马忠道：“天将大亮，是非之地不可久留！夫人请随我先回庄商议后事，此地我会留人把呼延夫妇的遗体暂时简葬，日后再说”。
刘氏跪倒在地对马忠道：“义士急难相助，恩及九泉，妾身何以报答？”
马忠道：“大丈夫行事唯义是然，何言报答！夫人不必多礼，速离此地为要！”
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马家庄位于太原东南数十里的蒙山区，离官道只有十二三里。天子脚下自然不能公开安营扎寨、号令一方。所以，该庄从表面看与其他村庄无异，村民男耕女织，交粮纳税，庄主马忠明里是远近百里闻名的大善人；暗地里却是绿林一寨之主，村民都是小喽啰兵。离村三里有一个规模较大的烧砖场，一个酿白酒的烧锅作坊，两场的工人亦是小喽啰兵。平时做工，有事作案，所以马家寨在江湖虽然名气挺大，但谁也找不到在什么地方。
刘氏来到马家庄，明白了马忠的真实身份后，决心靠着马忠替呼延家抚养后代。为了报恩，也为了避免瓜李之嫌，经吴旺提议刘氏改嫁马忠为妻，把小公子呼延赞改名叫马赞当亲生儿抚养。
日月如梭，光阴似箭，转眼马赞已是七岁幼童。马忠见他长得豹头环眼、虎背熊腰是个练武的好材料，就聘请了一位先生教他读书，晚上亲传他武艺。一日有友来访，马忠认得是江湖朋友‘尉迟亮’，此人祖上是唐朝大将尉迟敬德的马童，曾得尉迟家鞭法亲传。到了尉迟亮改武习文，研习星卜之道，终日游荡江湖居无定所。这次来访本是路过探友，住两天就去代州投杨家军。
马忠大喜道：“弟有一子，天生好武，跟我学艺难以大成。尉迟兄能否在寒舍屈留一年半载，将你家鞭法传与吾儿？”
尉迟亮道：“当然可以！且不说你我兄弟之义，古人云，得天下英才而育之亦是人生一大悦事嘛！”马忠随即叫马赞出来当面拜师。又重金购得缅铁百十斤，请能工巧匠为马赞打造出一对水磨竹节钢鞭。两年后，尉迟亮见马赞已是鞭法精熟，只是人未成年舞不动真鞭而已，便告别马忠父子仍去代州投军。
马赞到了十七岁，不仅学会了马忠的三节棍、尉迟家的鞭法、还学会了一套花枪。更可喜的是发育的膀大腰圆，力大无穷，四十多斤重的钢鞭舞的呼呼生风，舞到得意处，一鞭能将碗口粗的树打成两截。好似张飞再世，敬德重生。唯有不称心的是没有一匹宝马良驹做坐骑。
这一日小喽啰来报：庄外道傍大树下，有人骑了一匹大宛名马‘乌龙驹’在歇凉。马赞一听喜从天降，提起双鞭就跑、、、、、、。
马忠得知，怕赞惹事亦随后赶去。到了庄外果见马赞与一人争吵不休，细看原来是太行山浮山寨寨主耿忠。
忙道：“赞儿不得无礼！此乃你叔父耿忠是也！”
马赞忙施礼道：“不知叔父驾临，愚侄失礼了！”
耿忠一面掺起马赞一面道：“马兄何时得此佳儿，怎从未听人说起？难道是你我兄弟疏远了？”
马忠道：“哪里！哪里！有话家里说！”
到家分礼坐下，马忠道：“多年不见是啥风吹你到此？”
耿忠道：“寨中一向无事，闲游北地辽国，购得一匹大宛良马，名叫‘踏雪无痕乌龙驹’。本想去太原转卖给爱马成性的欧阳昉，敲老贼一笔小财，旅途听得此贼已罢官返回老家洪洞县。所以顺道来访兄长叙阔，不想令郎强要购马，正要动手，恰兄赶到。弟观此子长相与兄无一相同之处，莫非亲生？”
马忠就将马赞的身世告诉耿忠，末了道：“目前正是告诉他身世之时，兄弟且坐，我唤他来！”
马赞听马忠讲明自己的身世，流泪跪倒马忠膝下道：“父亲待儿恩同再造！儿永世难忘，儿意马上就去报仇，以慰先父在天之灵，而后再承欢膝下、、、、、、、”自此马赞复姓呼延。
耿忠道：“欧阳老贼虽然退归林下，仍是‘瘦死的骆驼比马大’家中保镖护院成群，外出前呼后拥！你一人贸然前往报仇，必然是画虎不成反类犬，成功希望不大！”
呼延赞急道：“难道你老让赞儿坐在家中等老贼老死不成！”
耿忠道：“亦不是这等说！凡事宜谋后而定。那老贼爱名马成癖，你小子可将此马牵去献与老贼，先投其所好，设法暂留他府中存身，瞅准机会再下手，成功的机会就大矣！完事后也不必急着回这里，直接去愚叔山寨居住一段时间，待风声过后再定行至，较为稳妥。
马忠道：“此计大秒！吾儿可照计行事，待一段时间吾即去山寨看望你。”
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呼延赞心急父仇，第二日就辞别马忠夫妇，暗藏双鞭骑乌龙驹，直奔洪洞县。欧阳昉果然中计，留呼延赞在家中养马。半月后，老贼做生日，家中人丁全都酒后昏睡，呼延赞半夜动手，尽戮欧阳昉一家四十三口人，为怕事后连累地方官，割衣沾血在墙上写道：“欧阳老贼罪淘天，灭门焚店在石山，虎口余生呼延赞，报仇雪恨洪洞县！”写罢，搜得银两一包，换上干净衣服，趁着月色骑上乌龙驹奔入崇山峻岭。
沿途打听才知，太行山一线、凡是险要山头几乎全有绿林人物安营扎寨、占山为王。至于耿忠在那个山头就不好打听了。呼延赞想：“如此瞎跑不是办法，只能闯一个山头向山大王打听，想来那个寨主在那驻扎，山大王必然清楚！”一日，在一座山下被小喽啰拦要买路钱，呼延赞一怒之下杀了几人，在追捉小头目问路时，被引到陷阱旁，落入坑中被捆绑上山。
原来这座山叫野狐垴，是狐仙岭山脉的主峰，离官道甚远。山上有两个寨主，大寨主叫李建忠，二寨主叫柳雄玉。这一日李建总外出有事柳雄玉听报呼延赞杀了他的部下，也不问青红皂白就将呼延赞绑在廊柱上，准备等大寨主回山后，挖心做人心汤喝。
“夫人放心！一切有我安排！”拿三节棍的人接话道。
刘氏正不知如何回答，吴旺道：“这位好汉姓马名忠，是太原的绿林豪杰，与小人乃莫逆之交。昨日，有朋友告知，欧阳老贼派家将百余人追杀老爷，小人孤掌难鸣，就找马兄帮忙，恰巧马兄外出，等回来招集人手赶来亦是迟了一步。”
忽听窗外呼延平一声大喝：“什么人？”接着兵器撞击声不绝于耳、、、、、、呼延廷料是来了强人，家将在拒敌，就对如夫人刘氏道：“事急矣！呼家的骨血就拜托你啦！”道罢与夫人一起将怀抱幼儿的刘氏从后窗送出。又听得啊！啊！两声惨叫，想是家人已遇害，接着门被撞开，两名蒙脸大汉汹汹而入，挥刀砍死呼延廷夫妇，收走细软放火烧毁小店。
刘氏抱着六个月的小公子，从窗口爬出来，先是躲进茅房，想想不妥。观察山脚下有一片荒草蓬，就不顾荆刺扎脸一头钻了进去。耳中听得店房内传出惨叫声，接着房子起火，又见有人进入茅房搜寻，暗呼侥幸。天佑孩子熟睡未醒，没有哭闹、、、、、、。
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一瞬间百十名身手矫捷、拿着各种武器的黑衣人站到那壮士周围。其中一人走到刘氏面前道：“夫人可是呼相的如夫人？小人名叫吴旺，呼延老爷是小的大恩人，公子满月时去府上贺喜见过你，不知夫人是否还记得？”
刘氏这才想起，两年前下雪天，老爷下朝回府，见影壁墙根躺着一个病人，就叫呼延平将他接回府中，请医治病。那人身体康复后，恳请老爷留在在呼府为奴仆，老爷见其办事勤快、且读过书就推荐到太原府做了一名捕快，闲常无事常到府中探望，是故认得刘氏。
刘氏见到熟人不由大放悲声道：“老爷被欧阳昉害的丟官返乡，途经此处夜宿遇贼，老爷夫人、家丁、店东被杀，我抱子跳窗躲入草中幸存，这以后咋办哪！”
这呼延赞是何许人也？要兵甲干什么用？此事说来话长。
早在宋太祖登上龙位的第二年秋天，太祖统一天下的行动开始之后。中原周围的许多小国家，有的自知不抵主动投降、有的则在拼命抵抗。消息传到太原，汉主刘均惊恐万分、很是为自己的小朝廷担心。早朝议政，刘均对满朝文武道：“朕闻宋太祖乃是英明神武之君，麾下数十名结义兄弟个个都是力抵万人的虎将，更有足智多谋的赵普等人为助。他雄心勃勃，妄图学秦始皇统一天下。近年来军旗指处攻无不克、战无不胜，想我北汉乃河东小国又地处北辽与大宋之间，朕觉得将来能与其争天下的只有大辽，宋要灭辽必先灭汉！值此国难有日之时，诸位爱卿有何对策？”
谏议大夫副丞相呼延廷出班奏道：“臣闻天下大势，分久必合、合久必分，李唐统一天下是分久必合，唐灭则是合久必分。近数十年来，天下五代十国走马灯般，生生灭灭，战火不断。百姓饱尝战乱之苦，久思天下太平，所以，立志统一天下之人是‘应天时、顺民心’的英明之士。赵匡胤初登大宝就显露出他超人的雄才大略，就像对着窗户吹喇叭——名声在外矣！臣以为，如其能统一天下，对于百姓来说未尝不是一件好事！以吾朝国力来看，如抗大宋无疑是以卵击石——鲜有不破者！吾主联辽抗宋的策略亦是上策。然而，前车之辙不可不鉴！先主联辽的结果证实，契丹人乃化外之蛮民，辽主更是无信无义之徒，再走此路无疑是‘盲人骑瞎马，夜半临山涧’——危险之极。此策万不可行！臣冒死上奏，陛下不如考虑将汉和平归宋！此策在陛下不失封侯之位，在百姓则有利无害，望陛下三思！”
胆战心惊的刘氏在野草中、渡过了一辈子中最难熬的一夜，等到烧塌的房子没了火光，这片废墟已静的可以听到山脚草中蛐蛐的叫声。刘氏才敢慢慢爬出草丛，站在黎明的废墟上，看着一具具死尸，心乱如麻、欲哭无泪，像是一具没有灵魂的雕相。
“这位大嫂可是呼延家的人？”一位手提三节棍的壮士不知何时已到身后，那人见刘氏不回答就朝远处招手喊道：“都现身出来吧！”
呼延丞相为官清廉，家私甚微仅一车可载，另一车坐着夫人、如夫人及襁褓幼儿。自己与家人呼延平、呼延安骑马跟在车后，一家人凄凄凉凉离开太原向家乡降州行去。走到离太原七十余里的石山驿时天已渐黑，就在道傍山村茅店住下。
饭后与夫人谈起朝中之事心中不胜唏嘘，夫人道：“伴君如伴虎，老爷也不必过于气恼！从此无官一身轻，男耕女织农家乐也是雅事、、、、、、”
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却说宋太祖班师返京走到太行山狐仙岭，先头部队被一伙强人拦住大军去路，领头之人自称‘呼延赞’道是要面见太祖，借三千副铠甲使用、、、、、、、
兵部侍郎丁贵出班保本道：“呼延廷两朝为官，其忠心朝野皆知，今日议事献策虽有卖国之嫌，却无实据做证，臣以为应从轻发落。何况宰了呼延廷必然得罪赵匡胤，彼若以此为借口兵伐河东也是麻烦。不如将呼延廷罢官退归林下，这样既尽了君臣之义，又正了囯法”。刘均准奏。
呼延廷回府立即命夫人收拾行装准备返乡。自己则到丁府感谢保本救命之义，丁贵道：“呼大人早朝所奏乃金玉良言，圣上不纳也是气数使然。公虽免死，恐怕还有反复，应该即速离京回故里才是！时不我与，快走快走、、、、、、”
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刘均听后，默默无言，似有所思。枢密使欧阳昉久与呼延廷不合，正想除之而后快，趁机出班奏道：“呼延廷所奏乃是辱君卖国之论！他一定早已与宋朝私通。如汉归宋，呼延廷卖国有功在宋必能出将入相，陛下则至多封个州府领地而已，哪里比得上现在的逍遥自在？况且河东地势险要，关、卡众多，皆有‘一夫当关万夫莫开’的地理优势。一旦宋国来犯，在强大的辽国支援下必能拒敌于国门之外。古人云：‘家贫出孝子，国难显忠臣’呼延廷卖国求荣，大逆不道应该满门抄斩，以儆效尤！”
刘均是个没有主心骨的人，一会觉得呼延廷言之有理，一会又觉得欧阳昉是为朝廷着想。但是心里十分清楚，呼延廷当庭直谏乃职责所在，罪不至死！然此人是先朝老臣常在朝中管闲事，借此杀了也好。就下令将呼延廷推出午门外准备开刀问斩。
王贵、杜国显闻报杨令公兵回代州，在城外十里迎接大军，在军营大摆筵席慰问出征的将士。杨令公不见探事长王世英在坐就问：“世英何在？”
王贵道：“本想宴后再说，既然问起就先说吧！师兄走后不久，幽州探事站飞鸽传书，道是辽主派‘耶侓斜珍、耶侓沙’统兵十万在雁门关外百余里的地方扎营，训练士卒。世英担心辽军趁机犯关，就扮成契丹人亲自前去侦察敌情。不幸被认出被捕，耶侓沙拷打一整夜，世英不出卖在辽地的潜伏人员，被折磨致死。后王世仁去幽州活动关系，用五十两黄金将遗体买回。因师兄未归，丧停营区，现有其妻贺氏及幼子王顺守灵。”杨令公道：“先去灵前吊唁，回来再饮宴！”
在灵堂杨令公对贺氏道：“自从王喜叔返回火塘砦养老后，军中机密情报都是世英兄弟一手操持，为守关克敌立下不朽功勋。我立即奏报朝廷请封！请弟妹节哀，顺儿以后就认我为义父，更名杨延顺，排行‘八郎’，不知弟妹意下如何？”贺氏当即令王顺跪下向令公夫妇磕头认父。数日后汉帝下诏：追封王世英为代州侯，贺氏为诰命夫人，赐金、银千两、白绢百匹助殇。
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