“你效忠的人不是我，而是救你性命的大恩人。”冷肆扶起少年，说：“你是偷儿，又是老哥哥养大的。就算狼崽子又如何，我可以给你一个明证忠心的机会。能不能效忠于她，且看你的造化了。”
黄石头惊讶，问：“冷大侠，我的大恩人是谁？难道冷大侠也被那人招揽麾下？”
“不，我与你不同。”
冷肆拍下少年的头，说：“今日若无她保你，此时这颗脑袋早已搬家。难道你不该当面去谢谢大恩人吗？”
“冷大侠说的是……奉先女？”
“正是。”
冷肆唤来一个探子，指着狼狈的少年，“带他去洗澡换身衣服，逃跑就一剑解决掉。”
“是。”
年轻的探子露出一个奸笑，摸摸腰间佩带的短刀，“狼崽子，跟我走吧。”
黄石头胆怯地看向冷肆，可冷肆理都不理他，径直走向院门。
“小兄弟，我劝你早些打退堂鼓吧。咱们的小主子是个脾气暴的，万一你做错事……嘿嘿嘿，有你好受的。”
年轻的探子把胆怯的黄石头推入一个小屋子，指着墙下一排大水缸，说：“自己洗吧，那边有桶。”
“这位大哥能否告知这里是什么地方？”
“小兄弟，我劝你收起好奇心，赶快洗个干净，再请咱们首领念着往日老兄弟的情送你些盘缠，早早离开瓷裕镇吧。”
年轻的探子言尽于此，便关门坐到院子里的石凳上，随时准备抓“逃犯”再咔嚓了。
屋子里，黄石头呆怔一会儿，拿起水桶从大缸里舀往头上浇，秋凉水冷，浇在身上的伤口时疼得他倒抽一口气。但他知道自己此时最清醒，也知道自己在做什么。
在瓷裕镇外“偶遇”燕峡镇翎爷的马车，他一路偷偷跟进无心院。本想偷件小东西引起翎爷的注意，顺势投靠。没想到翎爷竟是面慈心恶的人，将他毒打一顿还想杀他。
幸好有奉先女为他想个脱身之法，他也愿去闫氏中正府冒险送信来报答她的救命之恩。虽然她派人来救他离开闫氏中正府，但他也不欠她的恩情。
思及此，黄石头低头看看自己一身恐怖疮疤。有以前的，有今日的；有小时候被狼咬伤的，有浪迹江湖时与人斗狠留下的。
他盯着自己的双手发呆，已是十四岁的人了至今无依无靠，疲惫时连个投靠的地方都没有。想想老乞丐死时有他陪在身边，等到他临死的时候又有谁在身边守候呢？
“也罢！是死是活，终究要有个落脚的地方安度余生。”
黄石头下定决心效忠救他一命的小姑娘。听说奉先女只有五年的活命，等五年后她死了，他就跟着鬼手冷肆也能讨口饭吃。
“狼崽子出来吧，我带你去吃饭。”
“来了！”
黄石头回应一声，把水桶放回原位，赤着丑疤血痕的半身走出屋外。
黄石头抹掉大鼻涕，端端正正跪好，磕三个响头。
“冷大侠，我是老乞丐养大的狼崽子，无家无亲的漂泊江湖。我不想再过有今没明的日子，我愿追逐冷大侠，赴汤蹈火、拼死效忠！”
黄石头摸入衣内，拿出一块鸽子蛋大小的澄黄石头，说：“教我偷技的老乞丐临终前吩咐我若见到他的结义兄弟鬼手冷肆，定将此物交给冷大侠。这块石头也是我名字的由来。”
“嗤！大侠？”
冷肆接来澄黄石头定睛一看，眉头越拧越紧，最后他激动地抓住少年的衣领，急问：“他是怎么死的？他的坟在哪里？”
整座烧毁的村子成为他们的巨大坟墓，没有名字、没有墓志铭，连逃走的亲人都不知道他们“睡”在哪片废墟下。
黄石头说着说着，蹲在地上嚎啕大哭。他是老乞丐养大的狼崽子，自从学会偷技之后流浪江湖再没有回去看过他。谁知唯一的一次想回去看他的时候，便是他撒手人寰的时候。
鬼手冷肆攥紧澄黄石头，大手按在抱头痛哭的少年的后脑勺，望天怅叹：“老哥哥，咱们兄弟今生未见，来生定要大醉一场！”
见二人对他的名号很感兴趣，他紧张地搓搓手，说：“亲娘把我生在狼窝里，她被狼吃了，狼却养大我。记事时我逃出狼窝，跟着山下的乞丐们讨饭。老乞丐给我取名，又给个狼崽子的名号。”
“原来如此。有趣！有趣！”
冷肆后退几步，歪身子坐到石桌上，一脚踩在石凳上继续打量少年。
“瘟疫。没坟。”
黄石头苦笑，当年他带着老乞丐的嘱托逃出村子，藏在附近的山里整整三个月。直到官差们把整座村子都烧干净了，他才敢下山去寻找老乞丐的尸首。谁知村子里的死人们一同被烧了，就埋在村子的废墟之下。
“你认得我？”
冷肆双手环胸，斜睨皮笑肉不笑的少年。脑海里略过无数张面孔，唯独没有这张脏兮兮的脸。
冷肆停在少年面前，问：“你叫什么名字？”
“狼崽子，黄石头。”
当他询问老乞丐，如何认出鬼手冷肆的时候，老乞丐说鬼手冷肆的脸上有一条丑陋的斜疤像爬行的蜈蚣。
老乞丐感叹十几年未见过结义兄弟，实为想念。直到老乞丐死时，口中念叨的人依旧是鬼手冷肆。
黄石头受不住二人的目光，僵硬地笑问：“敢问这位豪侠是江湖大名鼎鼎的鬼手冷肆吗？”
黄石头胆怯地缩缩脖子，这丑疤男人的目光凌厉实在吓人。可斜在男人脸上的丑疤引起他的注意。
从小混迹于乞丐窝，他跟着一个老乞丐学来偷技。听老乞丐说江湖鼎鼎大名的鬼手冷肆与他曾是结义兄弟，后来他为情所殇流浪街头沦为乞丐，而鬼手冷肆渐渐销声匿迹，偶有他的消息仅仅是江湖传言罢了。
被蒙面黑衣人救走的狼狈少年并没有离开瓷裕镇，他被黑衣人带去北民巷子的贼儿窝，早已接到消息的鬼手冷肆和入夜在院子里边下棋边等待。只见黑衣人从半空中丢下一身血衣的少年，眨眼消失在屋脊之后。
冷肆和入夜相视一笑，他们并不急于试探少年，反而背着手围绕少年打量起来。
少年战战兢兢地盯着鬼手冷肆，总觉得似曾相识。
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