诏书下达，所有官员都大惊失色。他们更加害怕奸相卢杞也如此地对付自己。朝中已经没有了能够与卢杞抗衡的正义势力。
朝廷对河北四镇的一切举措，安抚，围剿等都毫无结果。文武大臣只有私下叹息皇帝昏庸、朝中无人。
六月，皇帝李适又听从宰相卢杞的建议，强行征收房屋捐及交易税，以充军费。百姓日夜忧愁，不知如何求生，天下震惊不宁。
忧愁，怨恨的声音使大地沸腾。重大的危机即将来临，而皇帝李适依然处于昏懵与糊涂之中，熟视无睹，茫然不知。
到了建中四年（公元783年），河北四镇的气焰是越发地嚣张，力量是越发地强盛，更加让朝廷更加有了切齿之痛。
正月十七日，奸相卢杞又开始陷害忠贞正直的大臣颜真卿，朝廷派遣颜真卿去安抚和慰问淮宁叛贼李希烈。
没有多久，宰相杨炎与卢杞的矛盾就变得日益尖锐。杨炎对卢杞是非常地轻视厌恶。卢杞怀恨在心，总想伺机报复。
卢杞也逐渐了解到了皇上李适内心对杨炎专权的愤恨。他决定利用有利的时机，落井下石，置杨炎于死地。
机会终于来了。十月，李适听信卢杞的谗言，派杀手秘密地绞死了杨炎。杨炎终于因为触怒皇帝李适和权臣卢杞而死。
朝政面目全非，皇帝李适是焦头烂额。他始终不明白，也不愿意明白朝政变成这样的根本原因。他依然宠信和依赖着奸相卢杞。他不知朝政至此的根本原因，就在于自己的昏庸，对卢杞的过分宠信。正是卢杞的专权和暴虐，敛财和搜刮误国，才导致了如今的窘境。
朝廷从此没有了李适登极初期的那种生机勃勃的气象。中央，地方的官吏百姓，都失望至极。
当十一月，河北四镇相继称王以后，中央朝廷也无可奈何，只好听之任之，默认既成事实。
李适即位后，刘晏继续总领全国财赋，为扭转自安史之乱后朝廷的经济窘困局面做出了巨大的贡献。
建中元年（公元780年），刘晏因被杨炎所陷而遇害。家中所抄没的财物唯书两车，米麦数石而已。由此可见刘晏清廉如此。
刘晏一生经历了玄宗、肃宗、代宗、李适四朝。他长期担任朝廷的财务要职，管理国家财政达几十年。他的财政工作效率高，成绩很大。刘晏被誉为了“广军国之用，未尝有搜求苛敛于民”的著名理财家，深得天下百姓吏人的赞誉。
建中三年（公元782年），朝廷对背叛朝廷的河北三镇的忍耐终于达到了极限。政府军开始讨伐三镇。
征讨形势起初是一片大好，全国充满着一片乐观的情绪。由于朝廷的处置不当，河北三镇还没有扑灭，卢龙藩镇又起兵对抗朝廷。
二月，卢杞被李适任命为宰相，朝政是更加混乱。有识之士更加忧心如焚，然而他们却只有眼睁睁看着帝国大厦的倾颓，却无能为力扶持。
卢杞的容貌极端丑陋可憎。他的身材矮小，脸如蓝纸，非常缺乏见识。但他口才流利，反应十分敏捷，尤其善于揣摩皇上的心意，迎合皇上的心理，并且能够千方百计地敛取财物送给皇上。皇上李适对他十分欣赏，极为宠信。
广德二年（公元764年），刘晏被贬为太子宾客，很快又进为御史大夫，领东都、河南、江淮、山南等道转运、租庸、盐铁使。
大历时，刘晏先与户部侍郎第五琦分管全国财赋，后与户部侍郎韩晃分领关内、河东、山东、剑南道租庸、青苗使。后来又升为尚书左仆射，重登宰相之位。
李泌那时被外放已经两年多了。他还是未能回到京师。不久，他又被皇帝李适调到杭州担任刺史。
转眼到了建中二年（公元781年），这又是一个多灾多难的年份。
正月，河北的魏博，平卢，成德三大藩镇联合起来，公开背叛朝廷。
他最后却遭权臣杨炎的陷害，蒙冤而死，令天下人无不为之惋惜不平。
就这样，面对着宰相杨炎飞扬跋扈，专权误国，陷害忠良等一系列祸国殃民举措，带来的种种问题，皇帝李适也开始变得疑惑，彷徨，束手无策起来。他茫然无措，不知究竟应该如何处理朝廷大事，究竟依靠谁才对。
肃宗李亨时，刘晏担任朝廷的度支郎中，兼侍御史，领江淮租庸事。后调任户部侍郎，兼御史中丞，充度支、铸钱、租庸等使。
代宗李豫时，刘晏为京兆尹、户部侍郎，兼御史大夫，领度支、盐铁、转运、铸钱、租庸等使。
皇帝李豫不久又提升刘晏担任吏部尚书，同中书门下平章事，身居宰相地位，仍领使职。
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