张绣得到张泉的信之后，心中忐忑不安，剩下的两千两就存在周仓那里吧，已经收到的两千两足够开销用度。再叫曹操起了疑心，认为自己与周仓之间有甚么瓜葛，那可就有了大麻烦。
接到曹操的军令，张绣立即点齐兵马开赴黎阳，只想以军功获得曹操的信任。
“报，将军，河北逢纪领五千人马拦住我军去路。”
张绣打马向前查看冀州的兵吗，不禁哑然失笑，难道说袁绍死了，手下仅剩下这么些羸弱之兵？太弱了，连像样的战阵都组不齐，张绣甚至看不出有什么杀气。多年的作战经验，使张绣仅凭自己对对方战阵的感觉就能将对方的战力测算八九不离十。
或者说这些是诱敌之兵？不像啊，逢纪可是袁绍的心腹，他会舍得送死？
“乐进将军，你领五千人马击溃来敌，我领大军为后应。”张绣仔细看了一会，决定铁骑先不出动。“速去探明，四面可有伏兵或者有兵救援。”
乐进扬起手中大刀:“随我冲！”
尽管吃饱喝足，尽管逢纪许下重金。这两针兴奋剂的作用实在是有限，逢纪的手下坚持不到一炷香，战斗力的差距明显暴漏，乐进一把大刀左劈右砍好似砍瓜切菜，一阵猛烈的冲锋，本就队形不整的冀州兵溃不成军。
逢纪暗探，今日就逃不过去了。瞅瞅自己身边的百十名心腹护卫，“家有老小的回冀州去吧，我不怪你们。”
说罢，自己亲自捞起一枝长枪，勇猛的冲向曹军，既然要死那就死得壮烈一些！
逢纪整整衣冠返回本营，将所有钱财尽数散去，库存的衣甲拿出来准备给兵卒，杀猪宰羊把把兵卒喂得饱饱的。
袁谭听说后，轻蔑的啐了一口:“早知如此，何必当初！这又是做给谁看？”吕氏兄弟摇头叹息，五千人马，即便是老弱病残也不该就莫名其妙的成为牺牲品，这可都是冀州同袍。
这两个安排一点毛病没有，两人各自领命。
“逢纪听令，令你领五千人马前去拦截张绣。”袁谭笑盈盈的说道。
逢纪脑袋嗡的一下，袁谭这是要借刀杀人啊，自己若是推辞，当场就会被袁谭以不听号令的名义斩杀。若是领令，那毫无疑问，自己率领的就是带来的那五千老弱病残。他无助的看向吕旷、吕翔，这两人装作没看见，这可是你自己惹得祸，自己收场吧。
袁谭笑着对逢纪说:“先生还觉得兵少吗？”
“属下遵令！”逢纪已经抱定必死之心，临行前，他找到吕氏兄弟:“二位将军，此次出征我自知凶多吉少，唯有奋勇杀敌以报大将军昔日之恩。我不求两位将军能够救得我的性命，但愿我与敌军纠缠之际能够抓住战机，痛而击之！”
“先生放心，我们亦是冀州儿郎，绝不会令战火燃至冀州！先生走好！”
郭嘉、荀攸点头赞同，唯有荀彧心怀疑虑，此时出兵真是最好的时机吗？冀州兵真如许攸所说那么不堪一击吗？曹操这两年在恢复势力，袁绍又何尝不是在恢复势力，袁绍的底子要远高于曹操，恢复起来自然会更快，更强大！
荀彧没有经历官渡之战，但是他听说了当时的惨烈，而且河北兵的勇猛还在河南兵之上，就算袁绍在官渡精锐尽失，这两年也足够他再招募一匹精锐。况且南向北攻本就不占地理优势，这次出征绝不像许攸说的那么简单。作为曹操在朝堂上的代言人，荀彧没有提出自己的意见。
曹操下令，自己亲帅大军五万北渡黄河兵发黎阳。张绣领军一万为先锋，乐进为副将。张颌率军一万为中路，高览为副将。韩浩为中护军与张辽跟随自己带三万人在最后，许攸、程昱为随军参谋，李典总督粮草。高览来见曹操以头触地，表示自己不愿出征河北，曹操感怀高览忠义，将副将改为史涣。
“大公子之令，我不敢推辞。只以五千人马迎敌，是不是有点少？”
袁谭并不理会逢纪，接着下令道:“吕旷、吕翔听令，令你二人各带五千人马从左右两路夹攻张绣，我亲领一万人马为接应，留五千人守城！”
袁谭一笑，“先生先不要着急。现已探明，曹操共领兵五万，其中以张绣领兵一万为先锋，我黎阳现有三万兵马，人马虽少，未必不能战，若不出战就折了锐气，我意先灭掉张绣，再固守待援。”
“辛评听令，令你即刻赴冀州请求援军。辛毗听令，令你即刻赴徐州，请周仓救援。”
“主公，袁绍刚亡，冀州必定混乱，我们经过近两年的休整和继续已经兵强马壮，正是进攻河北的好时机！”程昱立即建议进攻河北。
许攸最先跳出来响应，自己愿意随军出击，有他带路拿下冀州易如反掌。
来得好快！“没想到，真让周仓料中。”袁谭叹息，只能忍过这一时。“传我军令，众将议事，将逢纪带来。”
“探马来报，曹操兵发河北逼进黎阳。”袁谭端坐正中，开口说道。
“大公子，曹操来势汹汹，当据守黎阳。”逢纪说道。
出行前，曹操还不忘给周仓去一封信，以朝廷名义命他出兵青州，当做是对周仓的考验。他将荀彧、荀攸、郭嘉、曹洪、高览等人留在许都，就想看看周仓会怎么做！
辛评赶回黎阳将周仓的话告之袁谭，袁谭一拍大腿，“唉……”未等他多说，手下探马来报，曹军大举进攻，前锋已经渡过延津。
“呵呵，我与袁谭将军既已结盟，代他照顾幼弟乃份内之事，先生这么说实在是见外了。”想来想去，周仓还是觉得该放长线钓大鱼。
“那好，我立即回复袁谭将军。在下告辞。”辛评匆匆而来，匆匆而去。
建安七年九月，曹操得知袁绍病故，哈哈大笑之后又深深叹息:“袁本初怎么就这样去了。”一个老对手，还没有在战场上决出胜负，一下子没了，突然间曹操竟然感到一阵失落，。
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