但自李榷重伤离去之后，军中一应事务几乎都压在了李利肩上，只把李利搞得焦头烂额，苦不堪言。
虽早已知道堂兄会来接替叔父职位，但李炎却一直迟迟未到。
如今李利得知自己堂兄终于要到令居了，自然是长舒了口气，同时胸中亦是燃起复仇的熊熊烈火。
李利当即点起本部五千兵马，准备出迎李炎。
且说那伍习本是陇西豪族出身，年纪略小李榷几岁，乃是与李榷从小玩到大的发小。
伍习跟随李榷征战二十余年，出生入死，早已是过命的交情，对李榷的忠诚那更是母庸质疑的。
自李榷重伤回归长安之后，伍习便数次带领部下五千将士袭击马腾部众，伍习连番指挥部下与马腾死磕，一副拼命三郎不死不休的架势，只把马腾搞得大为怄火。
如此数日，马腾反倒是从中看出了些端倪，也开始相信马超的确重伤了李榷。
然则经过上次的联合，马腾也知道，即便自己如今再去联合各路军阀，恐怕也难以有成效。
看着前线传来的一份份战报，马腾暗自叹了口气，不愿再与伍习耗下去，只得下令撤军数十里，驻守枝阳。
此时伍习接到李炎诏令，提起手中大刀劈碎面前案机，大喝道：“速速传吾军令，磨好战刀，喂饱战马，报仇雪恨之时到了。”
却说那羌胡首领诺耶柏、王特二人，接到张为传达的诏令，便匆忙召集一众亲信商议。
两人统领的部众几乎都是异族，之所以跟随李榷卖命，图的乃是一个利字。
大帐内，诺耶柏、王特盘坐上首，见亲信将领到齐，王特率先开口道：“诸位勇士，如今汉朝任命的新任征西将军李炎便要来了，我等该何去何从？且来一起来商议一番。”
王特话音刚落，便有一名毛胡子大汉站出来粗声道：“将军，如今汉家的天下越来越乱了，李榷在时还能供应吾等粮草军饷，震慑西凉。”
“然则如今来的这个什么李炎，我却从未听说过他的名号，凭他的本事如何能与马腾、韩遂那等狠人斗下去，我等跟随于这种软蛋岂能讨得了好。”
“依吾之见，不若乘早反了汉军，令投他处，免得到时带害了众位弟兄。”
这汉子刚一说完，便有几人响应道：“对，瓦扎喇说得对，我等有勇士万余人，无惧李利伍习等汉人，正该乘那李炎尚未到来，便先反了汉军，也好为弟兄们谋个好出路。”
王特也听得大点其头，笑道：“瓦扎喇所言甚是，可有人还有其他提议？”
话毕，又站出一人，只见此人身高八尺，双颊黑瘦，再配上一副凸出的鹰鼻，使得整个人显得阴郁。
只见此人上前开口道：“将军，瓦扎喇所言虽有道理，然依照汉人习惯，新官上任必然会优待安抚部众，以稳军心。”
“尤其对待吾等草原勇士更为优厚，吾听闻新来的将军乃是李榷的儿子，此人来了，必然要讨伐马腾、韩遂以为他父亲报仇。”
“吾等正好可趁此时机拥兵自重，从李炎那里拿到更多的好处。”
“待到李炎马腾拼得两败俱伤之时，我等便可乘势而起，联合我等塞外部落共同攻占凉州，如此一来，我等便有了同中原争雄的资本。”
这名高瘦男子刚说完，上首的诺耶柏便率先喝了声彩，大笑道：“木凌所言甚善，汉家天下已乱，吾等勇士正当该与中原汉族一争高下。”
大帐中的其他人也都听得呼吸粗重，显然是对木凌的提议大为赞同。
一时间木凌的意见得到了大帐中所有羌胡将领的认同。
却说令居城外，不远处驻扎的杨奉亦是接到了李炎的诏令，由于自洛阳迁都之时便与李炎有交集，杨奉对李炎也是有所了解。
知道李炎这位公子哥虽然默默无闻没有什么声名，但却绝非一般的纨绔子弟，此番或许会一鸣惊人干出一番事业。
再三考虑之下，杨奉点起本部兵马，整齐装备准备出迎李炎。
距离令居尚有十里路程，远处便传来隆隆马蹄声响，片刻之后便见尘土飞扬，龙飞凤舞的李字大旗率先映入眼帘，随后一队队黑衣黑甲的骑士井然有序的排列开来。
看见对面旗帜，李炎便知来的是李榷的嫡系陇西子弟兵，不由得嘴角上扬，挥手示意身后大军止步。
只见对面一将越众而出，飞马直奔李炎而来，站在李炎身后的徐晃见此眉头大皱，抽出随身大斧小心戒备着。
李炎微笑着挥手止住徐晃：“公明且慢，对面那人乃是吾族弟李利，此来并无恶意。”
徐晃闻言方才收回战斧，向李炎告了声罪，退到李炎身后。
距离更近了些，李炎看着李利那比原住记忆中更加坚毅成熟的脸庞，这张陌生却又熟悉的面孔上此时带着些许的憔悴，然其在看到李炎之后却露出的欣喜笑容。
李炎见此，亦是微笑着大步迎了上去。
见到李炎迎上来，李利飞奔到李炎面前，却是扑通一声跪倒在李炎身前，声音有些沙哑的道：“兄长，弟愧对叔父，愧对兄长，此番……”
李炎一把拉起李利，给了他一个熊抱，止住他的话道：“成虎，若是你还认我这个兄长，便莫要再说这些话，此仇，我们兄弟一起报！”
李利看着眼前这位兄长，心中有感动亦有惊喜，这位兄长似乎和以前不一样了，不过李利更喜欢现在的这种感觉。
下令原地休息，把李利与徐晃、高顺等人相互引荐认识一番。
李炎正待问及枝阳驻军的详细情况，却见远处又有大队人马驰来。
李炎下令诸军做好战斗准备，却见那对人马中一员小将奔来，到了近前那员小将翻身下马道：“拜见将军，小人乃是杨奉将军部下，杨将军接到将军指令特来迎接。”
听闻是杨奉前来，李炎倒是略微有点惊奇，由于有前世的知识，得知最后杨奉劫了天子逃出长安，背叛了李榷，再加之杨奉的部众原本乃是白波贼寇，这使得李炎对杨奉的防范之心丝毫不弱于对羌胡异族。
在来令居之前，李炎便和张辽徐晃等人商议好了计策，却未想到杨奉竟然如此识相，主动前来迎接示好。
杨奉虽然算不上什么名将，但能力胆识倒也还算不错，若能彻底将其降服，将此番征西将军权力交接的内耗降到最小，李炎自然也是很乐意的。
打定主意，李炎正待去接见杨奉，便见又有一队军马到了，来的却正是伍习。
见到这位李榷最忠诚的部将，亦是把樊稠干掉的猛人，李炎脸上的笑容更加浓烈了。
最为高兴激动的当属李利、伍习两部，李利乃是李榷侄子，手中五千将士亦是最早便跟随李榷的陇西子弟兵，最为勇猛忠诚。
往日李榷在时，李利只管率领士卒冲锋陷阵，军中各部人马关系调和、一应粮草供应、各处城池关隘防守布置等繁琐事宜那是完全不用李利操心。
“好！诛杀叛逆畅饮美酒便在今日，诸位兄弟随吾西征！”
话毕，李炎一马当先冲出陇右西城门，一万大军人人皆是黑衣黑甲，犹如一股黑色洪流紧随李炎身后往令居奔去。
行至金城，李炎方才招来斥候统领张为，让其亲自执盖有皇帝玉玺大印的征西将军任命诏书，连同李炎亲手书写的诏令各处守军前往令居集结的指令书，前去通告各处驻军。
一番简单布置之后，李炎带领众人急速前进，直奔令居而去。
却说张为接了指令，领着一队斥候一人双骑，快马加鞭赶到令居，向各部守军传达诏令。
在这其中，各部将领接到指令后表现却又大相径庭。
一万多士卒见此，纷纷蜂拥而上，分刮肉食。
众多士卒虽然都是精锐中的精锐，但在如今连年荒灾的情况下却也很少有机会能吃上肉。
此时李炎让他们尽兴的吃，顿时人人吃得满嘴流油，大呼过瘾。
张为接了指令，领着一队斥候出城，李炎略一思索之后便下令众军斩掉头盔之上的红缨，作为与令居驻军区分的标志。
做好了最坏的打算，李炎随后又吩咐金城一众官员务必要好生接待浦元、马均，保二人周全。
“此番吾父病逝，这些贼子便想乘机作乱，亡吾等汉家将士，诸位弟兄以为对待如此奸恶之徒吾等该当如何？”
“当杀！杀！杀！”
李炎大笑道：“众位弟兄尽管放开肚皮吃便是，肉管够。”
说罢，李炎率先跳下点将台，抓起一只烤的金黄的羊腿大块朵颐。
抬手示意众人安静，李炎接着道：“众位弟兄都想吃肉喝酒，我李炎也想大口吃肉大碗喝酒，然则陇右无酒。”
见众人都被勾起馋虫，露出一副意犹未尽表情，李炎锵的一声抽出腰中佩剑，直指西方喝道：“陇右虽无酒，然令居却有数千坛上好美酒，吾等前往令居大营便可开怀畅饮。”
话风一转，李炎接着道：“然则令居虽有美酒，且驻扎着我们生死与共的数万弟兄，然则其中却也有一些个狼心狗吃里扒外的东西。”
李炎见众人吃得差不多了，再次走上点将台高声道：“诸位弟兄，咋们光吃肉没有酒，却是不能尽兴，诸位兄弟可想喝酒否？”
众将士闻言一愣，接着便齐声大喝道：“想！想！想！”
翌日巳时，章朝、余孔二人带领五千精锐骑士赶到陇右，李炎看着眼前装备精良，战意昂扬的五千骑士，满意的点点头。
裴顺亲自上场击响战鼓，一时之间宽敞的校场上各部人马迅速集结，李炎登上点将台，看着面前万余黑衣黑甲的将士，心中顿时豪情万丈。
没有多余的废话，李炎大手一挥，让伙夫把早已准备好的鸡鸭鱼羊肉抬到校场来，顿时校场响起一片欢呼声。
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