“王爷，此事下官无法立刻给您答复，不过下官会跟刘内监商议一下，毕竟刘公公是陛下派来监军的。”熊文灿担心贸然答应会引起内监的怀疑，回道。
“本王明白，多谢熊大人！”
送走了熊文灿之后，朱桓将徐琅找来将早已准备好的礼物送到熊文灿下榻的驿馆中，连同监军刘公公的一份礼物也一同送到。
对于将张镇芳安插到赵光霁的军中，朱桓早就有打算，早在来荆州的路上时，朱桓就曾经试探过赵光霁的意思，不过那时时机并不成熟。
现在熊文灿身为五省军务总理，刚刚上任手上并无兵力，在这个时候将张镇芳安插到赵光霁军中并交由熊文灿统辖再好不过了。如果这支官军能够在剿匪过程中实力壮大，熊文灿就能制衡左良玉，防止他坐大。
朱桓必须尽快将手上的力量都散出去，任凭他们在接下来的几年与农民军的作战中能够迅速成长起来，这些都是他播出去的种子，他期望这些种子日后都能长成参天大树，成为他日后最大的助力！
“不知王爷府中护卫大约有多少人？”熊文灿思考了一小会后问道。
“有八十余人，这些人武力不俗，相信定能帮助赵将军荡平反贼！”朱桓对张镇芳手下护卫的战斗力还是相当自信的，毕竟是他亲自督导训练的。
“赵将军这支官军毕竟是陛下调到湖广打击私盐的，所以下官希望这只官军的任务主要是防住黄玉林不在湖广作乱。”方孔照绝不想让黄玉林扰乱湖广，所以希望这支官军的主要职责是防住黄玉林袭扰湖广境内府县。
“这是应当的，本官也不希望湖广出现乱子。”熊文灿有些失望，不过他也知道不能强求带这支官军入南京。
方孔照与宋一鹤离开之后，朱桓将熊文灿又叙了一会话。
“是本王府中的护卫想调入赵将军的军中参与平贼。”朱桓平静的说道。
“这。。。王爷。。这恐怕不合规矩吧！‘熊文灿没想到朱桓会提出这请求有些惊异的说道。
“熊大人不必担心，本王府中的这些护卫原本就隶属于京营燕山卫，本来就是赵将军的部下，陛下将他们赐给本王护卫安全，本王也想为朝廷、为皇兄尽一份力，只是本王能做的事不多，想着将府中的护卫贡献出来剿匪，也算是为朝廷尽一点责。”朱桓说完顿了一下继续说道：“况且这些护卫也想立点战功，多次向本王提出能上阵杀敌，本王也不想拂了他们的心意。毕竟他们想上战场也是为陛下尽忠嘛！”最后的这几句话朱桓倒也没有说谎，他知道张镇芳骑士一直想重回军营，窝在自己的府中看家护院确实埋没他的才能。
抵达荆州的熊文灿马不停蹄前往纪王府拜见朱桓，大明的规矩无论公侯宰辅凡是路过藩王之国皆要入城拜见。
熊文灿只是出于礼制，并没有想到朱桓刚见面就送了他一件大礼物。原来朱桓得知黄玉林有造反的迹象之后，与湖广巡抚方孔照、巡盐御史宋一鹤商议将赵光霁的燕山卫全部召集回来调到黄州以防不测，此时赵光霁手下两千五百名官军已经全部从各地返回荆州。
“熊总理，种种迹象皆显示盘踞在黄梅县境内的黄玉林有造反的迹象，黄玉林走私私盐长达二十多年，手下有一万多人，船只武器众多，而且积累的财富不可估量，一旦他和反贼联手，后果不堪设想。”朱桓与熊文灿寒暄过后，直接进入正题。
“熊大人，本王有件事想求你！”
“王爷折煞下官了，王爷有什么事尽管吩咐！”熊文灿知道朱桓单独请他留下有什么事，此时见朱桓如此客气，不由的有些惶恐。
“不过，熊大人，下官有一个请求。”
“方大人请讲！”熊文灿生怕方孔照变卦连忙说道。
尚在路上的熊文灿去信左良玉请他立即前往南京平贼，左良玉一直看不起熊文灿，并不服从，反而让部下威胁当地的士绅，让他们挽留自己。
熊文灿只能前往湖广，想从湖广调集兵力，沿江而下解南京之围。一月底熊文灿抵达荆州，因为他已经知道荆州目前有一支京营驻扎在此，他特意绕道荆州就是想将这只官军调到自己麾下。
“下官在来的路上已经下令让左良玉出兵，但此人一向骄纵惯了，恃宠而骄，不服下官调遣。下官尚未赴任，手上又无兵力。。。。。”
“熊总理，下官与宋大人商议过了，虽然赵将军这支官军仅有两千余人，但战力不俗，目前已经集结完毕，熊大人可调其到黄州监视阳罗镇的动静。”湖广巡抚方孔照接过话来主动提出将燕山卫调拨给熊文灿。
熊文灿心中大喜，他本就为此来的，没想到事情这么顺利，不用他开口，方孔照就已主动提出。
“王爷，可有证据？”熊文灿一怔，没想到朱桓会主动说起政事。
“因为黄玉林是湖广境内最大的盐枭，所以运司一直在调查他，近日不断有消息传回来，其中有几点尤为值得注意。一是黄玉林近日从长江沿岸秘密购入大量的粮食运到阳罗镇的基地，二是黄玉林将存在扬州盐商钱庄内的银子也运了回来。另外有消息说老回回、闯塌天等人之所以能够这么快的重整队伍，黄玉林提供了很大的帮助，不仅秘密帮他们输送人员，还提供船只武器给他们。”
当老回回、闯塌天等部从霍山中重整队伍再出山时，人数又恢复到五万余人，几日之间接连攻下太湖、宿松，安庆府也随之陷落，随后沿江而下，直到南京城下，由于南京城城高池深、防御森严，反贼绕城而过，一日之内攻下天长。
当反贼攻下安庆府时，应天巡抚张国维曾三次发檄文给驻扎在舒城的左良玉，请他出兵，左良玉皆置之不理，按兵不动。
南京上下如坐针毡，紧急向朝廷请求支援，崇祯急令两广总督熊文灿立即上任五省军务总理，前往安庆指挥大局，同时兵部将左良玉划归熊文灿统辖。
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