刘胜大喜道：“那就有劳先生啦！”三人各自牵马步行。漫步闲话中得知那人叫李华，居住汴京卧龙街。来怀庆府一带游方行医已有月余，现在准备返京，三人正好一路同行。走不多远果见一道潺潺溪水哗哗南流。李华取药喂了马，对刘胜道：“再南行数里就是西万村，我等到村里喝点茶，买几斤黄豆喂喂马，休息半个时辰就可以骑上走啦！”刘胜自是连连赞同。进村看到路边有家饭店，刘胜热情地邀李华进店打尖、喂马。几杯酒下肚，三人你兄我弟的成了相见恨晚的熟人。
从怀庆府到汴京，一路之上吃饭、喝茶都是刘胜与李华争抢着付银子。进京后李华将刘胜二人引介到‘汴梁老店’住下。
第二日赶早到店中主动当导游，引二人游逛京城。走到天波’无佞府‘前，李华不仅详细讲了杨府的建筑背景，还加上自己的评论道：“人哪！还是有本事的好，你看人家杨令公家，人还在河东未来就先封了‘侯爷’、诰命，盖好了府邸。还有个呼延赞，听说他原是太行山的响马头，一来投宋就封了大官，还住在皇城里、、、、、、”说的刘胜暗笑不已。三人开心地游了一上午，李华要拉二人到家中用饭，刘胜再三坚拒反而将李华拉上了酒楼。下午刘胜借口还要赶赴陈州，就告别了李华，急速返回太原。
汉主得刘胜奏报，深信杨继业已经暗中投宋。就先下手为强，派礼部侍郎贾芳义拿大批珠宝从娘子关潜往辽国，请求辽主派强兵猛将立即攻打雁门关，同时派赵遂率五万精兵前往代州夹攻杨家军。
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王祥得知消息就将带来的两只飞鸽全部放出，杨光美将飞鸽传书奏知太宗，太宗大悦，认为收复河东的时机已到，决定御驾亲征。下诏潘仁美为招讨使、呼延赞、李建忠为前部先锋，柳雄玉、耿忠、耿亮为先锋营将官，高怀德、高怀亮为左右救应使，御林军总教头王全节、李明为护驾大将军，八千岁赵德芳、步兵太尉党进、左枢密使杨光美，新科状元吕蒙正为随驾文武大臣，开国王大将军曹彬为合后；另密诏大将军郭进领两万骑兵，沿辽汉边境日夜兼程到雁门关外白马岭埋伏，相机增援雁门关杨继业。留左丞相赵普、右丞相王延龄为监国大臣，石延超、王全斌、郑印护国将军。第二日即快速出征。
却说八千岁有个干御妹名叫柴秀英，她原是周朝柴世宗柴荣的小女儿，太祖即位将其兄柴宗训降封为梁王迁住云南封地，将她收为‘义女’【其实是人质】。此女从小好武，随内宫侍卫及高怀德等学了不少武艺，一把绣戎刀使起来虽然称不上万人敌、一般将官已不是敌手。听说义兄赵德芳要伴驾下河东，就缠着要跟去见世面，八千岁不忍心扫她的兴，就奏知太宗，太宗甚喜，留在御营做护驾女将军。
宋太宗这次出兵突然，消息也封锁的严，北汉主竟毫无知觉。各关卡守将因杨继业投宋的谣言影响，人心浮动、兵无斗志。宋先锋呼延赞英勇无敌，虽然不是日抢三关、夜夺八寨，也是马上无三合之将，一路攻关夺城，势如破竹，出兵不到二十日已打到太原城下。
汉主刘继元得到消息时太原城已被围的水泄不通。刘继元见事急，临时任命兵部侍郎丁贵为保国守城大元帅。丁贵率镇殿将军贺远山、御林军都教头谢勇、雷环、御营游击将军山士齐等人出城对敌。宋先锋呼延赞出战，汉军谢勇提开山斧杀出，交马不到三合被呼延赞一鞭打死，贺远山抡春秋刀出战，宋军李建忠提枪截住拼杀。丁贵见呼延赞勒马观战，心想若能战败呼延赞必可挫伤宋军锐气。于是挺枪冲向呼延赞，二人斗到十五合丁贵已觉的吃力，再斗几合被赞一鞭捎中后背，心中一惊伏鞍急退。贺远山与李建忠二将本来武艺相当，斗了三十余合不分胜败，贺远山看到主将败走心中一慌，腿上被李建忠刺中一枪，只得败回。潘仁美见汉将败阵指挥宋军追杀、、、、、、。汉军在城上守军的掩护下败退回城。
丁贵见阵前交兵不利，安排固守。太宗指挥宋军用云梯、高架楼车、筑土山围射等多种办法，日夜强攻十余日，因太原城高墙厚难以打破。双方相持月余，城内擂木、灰石、箭矢等守城器具逐日减少，守城将士一夕数惊，长期得不到休息都已疲劳不堪。重兵围城与外面的联系完全中断，手握重兵的赵遂，答应做强援的辽军都联系不上。朝中文臣武将各思退路，人心已乱、、、、、、。
城外，太宗用八千岁的攻心计，书写‘劝降书’数百封用无头箭射入城中。书曰：“大宋皇帝诏示汉主刘继元、北汉全体官吏、城中军民知悉：朕自下河东以来，白马岭设伏兵辽邦丧胆，代州道用疑兵赵遂心寒，雁门关杨令公自保平安。太原城围月余攻陷在即！围而不攻者，非是无策而是不愿多伤生灵尔！刘继元来降不失封侯之位,，百官投诚量才取用，军民人等各安生理毋惊！若负隅顽抗，城破之日，玉石俱焚、、、、、、。”
刘继元看了自思道：“辽邦外援已成空想，赵遂回兵勤王也无希望，朝中百官皆生异心。与其城破被擒，不如就坡下驴，还能保得身家性命。”于是亲书‘投诚表’一道，令礼部侍郎贾芳义出城亲交太宗，太宗准降。于是第二日太宗带兵入城，出榜安民。
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回头再说辽国郎主耶律尚，得了刘继元的礼物，与太后商量认为出兵雁门关对大辽有利。就派大将军耶律沙领兵五万进攻雁门关，兵到关外白马岭，中了宋军大将郭进的埋伏，损兵万余返回幽州告知太后。萧太后见宋军竟能伏兵汉辽边境截击辽军，料到大宋国已做了全面部署，与之抗衡无益，于是就按兵不动，不再管刘继元的死活。
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赵遂当时虽然受命领兵征讨杨令公，但他知道杨家将的厉害，根本不敢冒然进兵，将五万兵屯在离代州五十里的地方，等待辽军的消息。后得知辽军在白马岭中伏退回，宋军已包围太原，他曾想领兵回救太原，大军刚南下十余里，远探来报：前面山道两侧林间遍插高怀德，高怀亮旗号、、、、、、。赵遂知道自己抵不过高氏兄弟，不敢前进，就地扎营观察。后闻汉主降宋，随也降。
太宗入城安民已毕，就对杨光美道：“卿可再赴代州见杨继业，劝其归宋”，杨光美领旨率五百御林军直奔代州。
却说杨令公得知北汉已经‘国破主降’，就召集夫人佘氏、老兄弟王贵、杜国显及诸子商议对策。夫人道：“国主刘继元中了人家的反间计，听信朝中奸佞之辈妄奏，污我杨家投宋，竟然勾结辽狗夹攻代州，君臣之义已绝！古人云：‘君不正，臣投外国！’我们不如投宋算啦！”
令公道：“话虽如此，此举毕竟要毁我杨家两世忠义之名！”
王贵道：“兄长此论差矣！昔武成王黄飞虎贵为皇亲国戚，四代忠义传家。为纣王所逼，反商投周。后人谁说过他做的不对！前朝秦叔宝、程咬金投唐，何人不夸他们是顶天立地的大英雄！何况汉主自己业已经投宋在前，我们杨家随主投宋怎能谓之不忠？”
杨令公尚未答言杨延平、杨延昭等诸子齐声道：“王叔叔之言甚是有理！孩儿辈皆愿随父投宋！”于是令公之意随决。派杨延平、杨延昭领五百亲兵远迎天使杨光美一行入代州，热情款待。次日留下王贵、杜国显及众儿媳守代州，自己领夫人及众儿郎随天使赴太原面君。
太宗闻报喜上眉梢对八千岁道：“杨继业已率诸子来归，卿可领众臣城外迎之，以示皇恩浩荡之意！”。八千岁领旨带呼延赞、党进、吕蒙正等大臣出城五里迎接。杨继业远远看到就下马步行前往，赵德芳施礼道：“奉宋君之命，慰杨令公远涉风尘之累，某特率众臣道左侯驾！”令公初到，不知八千岁是什么人，正在考虑如何答话，杨光美怕杨家失礼，忙对令公耳语道：“此乃八王千岁也！”
杨令公大惊，忙跪倒在地边磕头边道：“草民杨继业，不知千岁驾到，望恕杨家不恭之罪！”八千岁忙扶起道：“令公乃世之英豪，本王奉旨来迎，乃礼贤之道，不必在意！”随同令公并缰入城。
次日陛见，太宗对杨继业赞赏有加，暂封为代州防御使，王贵、杜国显及诸子封团练使，兵马暂住代州防辽，待大军返京再议升迁。
刘胜见来人说话不是河东口音就道：“我们是泽州人，去陈州探亲，今天坐骑突然得病拉稀不止，不能骑用，想卖掉另换好马！”
那人拉着刘胜的马缰先看了看马的舌头，又仔细观察一下稀马粪，对刘胜道：“二位客官的马都是能行长程的良驹，卖掉有点可惜！据在下看可能是昨夜饮了不干净的水造成拉肚子。前面不远有一道山溪，我箱子里有药，喂一点即好！”
蒋富贵回到府中就把此消息告诉了赵遂。赵遂对杨令公素有嫉妒之心，早就有意除掉杨继业。听得此谣言，如获至宝，马上进宫奏知汉主。请汉主发兵代州向杨继业问罪。
兵部主事丁贵奏道：“臣以为杨家两代都是忠心为汉之臣，仅凭市井谣传就发兵征讨似乎欠妥！以臣愚见，应该先派人去汴京打听明白，如确有其事再问罪不迟！何况，那宋太宗、赵普、赵德芳、杨光美都是计谋百出之辈，焉知不是反间之计？事体重大，还请圣上三思！”
汉主也深知此事体重大，不能轻举妄动。就采纳丁兵部的意见，派内宫侍卫副总管刘胜，化名‘宋文山’赴汴京打听消息。赵遂下朝回府重赏蒋富贵，许愿：一旦搬倒杨令公、即升蒋富贵为国舅府总管。蒋富贵随把此消息告诉王祥，得到十两黄金的重谢。
却说刘胜到了天井关，守军以夜不开关为由不放刘过关，刘胜执行的是秘密差事，不能暴露身份，只好在关内村店住下。夜里，受李华安排的店小二，在刘胜及其随从的马料里洒上泻药、、、、、、。
第二天，刘胜二人的马行不到十里，开始交替拉稀，十多次后，这两匹长程好马不但不能驮人，就连自己空走也困难。正在为难之际，忽听蹄声达达，铃声叮噹，抬头一望，山间小道上过来一个骑马的行路人，看打扮像是个走方郎中。刘胜忙施礼问道：“请问这位先生，此地到山下的村庄还有多少路？村中是否有卖马的生意行！”
“还有十多里即到西万村！”那人一边下马一边回答：“不过村里没有卖马的！怎么，二位要做马匹生意吗？”
杨光美道：“实对夫人讲，吾乃大宋朝左枢密使杨光美是也！奉太宗旨意，不避生死潜来杨府传话。先皇不忘当年与火山王‘铜锤换玉带’之谊，更慕令公足智多谋、勇冠三军之能。河东返京后，当朝予封杨令公为大宋朝‘无佞侯’，封夫人为一品诰命；在天波门外新建‘无佞侯府’一座待杨家进住；且临危遗瞩：太宗必须礼聘杨家将归宋，否则将死不瞑目！太宗初登大宝即令下官来河东，向杨家言明渴望之意。以在下愚见，宋王之诚意不亜当年刘皇叔三顾茅庐之举。杨令公为人高风亮节，杨家满门忠良，严守忠臣之道誓保汉王，对此先王及太宗都极为赞誉，临来严令下官，见杨令公不得妄议归宋之事！有损杨家忠义之名，仅转达朕渴望之意。如北汉亡时，杨令公能投宋已是天大兴事。在下话已说完，如夫人怕担通敌罪名，可将杨某绑送汉王，某视死如归！”
佘夫人长叹一口气道：“杨大人言重了，赛花虽系女流，也知‘礼、义、仁、智、信’乃做人的根本，岂能做让世人唾骂之事！宋君之意妾定转达夫君。你我敌对，为避瓜李之嫌，恕杨家失礼！不能款待，杨洪送客！”
“告辞！”杨光美见目的已达，告别夫人随杨洪出客厅。出大门时从怀中取出一卷纸递给杨洪道：“这是在下闲画的一幅汴京风景图，送与管家赏玩，请管家留步，让在下一人出门为宜！”说罢急步出门而去。在客栈会齐王祥、李华连夜赶往太原。
杨光美得到确实消息后，就安排王祥立即转移住所，小心与蒋富贵保持联系继续探听消息。自己领李华倍道而行，返回汴京。途经天井关，留下李华等候刘胜，自己回汴京向太宗奏报进展情况。
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再说杨光美等人来到太原，分别在酒肆、茶馆、客栈、戏楼、等能传小道消息的地方，大肆散布‘杨家已经归宋‘的谣言。同时，让王祥在国舅府门外守着，看到国舅家的采买蒋富贵出来，故意不小心将蒋撞倒，而后以赔罪为由，笑脸将蒋富贵拉扯到酒楼。在喝酒时告诉蒋富贵：自己是汴京绸缎庄的外柜，因为宋太宗下令在天波门外，新盖一座规模宏大的‘无佞府’，据说是给已经暗中投宋的河东杨令公家准备的，因为太宗不久就要出兵太原，联合杨家灭掉北汉。老掌柜担心太原城破之时，在太原的女儿家中人口受波及，特派我来太原通知家中人及早转移到城外乡下，以避兵患。你如果把这个消息告知国舅，必能得到重赏，当然，你如果能把汉主的动向提前告诉我，我也有重谢！”
杨光美道：“吾有机密之事相告，请左右退下！”
夫人道：“君子相交，事无不可对人言，杨家行事从不避下人，阁下有话不仿明讲！”
却说佘夫人等杨令公回府，即将杨光美之事详告，并问令公作何打算。令公道：“宋君之意吾岂不知！然，烈女不嫁二夫，忠臣不事二主乃古之明训，我杨家岂能做背主求荣之事！何况，宋太宗对杨家公开封官、盖府，从表面看是向我杨家示好，实乃，一石两鸟之不间计也，夫人明白乎？”
佘夫人道：“莫非意在离间汉主与我家的君臣关系？”
令公道：“正是如此！刘汉主知道大宋朝如此待我，必认定杨家已经暗地投宋无疑。虽无实证治吾之罪，内心却防杨家若贼矣！这尚属其次。倘若宋发兵攻汉，汉主岂敢用杨家兵拒敌，必被宋灭、、、、、、那时，唉！不说也罢！为今之计也只能固守代州，听天由命啦！”
杨洪不愿私收外人赠品，将画卷交与六郎杨延昭处理。延昭展开瞧了一眼，就马上卷起对杨洪道：“原来是一副汴京铁塔风光画，甚不值钱！受之也无妨事！就丢到我这也罢。你先去吧!”原来这是杨光美离京时专门令画工精心绘制的‘无佞府’实景图。他知道如送给佘夫人，肯定自讨没趣，所以巧送给杨洪，他知杨家‘四卫、四风’都是忠心护主义仆，绝不会私藏不露。
其实杨延昭在杨光美进客厅时就躲在窗外偷听。年轻人好奇心重，好想知道太宗盖的府邸究竟怎样，回到自己住室就展图细看：只见府门楼高达三层，飞檐悬顶、红砖琉璃瓦、雕梁画柱，围墙全是褚红砖砌就、翠绿合瓦盖顶，装修的金碧辉煌；大门外一对汉白玉雕的高达丈五六的狮子栩栩如生，兽头拴马桩、踏步上马墩，全是花岗岩造就，一杆五丈高的旗杆上斗大的‘杨’字旗随风飘荡；院内主房是七开间五进格局，两边侧院、陪房无数、确有侯门深似海的感觉；主房左边内围墙外是下人居所：厨房、马厩、车轿棚、仓库、应有尽有；主房右边内花墙外是方圆二十亩大的练兵场，点将台、练功房、聚将鼓、梅花桩、兵器架样样不缺；后院是花园，小桥流水、假山凉亭、花圃鱼塘、曲径通幽、仙景一般；全院占地有百亩之多，比太原刘汉主的皇宫还大些。再仔细一看，主房内不仅客厅、议事厅、书房、客房、都挂匾标名，更奇的是主跨院都标有‘大郎居’、‘二郎居’、、、、、、兄弟八人，人人都有一套单独小四合院，就连未成人的八妹、九妹也有独居的绣楼，杨延昭看的激动不已，随偷偷拿与众兄长私下赏玩。
上回说到宋太宗派杨光美去太原策反杨继业，派高琼去太行山招呼延赞，现在呼延赞的事已告一段落，下面说杨继业的事。
却说左枢密使杨光美装扮成绸缎商人，带领军中专干机密的校尉王祥、李华等人出潼关绕陕西，由韩城渡过黄河，以西安府‘茂源货栈’二老板的身份到代州入住客栈。第二日一人密访杨府，恰杨令公去雁门关视察防务未归，由佘赛花夫人接待。
会谈中夫人道：“杨府与西安茂源货栈素无瓜葛，不知贵东见杨令公有何事要办?”
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