眉头皱了一下，突然开始可怜这个为情所困的翩翩君子。
“若有些账经不起计较，池公子何不给彼此留一条出路？”
“还没试过怎的就要来谈出路？是真的无心计较还是顾虑太多不敢计较？”池南反问道。
木若兰微微含笑：“公子心中既然已有猜测，若兰就不明说了。只问公子一句，这笔账你想怎么算？”
“此账千金不换，在下若有出路，也唯一人而已。”池南转过身，向木若兰端正地拱手行礼，“烦请木姑娘转告：青者草木，相通无由，以心傍之，无冬无夏。”
木若兰虽不太明白那句话具体的意思，但也能领会他的深情，便婉然笑道：“定会转达。我相信，苍天有心，也不愿意看到池公子自苦，还请公子保重。”
言罢，木若兰欠身回府，短短几句交谈她便理解了温老爷那一番话的苦心。在池南看似冷淡洒脱的外表下掩藏的是一颗火热的心，他凡事执着又思虑过多，确实是“没有大仇就是有大爱”的人，这一点与陈和光截然不同。陈和光心思透彻，从不过分纠结于某一件事，生活只图“自在”二字。如此看来，两个人的性情当真是互补。
池南从温府离开，一路行至湖边，始终沉默不语。陈和光跟在他身后，不由得有些担忧。
“喂，”陈和光叫住他，“你到底是怎么想的？”
池南望着波光粼粼的湖面，缓缓摇了摇头。突然，他转过身来抽出腰间的佩剑，如青龙穿梭，直直地朝陈和光刺来。陈和光侧身退了半步，忙用剑鞘劈开，一挥臂也拔出佩剑，手腕轻轻旋转着，迎向池南。二人你来我往，两柄剑寒光交汇，骤如闪电。岸边的石子在他们的带动下，噼噼啪啪跌入湖底，腾起簇簇水花，在日头的映照下与剑光交相辉映，显得格外光亮。
陈和光剑术与池南相差不多，平时二人切磋起来也总是难分胜负。可今日，池南一改往日作风，不断变换着招数，出手除了凶狠毫无章法，几十个回合下来竟像是在拼命一般。陈和光步步后退，渐渐抵挡不住池南发疯似的乱砍，不禁吼道：
“池南！”
池南好像没有听到一样，目光如炬，挥剑更如银蛇吐信一般气势汹汹。陈和光有些恼怒，趁着池南回手的空当跃然而起刺向他的胸口。池南慌忙招架，退了几步，陈和光顺势追上去，池南晃了一下身，一个不稳跌坐在湖里。他不甘地看向陈和光，刚要站起身，陈和光箭步上前夺下他手中的剑，连同自己的一起扔到一边。
“池南！你疯了吗！”
池南脸上挂着水珠，坐在湖边气喘吁吁。陈和光看他这个样子，气不打一处来，猛地揪住他的领口，挥拳想要打过去，但最终还是忍住了。
“你这是与我切磋剑术还是要把命搭进来！我认识的那个池南去哪了！”
“我——”池南嘴角抽动了一下，挣扎着站起身叹道，“老哥，连我自己都不知道自己怎么了……”
“又不是再也见不到了，你至于这样吗？”陈和光吼道，“喜欢她就放手去追，不喜欢她就任她离开，你什么都不做，光在这里纠结有什么用？”
“我从没这样失态过吧……”池南苦笑道，渐渐冷静了下来，“我明明能看懂她的眼睛，明明能感觉到她的温度。可她不辞而别，我竟然不知道是在恼她还是恼我自己……”
“想听听我的看法吗？”陈和光看着池南的背影，也不等他回答便自顾自地说起来，“你失态，是因为你觉得自己的付出没有得到同等的回报。你总说她身世成谜，觉得自己配不上她，但你想没想明白她为什么离开？是嫌弃你的出身还是有所顾忌不忍打扰你的生活？她这么做是在辜负你还是保护你？”
池南默然，良久才慢吞吞道：“从前我一直以为我虽然是平民百姓，却也能掌控好自己周围的一切，可直到云翼出现在我生活中，我才发现我竟然连自己的情绪都掌控不了。老哥，我该怎么办？”
陈和光淡定一笑，走上前拍拍他的肩膀道：“放弃还是珍惜，不过是一念间的事。其他什么都别管，老弟只问问自己，如果你放弃，来日会不会后悔？”
池南愣住了，许久才点了点头，转身便要对陈和光道谢，陈和光忙拦住他道：“咱们兄弟间不说谢不谢的，想做什么就去做吧。你若能让她安心，她自然不会再有顾虑。”
一连三十多日，每逢酉时木若兰都会交给上官湄一封花笺，上面写着不同的诗句，却始终附着两片玉兰干花。上官湄含泪抚摸着熟悉的笔迹，字里行间述说着无尽的情意，她的心一点点融化，却不知该如何回复他这一片炽热的情思。直到有一日，她等了很久也没有等到花笺，心里有说不出的慌乱和绞痛。
“公主，你还在等么？”木若兰带着点心悄悄地来到她的房间。
上官湄闭着眼摇摇头，“他不会再送了吧。”
“公主这样为难自己，他知道了也不会好受啊……”木若兰蹲在她身前，握住她的手，“也许，他就在等着您呢。”
“这么久以来我都没有回应他的心，他又怎么还会坚持……”两行清泪静静地从上官湄眼角滑落，“可我真的……”
木若兰见状忙拿出手帕替上官湄擦拭着，轻轻吟道：“‘青者草木，相通无由，以心傍之，无冬无夏’，他真的很在意公主，两次让我把这句话转告给您。他用情至深，怎么会轻易放弃？”
“‘青者草木，相通无由，以心傍之，无冬无夏’，”上官湄突然睁开眼睛，重复着这几个字，“是那日，他提到父皇和母后，我说过的……他都记得……”
“公主，你吃些东西吧？”木若兰拿起一块小点递到上官湄手中。
上官湄没有接，转而目光急切地问她，“母后曾说她在府中有一张琴，那张琴还在么？”
木若兰点点头，不知道她想做什么。
上官湄一下子握住木若兰的手，力量很大，抓得她有些痛，“你去，去帮我拿来，我想弹！快去！”
木若兰见上官湄这个样子也不好再说什么，只好去温夫人房间里取回温皇后曾经最喜欢的一张焦尾古琴。上官湄一见，眼中立刻充满了光亮，她把琴支在案上，深吸一口气弹奏起来。
“长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。”
“相思相见知何日？此时此夜难为情！”
指尖游走在琴弦之间，上官湄闭眼一遍遍弹着，泪流满面却浑然不觉。此刻，幽怨缠绵的琴声带了些高山坠石的决然，回荡在整个房间。青山内外有白云，白云飞去青山在。木若兰立在旁边，担忧地看着她。这首曲子她曾听过无数遍，却从来没有人将相思之苦述说得近乎天崩地裂之势。
几乎是同时，在山脚下的草庐里，心痛如刀绞的池南坐在院中弹着相同的曲调。人隔两地，却是同一份思念。初见时她的无助，病危时他的担忧，相处时二人的默契，一切回忆涌上心头，她如水般的心正一点点包围着他，无法退去。秋风起，木叶飞，青山败，雁南归。池南起身按下琴弦，回望着上官湄曾经住过的房间，拾起佩剑融入了夜色。今日相思之意无法言表，白云澈水，山高路远，若梦中相见，你是否能懂我这一片伤心碧？
明明是胆怯地落荒而逃，明明以为可以装作不在乎，可一旦不见，心里的磁石就不由自主地想要靠近，再靠近……
手中一收，上官湄猛地睁开眼睛，她望着窗外，嘴唇不住地颤抖。她缓了一刻，突然拿起披风冲出房间，吓得木若兰连忙丢了手中的东西追了出去。
初冬的夜已经很凉了，但路上行人依旧熙熙攘攘。上官湄跑出温府，在人群中穿梭。这条路她想过无数次，却从来都不敢踏上。此刻，她只想冲出藩篱享受那个怀抱的温暖。天降流光，玄鸟出水，此刻待我追回你，与你比翼齐飞，如何？
突然，在通向五里街的转角，上官湄猛地停住了脚步。面前一户名为“安居”的客栈似乎让她一瞬间清醒了过来，她盯着旗子上的字随着晚风中飘扬，张扬刺眼。
不，不可以。
上官湄听到一个声音对自己说，不可以。她是身负耻辱的大周公主，不是温府的一名普通女子。她的弟弟在宫中生死未卜，她的父母亲人在九泉之下无法瞑目。纵然她心中深爱，但国恨未消，家仇未报，她就不能抛下所有人自私地远遁江湖。这样的事，她做不到，真的做不到。
木若兰追上来，忧心忡忡地扶住她的肩膀，看着她痛苦的表情也不禁流下泪来。
“您……”
“回去吧。”上官湄踉跄地转过身无力地道，木若兰紧紧地抱着她，想给她一些力量，可怀中的她还是在不停地发抖。
弦月当空，微弱的银光吃力地照射着沂州的土地。在五里街的另一头，池南也站住了。分开这么久，他这样贸然前去，又该如何向她开口。
池南仰头看了看天。为什么，就连你也不肯成全？
“若真如湄儿所说，当今陛下甘冒天下人谴责的风险起兵，从策划到实施畅行无阻，得众多军民朝臣拥戴，岂是巧合二字能解释得通？京畿四州数万兵马，岂是单凭利诱就能调动的？他登基之后除了对我家人的安顿，并没有急于清理旧朝的异党，而是整肃朝纲，安定边患，胸有丘壑，处事井井有条，又岂是儿女情长这样的格局？当年民心浮动，天下人恨不得以大周子民身份为耻，老夫不信大周灭亡是个偶然，若没有陛下也会有别人，这一点老夫能看透她却不一定能。”温老爷扶着木若兰的手慢慢走到厅中坐下，“老夫是不赞同这份执念的，但最终如何选择，还是让湄儿自己做主好了。”
“那……老爷就相信池公子？”
说完，温老爷退出房间，木若兰把茶盏交给如英跟了上去。
“老爷，恕奴婢多嘴，”她疑惑地问道，“您真的不希望公主回宫为娘娘和先帝报仇雪耻么？”
“若兰，温氏的荣辱和上官氏的荣辱是连在一起的。”温老爷深深地感慨，“边患多年未除，京城没有作为，只恨老夫这个年纪太无用……”
木若兰不禁叹服：“奴婢明白老爷的心思了，所以……老爷是把希望都放在了二皇子身上？”
温老爷长出一口气道：“如若济儿真能济事，湄儿活得明白些安稳一世倒也能成全他，成全所有人。京中情形老夫不知，可你在宫里多年，应该能比老夫看到更多真相吧？”
木若兰沉思片刻才道：“娘娘走后……先帝的确像变了个人一样，对政事不管不顾，对昭襄太子的劝诫不闻不问。后来奴婢得恩旨出宫，京中的情形就不得而知了。”
“湄儿，告诉外祖，”温老爷扶住上官湄的肩膀，从木如英手中拿过手帕擦拭着她脸上的泪水，“如果不考虑你的家族你的经历，你是愿意过皇宫富贵但辛苦的生活，还是民间清贫但自在的生活？”
是啊，现在看来，金樽玉盏，刀剑狂澜，又怎么比得上一梦初醒，茫茫江湖。
许久，上官湄才抬起眼睛道：“可我还有一个弟弟，还有那么多为我牺牲的……”
“老爷别这么说，”木若兰忙低下头，“老爷隐退多年，自该有后人来完成——”
“但家国大业终非女子所任，男儿有志自可平山海，有什么理由将社稷推诿他人？”温老爷的声音掷地有声，“从前老夫教导鸣玉修身立德，无论委身何处都要以家族和夫君为先，说到底难道不是老夫委屈了她？湄儿和鸣玉一样，心志远没有她想象得那样坚定，也未必有多高瞻远瞩，只不过是承担了太多人的意愿在拼命支撑。老夫已经误了女儿，难道还要继续误自己的孙儿么？”
“孙儿不信命数……”上官湄喃喃道。
“切肤之痛无法轻易抹去，外祖从前也是不信的。”温老爷摇摇头，“我知道你有心，但以女子之身涉身前朝外祖实是不忍，难道上官氏除了你再无旁人能担当大任了？倘若陛下真的不仁，外祖也希望是我的嫡孙上官济来完成夙愿，而不是你。从前是你护他，以后他就不能为全族来护你么？”
“你也很在意他。”
上官湄头埋在膝盖里呜呜咽咽，她觉得自己的心都要碎了。
“孩子，身为女子，为别人活的太多，为自己活的太少。”温老爷神色愀然，“所谓的深仇大恨能成为你前进的动力，亦能成为压在你身上的重担。你虽执着，但又怎么保证别人与你同心合力？若天下子民因一人执念而离心，祸延后世子孙，岂不是比家仇国恨更难向先祖交待？”
上官湄低下头，眼泪一滴一滴落在膝上。
“你母亲死得不明，我们又何尝不想查清缘由为她报仇？但京城与沂州相隔千里，数年过去毫无头绪，我也不想再将更多人牵扯到这一桩没有结果的事情中，终归你母亲有自己的命数。”
“湄儿，”温老爷正色道，“就算你是公主，是大周嫡出的公主，身份特殊，这个世上也有太多事情不该由你一人承担。你想着大周，想着父母，想着济儿，想着为守宫城而死的禁军将士，有没有想过你自己？”
“我……”上官湄的目光暗了下来，写满了忧伤。
送走了池南二人，温老爷转入内堂。上官湄靠在温夫人怀里忍着不哭出声，却早已是泪流满面，木若兰端着茶水担心地看着她。
“他很在意你。”温老爷坐到上官湄身边，安慰地握住她的手，目光中充满了关切。
上官湄沉默着。
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