“等等，何大人请留步。”
何成风头也不回，直接问道“殿下还有何事？在下赶着回玉州复命，没时间在这继续跟殿下扯皮，有什么事一次性说完吧。”
段隆贞摇摇头，苦笑道“何大人还真是吃定我了，好吧！你赢了，不过归附安西之前我还想问何大人个问题。”
“殿下请说”
“何大人能救救我南诏百姓吗？”
何成风这才转过身，看着他微微一笑“恭喜殿下做出正确决定，救南诏百姓……这事我答应你。”
……
———
大魏历，天武三年春，南诏国二皇子宣布归附安西，南诏政权灭亡。
南诏国的灭亡，标志着西南土地重新划入大魏版图，徐笠在想进攻东拓就不得不慎重考虑了，目前蜀州还不宜与安西军开战。不过蜀州已经达到目的，东拓被安西吃掉也好，新越国正好交给安西去对付，蜀军跟皇城军的战争，安西军同样不好插手。
而此时东拓王宫牢狱内，段隆贞坐在牢房门前，看着牢房内一位披头散发的年轻人。“隆睿，你还要装疯卖傻到什么时候？”
牢房内那人没有说话，任在自顾自的扣着脚丫，扣完后还扯过破衣服擦擦脚。低头闻闻衣服，估计是感觉太臭，右手一使劲“刺啦”一声，那片擦过脚丫子的布被他从衣服上撕了下来，在手里搓弄搓弄，往牢房门口丢去。
段隆贞没有在意，继续道“前段时间我已宣布南诏灭亡，从此归附大魏。”
牢房内年轻人豁然愣住，显然是被惊到了，时间过去好大一会，伸手扯扯挡住眼睛的头发，漏出一副满是灰尘的脏脸。看面貌确实是个年轻人，二十多岁，脸部轮廓跟段隆贞有些相似，都是瘦瘦窄窄的。干裂嘴巴动动，“王叔，你可真是我南诏国好国王啊！我想问问王叔，把南诏国玩灭亡，心里是不是很爽？”
段隆贞摇摇头“你以为我想这样吗？若不是你父亲当年那么欺负我，我又怎么可能挑起内战？打了十几年，国内早已民不聊生，我只是想救救南诏国剩下的数百万人民。可想救他们只能让南诏国灭亡，我愿意如此吗？不归附大魏他们会来救国民？我是实在没有办法，要南诏，百姓亡，要百姓则南诏亡。若是你，你又能如何选择？”
年轻人从牢房内爬向门口，隔着木门对段隆贞笑笑“呵……，这一切是谁造成的？柏钧是我堂弟，小颖是我堂妹，你觉得等我掌权后还会让他两待在乞蓝吗？我们三人从小一起长大，对他两我一直都像亲生兄妹对待，做大哥的本来就该照顾弟弟妹妹。可王叔你又做了什么？是你把南诏国带进万劫不复之地，是你让国内人民陷入水深火热。如今南诏国亡了，你这南诏国新国主为何不陪同南诏国一起灭亡？是你怕死呢，还是不敢下去面对我南诏列祖列宗呢？”
“唉……，隆睿，我与你父亲那是上代人的事情，大哥战败时若愿投降我不会杀他，可他不愿意。原本就是两面夹击，失去西蒙国支持后还在苦苦支撑，凭他那十六万人马又如何能是我对手？内战确实是我先挑起，可我为何挑起内战难道你不明白？总之这场战争我跟你父亲没有赢家，都输了，而且输得很惨，惨到直接灭国。不管谁对谁错，终究都是错，今天过来看你是有些事情跟你谈谈。归附大魏也并不是一点好处都没有，至少他们能帮我救助国民，能帮南诏恢复活力，更能帮我干掉那背信弃义的新越国。”
“麻烦不要说些废话。”
“呵呵！好，王叔就直奔主题。你也知道我为何会战败，若不是新越国背后插刀，那徐笠想干掉我至少数年内没啥希望。我虽然归附了大魏，但并不是蜀侯，大魏内部势力众多，各大势力之间基本没有盟友可言。我归附的势力是为大魏西方政权——安西大都护府，目前安西和南诏中间还隔着蜀侯，蜀军与大魏皇城军开战，安西军过不来。暂时他们只能提供军费，军粮可从南越国和大魏内地购买，只有军备有些麻烦，从安西走私，量也不能太大，不过多少还能解决一部分，剩下的只能我来想办法。
近几年我身体不是很好，想领兵出战也是有心无力。柏钧还在大魏江陵学府读书，而且论领兵打仗他也不如你，目前族内兵力仅剩不到九万，蜀军有安西拖着不用担心，关键跟新越国开战是一点损耗不起了。我有没有错不提，待死后我自会向列祖列宗谢罪，你身为南诏国世子殿下，现南诏国面临灭族大难，理应承担起这份责任。”
隆睿跪坐在牢房内嘿嘿一笑“王叔不怕我得到兵权杀了你？要知道我可是恨你入骨啊！”
呼……段隆贞出口长气“不怕，多年前与你父亲怒江一战，那时是我战败，身中两箭落荒而逃。前段时间在秀山视察，因怒火攻心牵动了多年的老伤，杀不杀我随你便吧！错都是我一个人犯下的，跟你弟弟妹妹无关。而且过几日小颖也要前往安西和亲，柏钧日后我会让他前往安西进修，你想找麻烦也是没机会。”
“呵……，你说小颖要去安西和亲？我可以说你这是卖女求荣吗？和亲对象是谁？不要跟我打马虎眼，不说清楚我必杀你。”
“安西兵马统帅杨承雨，此人我没有见过，据说比你还小几岁。”段隆贞回答道
“兵马统帅？不是安西大都护？呵呵！段隆贞啊段隆贞，我南诏国公主就被你卖了这价钱？”
“这事你不明白……”
“什么我不明白？既然是和亲，那就该身份对等，我堂堂南诏国公主岂能嫁给一个将军？你究竟是傻了还是老糊涂了？这种和亲你也答应？我不同意。”隆睿怒道
段隆贞摇摇头，继续道“我是你王叔，难道做事还没你个毛头小子懂得多？这安西兵马统帅我有了解过，此人名叫杨承雨，在大魏名气确实不大，可在大漠不同。总之说再多你也不了解，你只要知道此人绝对配的上小颖就行。”
他确实了解过，只是比较草率，何成风给他的回答也没个具体定义。此人没有官身，安西人都喊他包工头，但在安西此人绝对是说一不二，连大都护刘毅都拿此人没办法。据何成风透露，此人除了爱喝酒，无其他任何毛病(何成风是不敢说那老几特能花钱)，都护大人之所以要让南诏公主去往安西和亲，主要就是想给此人娶个媳妇管管他。而且安西给的聘礼可不低，白银五百万两(前期军费，不算少了)，绸缎两千匹(大概价值五万两以上，奢侈品给南诏贵族享受的)，麻布两万匹(够十万大军的军服了，便宜，不值钱)，各种军备十万件(目前九万兵力，十万件军备够他用段时间)，粮食两百万石(南诏缺粮，省着点够南诏国民坚持一个月)，肉类牲口五百头(给白军加餐，不然没力气打仗了都)。
这份聘礼清单都是何成风算好的，除了军备运送麻烦，其他都可用商队直接运过来。其实安西最不缺的就是军备，奈何内地卡军备卡的太严，十万件军备可不是小数目，查出来肯定是要被扣押，只能慢慢送过来。
看到这份聘礼清单时倒让段隆贞惊喜无比，尤其是那两百万石粮食，省着点吃至少够国内坚持一个多月，五百万两军费，按南诏国目前军饷来看用一年不成问题。主要还是军备，在东方不只大魏，各国对军备管控压根就没有什么放松一说，打点不到位，别说十万套，哪怕只有一百套，那也是说扣就扣。大魏军备在各国来说都属于最前沿，以前不用大魏装备是因为中原出口量太低，要是能选择的话肯定不会从新越国进口(新越国钢产量很低，出口武器大多都为铁制品，钢制品肯定比铁制品牛逼)。有安西提供十万套聘礼装备，跟新越国开战相对还是占些便宜，兵源方面肯定不如新越国，只能看隆睿带兵能力如何了。
“呵呵！配不配得上安西那位将军我不管，我只想知道小颖愿不愿意。别跟我扯什么民族大义，若是让我知道你逼她出嫁，呵呵！打败新越国后，下一个敌人就是大魏，而且你肯定会第一个死去。”
听到这话，段隆贞微微一笑，从椅子上站起来走到他面前，轻声道“你若有此本事，王叔纵死无怨。不过，别搞得像自己天下无敌一样，跟大魏斗你天生能力就不够，还是先打败新越国再说吧。”
“哈哈哈哈……段隆贞啊段隆贞，原来你就这点胆量，难怪几十万大军十多年都败不了我父王十六万人马。连想都不敢想，还谈什么做南诏国王，你也就只会窝里横了，若不是有白族顶着，十年前你就得埋骨秀山。”隆睿讥讽道
“随你怎么说吧！我段隆贞纵横沙场十几年，还从没在乎过后辈如何议论我。想打你王叔脸，那也得和新越国打完才行。来人，牢房打开，我倒要看看放出来的究竟是只虎，还是条只会狂吠的犬。”
牢房内：“十万大军败新越，究竟是虎还是犬，你段隆贞可得睁大眼睛看清楚。别还没眨眼就提前挂掉，免得到时候想打脸都找不到人。”
“呵呵！王叔会吃好喝好争取多活几年，你若是头虎，我会亲自去那座坟前跪下，说声大哥对不起。”
牢房大门“咔嚓”一声打开，隆睿一步踏出牢房，“那你准备好忏悔吧！”
……
———
隆睿，南诏国大皇子唯一后裔，段隆贞攻破大理时并没有杀他。如今为对付新越国又把他从大牢放出来，看他说话是蛮牛逼，到底能不能打败新越国还是两说，放出来的究竟是只虎还是条狗目前不清楚，拭目以待。
“等等，何大人不想问问我的理由吗？”
“问啥？蜀军要的是战略纵深，他要你南诏国民有屁用？要了你这国内三百万乞丐，他侯府还得出钱养着。而且为保后路绝对安全，你和你的家人都得死，白族也会遭遇大清洗，你想自杀，那我还能说什么？告辞了！”
前段时间视察军营时因想起新越老王，一时气不过搞得吐血晕厥。醒来没几天说是有个军备商人要见他，想想如今与新越国撕破脸皮，对于日后军备来源确实需要重新寻找合作伙伴，因今日身体好转些，索性就见见这位大魏军备商。可他没想到，这所谓的大魏军备商竟然是大魏另一大势力“安西”特使，对大魏他可是恨得牙根痒，蜀军霸占南诏百分之六十土地，现在又有安西特使来劝他归附，里外里都是魏人在欺负他南诏国。
“你们大魏还能再更不要脸一些吗？难道就只会欺负我南诏这等小国？堂堂礼仪之邦居然也能做出这种欺凌弱小、吞并邻国之举，真是给你们帝国丢脸。”段隆贞愤怒道
何成风笑了“呵……呵呵……哈哈哈哈哈……，殿下也太看得起你南诏国了吧？什么叫吞并？对于大魏来说，你南诏国不过就是个战略纵深之地，若非战争需要，你以为我大魏能看得上你这穷山恶水的破地方？还有，在下斗胆问一句，北汉时期你这南诏六族有姓吗？”
段隆贞身为南诏二皇子，又如何不了解这段历史？南诏曾经确实归附于中原帝国，可如今早已建国数百年，那段历史也不知被尘埃埋了多少层，何成风提起这事他也不知道该如何反驳。虽说大魏控制南诏学子入境读书，但想改变身份对他们这些人来说还是没啥问题，年轻时借着舅舅商队身份还在大魏读过一段时间书，不过他看的都是些兵法理论，之乎者也啥的倒是没怎么深入。原本以为大魏早就忘记了南诏国，掀起内战也没有想过大魏会趁机入侵。奈何，想法跟现实总是背道而驰，大魏也打内战了，帝国内战可不是他南诏这种小国能比的，帝国内部任何势力要灭他南诏国，他都抵抗不了，现在仅仅一个蜀军就已经把他打残了，更何况再加一个新越国。
说实话，他现在最恨得反而不是大魏，若不是新越国背信弃义，他会沦落到如此地步？都说魏人不讲信用，可在他看来魏人反而是最重诚信，越人才是最可耻，明面一套、背后一套，稍不注意就得被越人插上一刀。蜀侯灭南诏是注定了，安西为与蜀侯斗法，硬是过来强插一脚，被蜀军灭——南诏国亡，归附安西——南诏国还是亡，他要怎么办？看着何成风，低语道“我可以向蜀军投降，没必要归附安西。”
呦呵！想跟徐笠投降？这想法骗骗三岁娃娃还行，要骗他何成风？火候差的有点大呀！“嗯！殿下确定要投降徐笠吗？那在下不打扰，这就告辞。”说完起身就要走
为了不让舅舅担心，他是笑着跟舅舅说：放心吧舅舅，我都快三十岁人了，肯定能照顾好自己，乞蓝再穷我也能把它发展起来，您老要相信大侄子。
：嗯！舅舅相信，贞儿定能把乞蓝发展起来。
：那舅舅在家等着，侄儿过年在回来看你。
何成风这话算是问到点子上了，北汉时期？那时候哪有南诏国？都是一群未开化的蛮夷罢了，六族申请数次要求归入帝国，因北汉老皇帝嫌弃南诏太穷，一直都未答应。后期新帝上位，因可怜南诏小族，最后勉强接受了他们，帮助他们改革政法、修订法律、引进粮种、传授各种技术，以及传播文化知识教育，后期的南诏各族族长有谁没去北汉读过书？北汉晚期，南诏六族得北汉皇帝批准，允许各族精英来京城读书，学业完成者可留帝国做官并赐姓氏，从那时起就标志了南诏属中原帝国领土。到大晋中期都还有南诏学子在帝国为官，是北汉帝国给了南诏立国的资本，是门阀战争给了南诏建国的机会。蜀国若不是顾忌南边的尉迟家族，早在几百年前就灭了南诏国了，后期三强争霸也没有顾上南诏国，搞得大魏统合天下后想灭南诏也没了理由，那时候南诏早已独立成功。不然魏祖帝也不会下令南诏学子永不得入帝国读书，更不准参加帝国各种考试，不准在帝国做官等封锁教育政策。
现在段隆贞说大魏只会欺负小国、弱国，开什么玩笑？在他眼里，南诏国也不过就是帝国内部的割据势力，因为到现在大魏也没有承认过南诏立国的合法性。
他这话说出来，舅舅沉默了，等了好久都没有等到舅舅的回答。原本以为舅舅不愿支持他，就在他转身欲走之时，“贞儿，先王不愿给你的舅舅给你。但你要记住，无论胜负，白族——不可灭。”听到这句话他笑了，舅舅还是舅舅，有段家支持，那这个位置就绝对能争上一争。
没有钱段家出，没有兵白族凑，从起兵到打败大皇子，足足用了十多年。可他打了十几年内战最后又得到了什么呢？人口凋零，国力衰落，曾经富可敌国的段家，也被他十几年内战拖垮了。如今外敌入侵，指望这千疮百孔的南诏国还有何能力去抵抗？近段时间他时常在想，这一切到底是他的错还是舅舅的错，若他当初不想要那个位置，还会有南诏国内战吗？若舅舅不支持他，南诏国也不会沦落到如此地步。但他永远都不可能把责任推到舅舅身上，因为在这个世界上若说谁对他好，不是父王，也不是母后，而是那早已过世数年的舅舅。其实在他心里，先王有何资格做他父王？除了给他生命，什么都没有给过他，他所拥有的一切都是那位过世老人给他的，所以那不是舅舅，那是他段隆贞亲爹。(谁对他好，他心里明白，以前名字叫隆贞，后期改姓段也就是因为他舅舅的原因。子随父姓，理所当然，他是这么认为的)
段隆贞不是不了解自己处境，南诏国六百万人口，被他兄弟两十几年内战打的消耗过半。舅舅在世时依靠大魏的生意还能扛住他，可自从舅舅过世后，大魏内战也打起来了，表兄在大魏的生意一年不如一年。
记得十多年前，当听到大哥要把他赶去乞蓝时，整个心都凉了，乞蓝是什么地方？地少人穷，两百年收入估计都追不上秀山郡一年。离京时身在大魏的舅舅千里遥远跑回来送他，见到他第一件事就是给了他三百万两银子。依夕记得当初对话：贞儿，乞蓝太穷，这三百万两是舅舅给你的零花钱，到了乞蓝一定要照顾好自己，日后没钱用了就派人过来告诉舅舅。
仅在乞蓝待了两年多他就待不下去了，趁父王病逝时他悄悄回到了东拓，回到了那阔别两年多的“段府”。舅舅自两年前回到南诏后确实没有再出去过，望着坐院内逗鸟的白发老人，他真不知道该以什么理由踏进院内，当初满腔热血早已在乞蓝磨的一干二净。他让舅舅失望了，站在院外很久很久，最后还是舅舅转身时看到了他，问他在乞蓝过得怎样，又问他是啥时候回来的，而他却是啥也没有回答，红红的眼睛掉下几颗泪水：舅舅，我不想待在乞蓝了。
舅舅佝偻的身子硬是使劲直了直，帮他擦掉泪水：先王刚刚病逝，你这时候回来干什么？大皇子登基之日就在近期，先回乞蓝，有什么事情都得风头过去再说。
：不、我不回去，我在乞蓝受够了，他想登基我不同意。舅舅……帮我……
：好，舅舅年纪大了，这趟回来也就不再出去，你表哥会接手生意前往大魏，需要什么随时派人回来告诉舅舅，那点钱你舅舅我还拿得出来。
那时确实是意气风发，自以为能力逆天，大哥以为把他发配到乞蓝就能打倒他，这种如意算盘绝不能让大哥实现。奈何！能力再强也架不住环境，大魏有句话叫巧妇难为无米之炊，以前他不懂这话啥意思，在乞蓝待了两年多他明白了。没钱、没地、又没人口，就算是北汉第一相萧何转世(实为西汉丞相，借用一下)怕也难把乞蓝发展起来。
南诏国东拓王宫，“咳咳……咳咳咳……何大人，我能有别的选择吗？”
“二殿下还想要什么选择？在拖下去贵国大殿下的下场只怕就要落到二殿下身上了，归附我安西有何不可？至少你南诏六族还可保持自治。”
何成风就是在故意逼他，南诏灭国已成定局，北方会川、大理、兰溪、弄栋、腾冲、乞蓝，六府之地被徐笠纳入侯府，西方勐渤、又被新越国侵吞。眼下的段隆贞只剩下东方两府、两郡，往南是大魏越州，往东是大魏桂州，他卡在中间又能找谁求救？
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