“嘻嘻，是，徒儿遵命！”
栗海棠抽出小手抱拳，见他无奈莞尔，立即扑上去送一枚香吻，小嘴甜甜地赞美：“师父最好啦，我最喜欢师父啦。师父是世上最最聪明的谋者。师父出马，定能马到功成。”
“得了，少拍马屁。”
诸葛弈真真是拿她没法子。谁让他选这个无赖滑头的小姑娘做一辈子相伴到老的女子呢，跪着也要宠到老呀。
兰姨静静地瞧着二人，恍然间明白了流转于他们之间的小小暧昧，释然放松的心又空悬起来、忐忑难安。
“兰姨，快把栗楚夫人和楠姑娘的事情告诉我们吧。”
栗海棠乖乖坐到旁边，小手挽着诸葛弈的臂弯很是依赖。
“奉先女，老身有些话想单独与诸葛少年说说，可否请你……”
“不行。”栗海棠果断拒绝，说：“兰姨，如果你不想得到我们的帮助，那我和师父离开便是。既然师父都答应我参与此事，你要避开我又是什么意思？”
兰姨看向挽在一起的两条胳膊，耿直地问：“诸葛少年，你可知奉先女在将笄之年祭祖？”
诸葛弈颌首：“晚辈知道。”
“那你还……她是奉先女，必须心净身洁，不可沾染世俗红尘之欲，否则对八大氏族的先祖不敬。”兰姨越说越激动，可她哭得太累已没有力气坐起来，只能瘫靠在小柜子赤目恼怒地盯着少年少女。
诸葛弈淡淡浅笑，从袖子里拿出一块玉玦，让海棠送给兰姨瞧瞧。
“兰姨，这东西你可认得？”
兰姨摩挲掌心的玉玦，因红肿的眼睛仅睁开一条缝，她只能模糊地看、仔细地摸。终于……
“这是乌……”
“对，正是乌氏族的图腾玉玦，也是我姐姐诸葛樱留给我的唯一遗物。”
诸葛弈让海棠取回来，藏于怀里贴身保管，看向呆滞的老妪，问：“兰姨，你该明白我为何愿意帮你追查栗楚夫人之死的原因吧？”
兰姨畅然大笑，笑中亦有悲戚哽咽声。
“报应！报应啊！老身终于等到这一天了，终于等到了。”
“兰姨可否如实相告的真相？”
“好，我告诉你们。”
兰姨对二人招招手，让他们近身来听。
诸葛弈和栗海棠搬着太师椅坐到炕边，听着兰姨讲述深藏记忆中的当年往事，还有那一段暗无天日的牢狱生涯。
两个字如鲠噎喉，明明不忍她随他一起涉入险境，可碍眼的泪珠子像串了线的珠帘让他气躁烦心，最终本该强硬拒绝的“不准”化成一声叹息，冰冷的大手握住一双柔荑。
“你可以帮忙，但必须听从我的安排。若被我知晓你自作张主行事，决不轻饶。”
“不要让奉先女牵扯进来。”
诸葛弈唯有把心爱的小姑娘阻拦在危险圈之外，他才能安心地查找当年栗楚夫人死因的蛛丝马迹，也许他的亲姐姐之死也能顺藤摸瓜寻到线索。这是他隐忍多年终于见到一丝曙光，他拼了性命也要抓住时机追查到底。
“师父，我不答应。”栗海棠激动地站起来，叉腰气势汹汹地命令：“我要帮着你们查案，你必须带上我！”
大泪珠汇落成两条漂亮的晶河流淌在白皙清丽的小脸上，看得少年心中隐隐作病，一对剑眉蹙起成川，欲图拭去那泪珠的大手凝滞在半空。
“师父，我、要、帮、忙！”
不准。
兰姨瘫靠在炕边小柜，红肿眼睛勉强睁开一条缝儿，鼻音浓重地说：“对不起，是我说谎了，栗楚夫人的墓确实不在栗氏墓园。”
“那栗氏墓园的墓里埋着谁？”诸葛弈疑惑，之前他派人悄悄去过栗氏墓园探查过，栗楚夫人的墓中确实有白骨。
兰姨盯着诸葛弈夹在修长指间的绢帕，指向一角的石榴花绣纹，“很多人以为夫人喜欢石榴花，故而将她所用之物皆作陪葬品。这条绢帕虽常年被夫人贴身珍藏，实则它的主人另有他人。”
瞧她气呼呼鼓起脸颊的娇俏模样，诸葛弈眸中柔光一闪而逝，故意摆冷臭的脸对着她反命令：“我是你的师父，我说不准带上你，谁敢违逆，我就揍谁。”
“师父，你太坏啦！哼！”
“好。我答应你，但我之前所说过有条件的。”
“请讲。”
怜悯，对于胸怀仇恨的人是最大的耻辱；愤怒，感同身受的他们打从心底原谅了她。也许他们对八大氏族的仇恨更甚于兰姨，未来将做出的复仇行动比兰姨有过之无不及。
积压在心的多年怨愤终于借由一场酣畅淋漓的嚎哭而发泄出来，眼睛红肿、嗓子沙哑、双手被泪水浸湿，心口郁结的浊气竟渐渐消失，随之消失的还有她全身的气力。
“兰姨，我没那个能耐，不过……”栗海棠对身边的少年眨眨杏眼，“师父，咱们不帮兰姨，至少要帮珅哥哥。他毕竟是咱们的朋友，是自己人。”
“就你会说话。”诸葛弈宠溺地捏捏白皙红润的小脸蛋，龙眸微冷、嗓音更冷，“兰姨，你愿将栗楚夫人和云楠姑娘的事情如实相告吗？”
兰姨举起三指，郑重承诺：“只要奉先女和诸葛少年愿帮老身，老身定坦诚相告、绝无欺瞒。”
“兰姨，你刚才谎话一箩筐，我都不敢相信你啦。听你讲故事太累心，我要猜猜你到底哪句是真？哪句是假？”栗海棠抓来绢帕，挥挥小手，说：“这帕子根本不是绢，而是西洋纱。我之前见过的，你休想蒙骗我。”
“奉先女好眼力，这帕子的确是西洋纱，南洋随海漂来的稀罕物。”兰姨赞许地看向小姑娘，脸上焕发欣喜神采。她突然跪在地上连磕三头，肯求：“请奉先女帮老身找出毒害夫人和楠姑娘的真凶，老身愿世世为牛马报答奉先女大恩！”
一丝绢帕勾起尘封在兰姨脑海里的一段悲惨记忆，她痛苦地掩面哭泣，仿佛卸下强大的外壳暴露脆弱的本质。
诸葛弈和栗海棠静默地看着哀戚大哭的老妪，谁都没出声安慰半个字。
身已风烛残年，她依然拼尽全力为恩主报仇实在令人深感敬佩。但她千不该万不该把栗海棠推入这浊垢不堪的泥潭，这让诸葛弈很是窝火。
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