中年男人上前一步，抽走一叠契子塞回怀里。他不卑不亢，昂首鄙夷道：“乌族长若没胆量与程司典燕四氏族大战，鄙人可以去找闫族长。相信闫族长会更感兴趣，也更愿意与莫族长合作。”
“不。”
乌族长激动的不顾腿伤跳下床，拉住转身欲走的中年男人，对管家说：“将乌氏族的契子拿来。”
中年男人浅笑说：“莫族长与鄙人说：以倾巢之力施压四大氏族，还怕没有功成名就的日子吗？”
“对。莫老哥说的是。”
乌族长狂跳的心脏愈发猛烈，他不知自己到底做的是对是错。
虽嘴巴说信得过中年男人，但乌族长还是选了自己的心腹掌柜揣着契子。中年男人并不反对，直言乌族长委派的人不防碍他打压四大氏族即可，乌族长指日保证自己的人不会逾矩。
中年男人离开乌氏中正府，与之同行的还有乌族长的心腹掌柜。二人去了哪里，无人知晓；二人做了什么，无人知晓；二人用了什么法子施压四大氏族，无人知晓。
在乌族长日盼夜盼的等待五天之后，瓷裕镇终于传出石破天惊的消息：程、司、典、燕四氏族的瓷窑矿场发生坍塌，死伤人数不明。
若只是程氏族的红陶窖场出事，瓷裕镇的百姓们尚且认为是天灾，可四大氏族的瓷窑场接二连三的出事，稍有脑子的百姓们便猜到乃人祸为之。
程氏族的红陶窑场损失惨重，司氏族的瓷窑场次之，典氏和燕氏的窑场不大故而多为重伤。
入夜，司族长请来程、典、燕三位族长来商议如何应对窑场的伤亡事故。
司族长坐在主位长吁短叹，说：“程氏族的生意被乌氏族施压，不亏反赚。可我们就没有那般运气了，近来被莫氏和乌氏的人接连抢生意，稍有不满便大打出手。我们的生意已损失一半，若继续下去恐怕……唉！”
耿直的典族长骂道：“莫族长和乌族长这两个老匹夫不敢与奉先女和诸葛子伯对着干，就暗地里拿捏我们。哼！两个老匹夫真不是东西。”
燕族长拍拍典族长的肩，提醒：“小心隔墙有耳。万一传到他们的耳朵里，到头来吃亏的是咱们。”
典族长咬牙吱吱响，一拳砸在桌子上泄愤。
司族长怅然长叹，说：“我且有一个法子可避开莫乌两族的锋芒，只是……唉！怕惹奉先女和诸葛子伯的误会，说咱们无情无义呀。”
程族长细思片刻，说：“为了保住我们的家族，只能委屈他们了。司老哥，下决心吧，暂时与奉先女割断关系。”
司族长颌首：“也只能这样了。”
燕族长无奈道：“我们也是迫不得已，望他们能见谅。”
典族长愤愤不平，可他知道司族长和程族长的决定是对的。他们不仅是一族之人，更肩负着全族人的生计。他们可以饿肚子，可族人们不能。
司族长拍案定夺，“好吧。我们分头行动，将与奉先女割断的消息传出去。希望他们不会怪咱们。”
“我即刻去安派。”
程族长起身与司族长告辞，匆匆来匆匆去。
燕族长和典族长也辞别司族长，各自行事去了。
“莫族长果真如此信任你？”
“不然呢？”1234
管家请来一个外表憨蠢的中年男人，见乌族长行揖礼后便不再开口。
乌族长打量男人，问：“莫族长派你来助我，你如何做？”
“族长老爷将莫氏族的六十间铺子全部交给鄙人，鄙人希望乌族长也交出乌氏族的七十间铺子。”
中年男人不气不恼，从怀里取出一叠地契和房契，由管家转交给乌族长阅看。
“共一百二十张，皆是莫氏族的铺子。乌族长，你可要睁大眼睛看清楚了。”
拿到一叠契子阅看，乌族长的笑容越来越僵硬，到最后咙喉里已发不出任何声音。他心跳如雷，脑中回荡着“不可能！不可能！”的否定声音，但亲眼看到的契子是真实的。
纵观程氏族的百年历史，除第一代、第三代和第六代的程氏族人齐心协办发扬光大之外，其余数十代程氏族人皆内斗，闹得程氏族祖业落在程族长手中仅有四成，程氏族在瓷裕镇的地位跌落三甲。
程夫人本是商贾之女，从小耳濡目染对做生意很有想法。她不拘泥于身份等级，待贩卒们一视同仁。贩卒们渐渐喜欢性格豪爽、做事泼辣的程夫人。
程氏族的南北货生意日渐红火，相形之下乌氏族的南北货生意惨淡亏本，许多铺子的掌柜纷纷跑到乌族长面前诉苦。
中年男人神情平淡，憨蠢的外表没有一丝商人的狡猾。
乌族长向来以貌取人，听到男人如此说，他不禁大笑，嘲讽道：“这位兄弟，不是我瞧不起，而是你的牛皮吹破了。莫族长是什么人，岂会将全部身家性命交与你的手里？哈哈哈，你当我是三岁稚童好骗吗？”
“唤那人来见。”
乌族长吩咐管家去请人，他琢磨莫族长匆匆去找老朋友，那个老朋友到底是谁？隐隐约约有种被诓骗的感觉。
常言道：好男不与女斗。程族长这招移花接木，将程夫人推到风口浪尖来抵挡莫族长和乌族长的联手施压，不仅没身败名裂，反而激起程氏一族的斗志。
想来程夫人一个妇道人家都敢出家门来独挡凶势，程氏族旁支的掌权老爷们和公子们岂能输给一个妇人？
管家送信给乌族长阅看，说：“莫族长派来的人在西小院歇息，是否请过来？”
乌族长揉揉额头，将信焚于炭火盆里，说：“不必来见了。莫族长在信中说去寻位老朋友来帮我们。在他回来之前，他派来的那个人会帮助我一起施压程司典燕四氏族。看来莫族长铁了心毁掉他们。”
管家细细思忖，说：“莫族长只派一个人来相助，这诚意似乎太淡了些。”
在家养腿伤的乌族长原本等待程氏族被压垮的好消息，谁知最先垮掉的竟然是他的乌氏？
乌族长咬牙，派人去莫族长来商议。谁知莫族长提前一步离开瓷裕镇，临走前留下一封信给他。
经诸葛弈提醒，程族长将红陶土生意作明线，将南北货贩售生意作暗线。
明线由他亲自控制，加强程氏红陶土矿场的管治，在售卖红陶器的铺子亦添加一位大掌柜，皆是他的秘密培养的心腹。
暗线由程夫人做挡箭牌，程族长背后为谋。南货和北货的贩卒将账簿统交给程夫人，再由程族长申查过后交还程夫人，借由程夫人之口委派贩卒们做南北通货的生意。
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