看着东尼惊呆的样子，韩春继续道：“二十年前，欧洲航天局启动了一项名为‘火星500’的实验项目，六名志愿者在与此类似的舱里模拟了250天飞往火星，30天登陆火星，240天返回地球的全过程。这次试验主要对宇航员在狭小舱内，长期生活而造成的心理反应进行了研究。同时对地球火星之间距离带来的通信延时，以及火星探测器的生命保障系统进行了测验。怎么样，有机会你也试试？”
东尼连忙摇头说道：“不，我不行，我有密闭恐惧症”。
“都已经晚上9点了，这里的天还亮着，夏都市这会儿恐怕早已天黑了吧？”返回营区的路上，东尼自言自语道。
“嗯，越往西，落日的时间越晚，你要是再往西600公里恐怕这会儿太阳还没落山呢。”韩春轻松地迈着步子说道。
“你好，我们又见面了！”一句有些走音的中文，让两人同时止住了脚步。基地路灯下，一行人正从侧面的一个试验舱旁边走过来。金发碧眼，褐色的亚麻夹克，瘦高的个子……这不是白天在观测站遇见过的那个老外吗？东尼一眼就认出了与基地指挥长并肩同行的那个外国人。
“哈罗，雷恩先生。”韩春快步迎上前握手。
“哈罗，韩。能在这里再次见到你，我很高兴。”雷恩显得很兴奋。
雷恩握着韩春的手，看看东尼说：“想不到我们又见面了，拿你们中国的话来说，这叫有缘千里来相会，不是吗？”
一旁的韩春赶紧介绍道：“这是我的朋友东尼”。
雷恩把头向后扬了一扬，像欣赏艺术品一样微微侧头端详着东尼，紧接着把嘴张成“O”字形惊叹道：“哦，你怎么起了一个外国人的名字啊？”
“哄——”在场的人群发出一阵欢笑。
“雷恩先生真幽默，不愧是中国通啊。”陪同的基地指挥长在一旁打趣地说道。
看着不所措的东尼，韩春连忙介绍：“小东，这是NASA,哦，也就是美国国家航空航天局的局长雷恩先生，他们一行人是特地来这里参观考察的”。
“雷恩先生你好，我没有起外国名字，我姓东名尼。”东尼的回答又引来大家的一片笑声。
雷恩伸直下巴，满意地点点头：“认识你很高兴，如果有缘的话，我们还会见面的，再见。”
“再见。”望着雷恩的背影，东尼想起了辞职的时候，酒糟鼻请他到NASA去找工作的建议。让一个40岁年龄，历史专业出身的文科生到NASA去谋差事，酒糟鼻这家伙也太会挖苦人了。
在火星村的营房里，东尼睡得不好。在梦里他被封闭在模拟舱中难以呼吸，越是挣扎越是窒息。惊醒之后拿过手机，《新闻头条》向他推送来的是，一条标题为《黑暗宇宙中人性的变异》的文章。这篇文章引经据典很冗长，但是总体的意思是：环境决定人性，人性在地球之外的宇宙中经不起黑暗的考验。单个的人类个体在宇宙深空中难以存活，两人以上的人类群体在宇宙深空中会引发秩序和道德的失控。因此，地球之外的宇宙不是人类的家园，宇宙的真相对于人类而言永远不可知——这个《新闻头条》真是越来越离谱了……东尼自言自语着强迫自己再次入睡。
在离开七日之后，东尼回到了夏都市。积蓄已经所剩无几，接下来的日子，是该考虑重新找一份工作了，诗和远方固然很美，可是牛奶和面包更加重要。然而，连续几天求职面试搞得东尼心力憔悴。一个40岁的男人，一个除了对宇宙天文之类的东西有点业余兴趣之外，只会写几段文字材料的男人，却整日挤在人才市场和一帮刚走出大学校门的娃娃们一起找工作，娃娃们甚至尊敬地称自己为“大叔”，实在是尴尬的不得了啊。
屡次求职碰壁后，一路向西的那场旅行所点燃的激情逐渐熄灭。东尼想到了多日未联系的蔡云，于是邀约蔡云再去北郊杂碎馆吃早餐。等蔡云上车以后，两人迫不及待地讲述着近来，各自的种种奇特经历。唏嘘感叹之余，东尼眼角的余光从汽车后视镜中隐约发现有一辆警车似乎一直远远地跟着自己，从蔡云家所住的小区出口到驶入高速路，警车始终与自己保持着若即若离的距离。
在北郊收费站，一辆闪烁着警灯的警车前，几名警察示意东尼靠边停车。一直跟在后面的那辆警车也随即加速赶到。四名便衣男子下车走上前来：“我们是省公安厅的，请将车辆熄火，下车接受检查。”为首的一位长得虎背熊腰的便衣出示警官证后命令道。
“怎么回事啊，我什么都没做啊？”东尼边解开安全带，边摸不着头脑地问。
“快点下车，把身份证拿出来。”便衣警察瞪圆了眼睛。
东尼无奈地下车掏出身份证交到警察手里，警察接过身份证连看都没看一眼便捏在手里，眼睛却瞪着副驾驶座上的蔡云吼道：“你还坐在车里？让你下车接受检查听见没有，你的身份证呢？”
蔡云一脸不服气地下车，不情愿地把身份证递到警察手中：“我说你们有没有搞错啊，放着坏人不去抓，跟我们这些遵纪守法的人叫什么劲呐？”
“你就是蔡云？”便衣警察盯着蔡云问道。
“是啊，怎么了？”蔡云一脸无所谓的表情。
“跟我们走一趟。”便衣警察朝同事们使了个眼色，两名警察上前将蔡云夹在了中间。
“哎——你们干什么，凭什么抓我？”蔡云此刻才有些惊慌起来。
“不是抓你，是请你协助调查。”便衣警察朝着已经坐在警车里的蔡云喊道。随后不慌不忙拿出捏在手里的身份证，皱着眉头瞅了瞅，抬头问道：“你叫东尼?”
被刚才一幕弄得有些摸不着头脑的东尼，经警察这一问才回过神来：“哦，嗯嗯，是我”。
警察拿出移动警务通，将身份证核实后交还给了东尼，并对另外一辆警车上的警察交代了几句后上了自己的车。“有你们这样邀请协助调查的吗？”车内蔡云虽然拼命挣扎着，但是警车还是鸣着警笛疾驰而去。
“原来他们找的不是我，蔡云这小子到底摊上什么事儿了呢？看来这事儿小不了。”东尼暗自思付着回到自己的车前。
“对不起，你现在暂时还不能离开。”留守的警察阻止了东尼。
“警官，还有什么事儿吗？”东尼的心又悬了起来。
“等一下。”警察面无表情地回答。
不久，一辆警车疾驰而来。车内下来两名便衣男子，其中一位身体精瘦，眼神很精明的男子下车与等候的警察们简单交流了几句，来到东尼面前：“我们是省安全厅的，请跟我们走一趟”。
“不过是去吃一碗杂碎汤而已，没想到摊上这么多事儿。而且是两个厅级单位直接越过市局，分别带走蔡云和自己，这到底是怎么回事儿呀？”一路上，东尼的心里七上八下。
警车一路疾驰，虎背熊腰的警察一改方才的蛮横，从座椅上侧过身子对坐在后排的蔡云说：“你不用害怕，有件案子与你有关，请你协助调查一下”。
被带进门的时候，蔡云发现这里不是询问室，而是一个不大的会议室，室内正中间椭圆形的桌子仅能容纳十来个人。除了几名身穿警服的男子外，一位个子很高，身穿米色风衣，秀发盘起，看上去四十岁左右的女子格外亮眼。
“处长，人带来了。”虎背熊腰的警察对坐在中间的一名男子说道。
“好的，张虎，你也坐下来听一听。”听到这里，原本打算离开的张虎转身坐在会议桌旁。
蔡云看到这些人零散地坐在桌前，既不像是审讯，也不像是开会，更像是临时找了个场所随便碰个头的架势。
“嗯——蔡老板，请你把当天的情况再重复一遍。”坐在中间的男子朝蔡云说道。
“哪个当天，啥情况？”蔡云一头雾水。
“哦，就是火锅店发现蓝色不明物体的那天。”男子补充道。
闹了半天与此有关啊，身正不怕影子斜。蔡云的胆子大了起来，他把当天事发的情况详细地向大家讲述了一遍。看着蔡云手舞足蹈讲得眉飞色舞，那名女子冷艳的表情没有丝毫变化，只是一言不发地听着。
听完蔡云的讲述，大家面面相觑。“华博士，你有什么要问的吗？”坐在中间的男子对着那位女士问道。
女子看了看左右，欲言又止。男子立刻明白了意思：“你们大家都去忙吧，张虎你也忙去吧”。
看着大家纷纷走出会议室，女子开口道：“处长，请你也出去”。
“啊？”笑容僵在了处长的脸上，迅疾他又明白过来，走出会议室的时候顺手将门关好。
女子从座位上起身说道：“你好，我叫华丽，在清华大学生命科学研究学院工作”。
“哦——你好。”蔡云起身的时候才发现，华丽的身高比自己高出很多。
“看得出来，你对火锅店里出现的蓝色不明物体的确一无所知。但是我可以告诉你，经过化验我们在不明物体中检测出了人体细胞”。
蔡云听到这里汗毛倒竖：“不是我，我什么都不知道，你们千万不要冤枉好人呐”。
华丽的表情很严肃：“我能说的就这么多，这件事情背后有很大的谜团待解，请你再仔细回忆一下所有异常之处，如果有什么线索请及时联系我。哦，对了这件事情没有调查清楚之前不要对任何人提起”。
出门之际，华丽扭头对蔡云说道：“我们已经到你的店里实地检验过。你去市场监管局办理手续后，马上就可以开门营业了。忘了告诉你，你的小店很精致”。
当蔡云挥手说“谢谢”的时候，华丽已经走出了会议室。
被带进门的时候，东尼有一种前来面试的错觉。对面除了一排长桌，以及桌子后面坐着的警察或是学者专家模样的人以外，屋子里空荡荡的什么也没有。自己坐在他们对面的一个单人椅上，倒真像个应聘者。
房门“咣”地一声被打开后，那名带东尼回来的身材精瘦，眼神精明的警察快步走进来，一屁股坐在长桌后面的中间位置上：“不好意思啊，刚给领导汇报完工作，耽误大家的宝贵时间了。”他前倾着身体左右看看，笑着问道：“几位专家，那我们开始吧？”
一位微胖秃顶带着眼睛的专家客气地说道：“志洋处长，这里是你的地盘应该你做主才对呀”。
“好！”志洋处长习惯性地搓了搓手掌问道：“嗯——东尼，你前几天到火星模拟基地干什么去了？去的时候带了什么装备？”
一句话问得东尼蒙头转向：“我去旅行参观呀，去的时候什么也没带呀。”
“你再仔细回忆一下？”志洋处长很坚决。
“真的什么都没带啊！”东尼觉得很冤枉。
“那为什么当你出现的时候，火星村，还有你曾在门口停留过的金阳毫米波观测基地都出现了异常？”
“异常！什么异常？”东尼镇住了。
“是这样的……”那名微胖秃顶的专家开口说道：“从你接近或者进入两个基地的时候，这两个基地的量子加密通讯就受到了干扰”。
东尼立刻意识到了问题的严重性，他起身辩解：“这与我无关，我没有干扰任何通讯”。
志洋处长连忙摆摆手：“你别激动，坐下。我们又没有说是你干的，这不是正在调查嘛。这位是国家空间科学研究中心的郑成义主任，请你认真回答郑主任的问题”。
郑成义接着说：“你知道吗，这次受到干扰的是‘孔子’号量子通讯卫星发出的加密试验信号。虽然信息内容是试验所用的不涉密信息，也没有造成什么严重后果。可是，我们想知道到底是谁有这样非凡的能力，干出这种违背常理的事情来？”
对于郑成义的最后一句话，东尼觉得很刺耳：“什么违背常理，违背了哪个常理？”
郑成义直视着东尼，一字一顿地说道：“量子力学常理”。
志洋处长看到气氛有些紧张，连忙说道：“东先生，你不要误会。我们调查过你的背景，知道你没有能力做成这种事情。今天请你来的意思，是想请你认真回忆，积极提供线索。如果的确没有可提供的线索，你可以先回去，你的车在楼下停车场。你的手机由我们做个技术检测，回头派人送还给你”。
说起手机，东尼认为《新闻头条》的推送有些异常，有可能被黑客或是手机病毒侵袭了。于是，他将自己遇到的这款软件能像神一样推送信息的奇幻遭遇提供给了大家。管他们信不信，先提供这条半真半假的线索堵住他们的嘴，免得他们以后再来骚扰。看着志洋处长在一旁认真地记录着他提供的线索，东尼觉得很好笑。
东尼赶紧把头缩了回来：“怎么没有床啊，宇航员睡在哪里？”
韩春笑了：“呵呵，这是一个三人舱，只有一个吊床，三人轮换睡觉。其实有没有床都一样，到了太空以后，在失重状态下宇航员怎么睡都可以，将自己固定在舱壁睡觉是他们比较钟爱的睡法之一，固定在座椅上也可以，甚至头朝下倒立着睡也很舒服”。
“哦，这是航天铝合金材料”韩春打开舱壁外那个仅容一人勉强能爬进的舱门，东尼小心翼翼地想把头探进去看个究竟。
韩春立刻阻止道：“小心，不能进去！”
“为什么？”东尼发出了疑问。
韩春朝着手里的对讲机喊道：“控制室，请把1号模拟舱的灯开一下。”
“好的，收到。但是韩博士，20分钟后NASA的客人也将要参观1号模拟舱，所以请您务必抓紧时间。”对讲机那头迅速传来控制室的回应。
随着灯光开启，东尼眼前顿时明亮起来。模拟试验舱的内部空间狭小得超出了想象，东尼觉得里面的空间还不如自家的卫生间大。除了各类显示屏、操作按钮和三个座椅外，几乎什么都看不见。外面的人即使站在舱口外，也能感觉到里面令人窒息的氛围。
这座基地并没有东尼想象的那么高端大气，主体由社区和营地两个功能区组成，基本建筑由许多球形的白色建筑构成，远远看上去像一座座圆顶的白色帐篷。两个功能区之间由于地势和科研需要的原因互不可见，并且有一定距离，工作人员需要在没有道路的戈壁滩上驾车颠簸往返。
“这里也被我们称作中国火星村，社区可以供游客体验，营地主要供我们科研人员生活工作。如果你有幸遇到试验课目，你会看到两个营地之间有火星车往返。但是恐怕这次你的运气不好，近期没有相关试验”。
听到这里，东尼心怀崇敬地点了点头：“那你们平时往返在两个营地之间也是乘坐火星车吗？”
“里面目前氧气不足，冒然进入你会窒息。”
“哦！”东尼冒出了一身冷汗，但却不甘心地隔着舱口向里张望。
韩春很认真地说：“其实宇宙深空探索本来就是个烧钱的事情，而且就短期来看，没有任何回报”。
东尼触摸着火星模拟试验舱的外壁，感觉很薄却很有韧性，便问：“这是什么材料？”
“小东，路上还顺利吧？”韩春热情地握着东尼的手。
“还可以，一百多公里眨眼就到了。”东尼连忙回应道。在韩春的带领下，东尼走进了这座位于柴达木盆地的中国首个火星模拟基地。
“这个基地建设一定花费不少吧？”东尼问道。
“哦，整个基地建设预算是4亿元人民币，估计建成后不止这个数”韩春回答。
“啊？真是造价不菲啊”东尼不由惊叹。
韩春笑了笑：“一次火星车试验的费用不比一架先进战机的例行训练少。我们可享受不了这待遇，我们平时什么方便坐什么，越野车，皮卡车都行”。
“我们这里的试验区域主要分为野外模拟试验场和模拟试验舱，这就是火星模拟试验舱。”韩春指着不远处一个圆锥形的建筑介绍道。
夕阳下的戈壁滩呈显着神秘的褐红色，远处的公路像一条黑带笔直地延伸到天际。
“喂，喂？”东尼本想给蔡云抒发一下这段旅程的感慨，不料蔡云却匆忙挂断了电话。
“这小子，总是这么一惊一乍的。”放下电话，他看到韩春已经走到了车前。在韩春身后不远处，停着那辆东尼曾在金阳市见过的土黄色豪华中巴车。
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