这阵势，若说是迎接皇帝銮驾也未偿不可。太过隆重，太过引人注目，太过不同寻常……那又如何？连皇帝都知道瓷裕镇八大家族推举的奉先女身份高贵，能与神明齐享贡奉。
八位族长躬身揖礼，齐声高喊：“拜见奉先女。”
李嫫嫫登着下马凳，将车帘撩起。车里端着雪绉纱罩头，一身银绸大袄的小姑娘。未施胭脂的素净妆扮，连同手里捧着的暖手炉也变成白瓷的。
“各位族长请起。”
“谢奉先女。”
八位族长直起腰板，恭敬的往后退了一步，意在等候栗海棠下马车。
李嫫嫫一招手，两个抬着小步辇的老婆子走上前来，站在马车旁边。
栗海棠由着李嫫嫫抱下马车，安稳地坐到小步辇上，歉意地说：“外出时在山里遇险，不小心伤到膝盖。请各位族长恕罪！”
莫族长揖手，“栗大姑娘言重了。我等才知晓栗大姑娘遇险之事，因栗家二弟的丧事要办，所以没能到奁匣阁看望栗大姑娘，还请恕罪。”
“莫族长有心了。栗氏二爷的丧事要紧，定要办得风风光光才好。”
“是。”
莫族长应着。
栗族长提袖垂泪，上前揖礼：“我代家弟叩谢栗大姑娘。”
“栗族长请节哀，千万别伤了身子。”
栗海棠轻声细语的叮嘱感动了栗族长，只见栗族长老泪纵横、数次哽咽不知该如何表达感激之情。
“莫族长，栗族长，大冷的天儿，先请栗大姑娘入府吧。”
闫族长适时开口，打破这虚伪的寒喧。按理说，他与栗海棠也算是有“亲戚”关系的，毕竟海棠的母亲闫氏是他家一族的女儿。
经此提醒，莫族长连忙告罪，栗族长也不再装哭。
两个老婆子抬着栗海棠迈进栗氏南府的大门，李嫫嫫神情淡漠的随行在旁边，一只手还托着冰冷的小手。
栗海棠稳坐在小步辇上，尽管披了银鼠皮大氅，腿上也盖着狐皮毯子，但她仍感到莫名的寒意。一只手放在白瓷手炉上，一只手紧握着李嫫嫫的手。
微微汗湿的小手泄露她内心并没有表现得这么淡定自若。这是她第一次面对大阵仗，相信今后会越来越多隆重的场面需要她参与。
“小妇人恭迎奉先女！”
栗燕夫人一身缟服由两个同族的妇人搀扶着缓缓跪下，磕头。
“栗燕夫人请起！”
“谢奉先女。”
由着二妇人扶起，栗燕夫人含泪望向端坐在小步辇上的小姑娘，语未出、泪已如雨。
“海棠！”
“栗燕夫人请节哀！逝者已矣，莫要伤了己身啊。”
“是。”
栗燕夫垂泪，让出路来，“请。”
栗海棠默声微点头。旁边的李嫫嫫立即吩咐两个老婆子抬着小步辇去了停灵的屋子。
八位族长分列两边，在后跟着一起进入。
小步辇放下，早有执丧者燃了三柱香，恭敬地递给海棠。静待她闭目祈祷，默念《往生咒》毕，再将三柱香递还，由执丧者代为上香。
“栗二爷一路西行顺遂，勿念家中，凡事皆有命数，且安且安！”
烧过纸钱，又默念一回《往生咒》。又以栗氏本族的晚辈行了孝礼，敬过酒才算礼毕。
李嫫嫫磕过头，招呼两个老婆子进来抬小步辇。由栗燕夫人亲自陪着去了一处客院，专门为栗海棠而设立的休息之所。
八位族长行礼后退出院子，去了前院迎客。
栗燕夫人虽然是栗二爷的正室，但栗海棠的身份不同寻常，纵然繁杂的事情多也必须留在这里陪着。
栗燕夫人瞧了眼陪着海棠来的李嫫嫫，眸中异样微闪，哑着嗓子关心地问：“听说你随画师先生出行遇到危险又伤了腿？可好些了？我知你身边没有个妥当的人服侍，便吩咐陈嫫嫫回去。”
“谢栗燕夫人关心，我这伤需要静养半月，一时还不能下床走动。故而今日失了规矩，还望栗燕夫人不要怪罪。”
“无妨无妨。”
栗燕夫人强颜浅笑，心里却惴惴不安。希望陈嫫嫫回去能像以前一样得到海棠的信任。
小丫鬟奉上茶来，栗海棠浅呷一口，不冷不热地说：“陈嫫嫫有长相一模一样的同胞姐妹吗？”
“嗯？这是何意？”栗燕夫人不解，欲碰唇的茶杯放下，心生疑惑地看向恬静的小姑娘。
栗海棠不急不徐，缓缓开口：“陈嫫嫫回来之后越发没有规矩，今日我出门前她做错事，被我罚了十杖，关去柴房自醒。”
“什么？你……你打了陈嫫嫫？”栗燕夫人惊慌，双手一松，茶杯应声摔在地上四分五裂。
适时，门外有小丫鬟禀告。
“禀夫人，栗夫人来了，马车已停在府门外。”
少时，那小厮飞奔而出，垂手低头站在马车旁。
八位族长匆匆而出，以莫族长和栗族长为首，其余六位族长尾随其后，连同栗氏族的各村里长也纷纷出来恭迎。
栗氏南府。
高高的正门檐廊下悬挂白绉纱灯笼，门楣上匾额漆着四个大字：栗氏南府。
两扇漆黑府门大开，东西角门也敞开。往来人潮如织、乱如一团麻；而府院内哭声震天，怅叹声起起伏伏。
“是。”
小厮见状，与共守大门的同伴叮嘱一声，连忙拿着丧柬跑进院内禀告。
李嫫嫫回到马车旁站着，高昂着脸接受往来人们的注目。她是奁匣阁奉先女的奴仆，跟着主子出来可不能畏畏缩缩的惹人笑话，不能给主子丢脸。
李嫫嫫行礼，应道:“是。”
“老奴遵命！”
杨嫫嫫行了跪礼，回头看向那十几个闲散站在一起的老婆子和丫鬟们，“你们还呆站在那里做什么？还不快请陈嫫嫫去后院受罚？”
奁匣阁的马车停稳，随行的李嫫嫫拿着丧柬上前交给站在门口的小厮。
“奁匣阁栗大姑娘来了，快去禀报。”
“走吧，去栗氏南府。”
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“是。”
“李嫫嫫，送我回卧房去梳洗更衣。杨嫫嫫，找两个妥当的人护住柴房，不准与她多说半个字。”
栗海棠冷眼看着，心更冷了。
李嫫嫫与另一位老嫫嫫合力抬着小步辇送海棠回二楼卧房。
只留下李嫫嫫服侍梳洗更衣，栗海棠换了素白的袄裙子，连大氅都是银鼠皮的。白皙小脸略施脂粉，未点胭红又显得病容憔悴。
“是。”
那些原本奁匣阁的老婆子们被欺负后心怀怨恨，见陈嫫嫫被罚，自然冲到最前面一解昨夜被欺侮之愤。
“栗大姑娘，赶快梳洗更衣去栗氏南府瞧瞧我家夫人吧，想来她此刻定是最伤心的。”陈嫫嫫上前欲扶起海棠，却没注意到她对栗燕夫人的称呼。
栗海棠垂眸，收好丧柬，轻声吩咐：“杨嫫嫫，将陈嫫嫫重打十杖，关进柴房待我忙完之后再行审问。”
杨嫫嫫眼神闪动，不经意瞟向陈嫫嫫乍青乍白的老脸，已猜到小姑娘为何会对陈嫫嫫下手。
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