刘表问道:“盗贼很多，士族林立，群众不附，我想在这里征兵，但恐其不能聚集，袁术在南阳虎视眈眈，众位有何对策呢?”
蒯良说道:“我手下有一些人，若遣去示之以利，宗族盗贼首领必定持众而来，使君便诛其无道者，再抚而用其众。荆州人都乐于留守此州，得知使君为人有德，必定扶老携弱而至。然后兵集众附，南据江陵，北守襄阳，荆州八郡可传檄而定。袁术等人虽至，亦无所能为了。”
刘表便让蒯越派人诱请宗贼五十五人赴宴，将其全部斩杀，一并袭取他们的部众。荆州的郡守县长听说刘表威名，大多数解下印绶逃走。于是刘表任命蔡瑁为都督，自己的外甥张允为副都督，蒯家三兄弟分别为从事和太守，江夏大族黄氏的家主黄祖为江夏太守，自己的侄子刘磐镇守长沙，至此，刘表控制了除南阳郡外的荆州七郡，自己理兵襄阳。
刘备说道，“听说将军用兵，刘备奉刺史田楷之命前来助阵，一路急赶，所幸没有耽误。”
“来得正好，正好。”公孙瓒拍着刘备的肩膀说道，丝毫没有想到刘备为何早不来、晚不来，偏偏在鞠义准备停止进攻的时候到了。
公孙瓒和刘备两人都曾在卢植门下学习，还有同窗之谊，公孙瓒下令摆宴款待刘备，刘备见赵云仪表堂堂，相貌威武就邀请一同入席，赵云对刘备暗存好感，在酒席中听刘备说是汉室宗亲之后，更是对刘备刮目相看。关、张两人叉手站在刘备身后，不喝酒也不说话，旁若无人。
为了巩固地位，刘表娶了蔡瑁的妹妹为妻，与襄阳大族黄氏的家主黄承彦成为连襟，蒯祺娶了诸葛家的长女。刘表文采好，人长得又帅，再加上联姻，很快就得到荆州氏族的认可，除了庞氏和司马氏都全部投靠刘表，庞氏家主庞德公和司马氏家主司马徽隐居不出。凭借士族的支持，刘表在荆州站稳脚跟，并击败、杀死孙坚，保护了荆州的安定。
经过一场走马灯式的鏖战，诸侯们终于消停一会，没再发动大的战役，一个个如同撕咬后的野兽舔舐着自己的伤口，等待再次张开獠牙。
在南线，袁术得到公孙瓒的书信后大喜过望，又联络陶谦准备响应公孙瓒南北夹攻袁绍，结果自己被曹操杀得大败，南阳也没有保住，退回淮南。曹操得胜之后又与袁绍派来的朱灵组成联军击败陶谦，送走袁绍的援军，朱灵执意不走，从此留下来投靠曹操。
当初荆州刺史王睿为孙坚所杀，董卓派刘表继任，为打压汉室宗亲，没有派给刘表一兵一卒。荆州遍地盗贼，刘表很清楚自己无权无病，单凭朝廷的诏书和印信什么也做不了，反而还会把性命搭上。因此他匿名独身赴荆州后没有去上任，先找到了太尉张温的妻侄蔡瑁，蔡家在荆州襄阳是大氏族，刘表想借用蔡家的势力，蔡瑁想借用刘表的名义，两人一拍即合，接着蔡瑁又介绍庐县蒯氏家族的蒯良、蒯越、蒯祺三兄弟等共谋大略。
赵云回答道:“天下大乱，不知道谁是明主，百姓有倒悬之危，我们乡里商议要追随仁政所在，并不是我们个人疏远袁绍偏向将军您。”
公孙瓒听了十分不乐，没再言语，又派人将前来救援的三员将请来，自己拱手道:“玄德，这次亏你来援，几乎叫袁绍笑话。”来人正是刘备、关羽、张飞兄弟三人。
刘备仍然回青州，临别的时候拉着赵云的手很是流了很多的眼泪，不舍的分开，汉室宗亲还能如此平易近人让赵云感动的一塌糊涂。赵云又想起一个人来，幽州刺史主簿周仓等数次派人到自己家中，还给重病的哥哥留下许多钱，不知道这个周仓是什么人物，现在又在哪里？想起哥哥的病，赵云就感到揪心，找了无数的名医都束手无策，挣扎着活过这几年，眼见现在一天不如一天。唉，等回幽州后就向公孙瓒请假回乡探望兄长吧。
公孙瓒返回幽州即展开对刘虞的进攻，别看公孙瓒没有打过袁绍，欺负刘虞还是妥妥的，刘虞逃跑到居庸还是被公孙瓒抓到押送回来。公孙瓒不敢轻易杀掉刘虞，憋了好几天，憋出个主意:召开公审大会，批判刘虞图谋当皇帝，并说现在天旱，要刘虞在广场上求雨，若是三天内下雨就表明刘虞不是想当皇帝。刘虞被绑在广场上三天，滴雨未下，找到理由的公孙瓒名正言顺的下令杀死刘虞，自领幽州牧。
公孙瓒、袁绍都在想着如何蚕食对方，找准机会给对方致命一击:占得幽州后，公孙瓒不加强经营，仍然对冀州攻伐，次年连续发动龙凑之战和拒马水之战，被袁绍击败，双方势力开始向袁绍偏移。刘虞之子刘和在袁绍处得知父亲被杀，发誓要杀死公孙瓒为父报仇，就留在袁绍手下为将，操练兵马时刻准备报仇。袁绍得到冀州士族认可，大力发展冀州，势力逐渐扩大。
袁绍经过此战对大戟士青睐有加，他下令建立大戟营，招纳八百大戟卫士全部手持丈二长戟作为身边护卫。
袁绍、公孙瓒经过这一仗都不愿意再主动发动一次进攻，两军以磐河为界对峙月余，李傕派人前来调停，加封公孙瓒为前将军、爵易侯，封袁绍为冀州牧。两人有了台阶各自罢兵，袁绍拒敌于外的战略已经达到回冀州，公孙瓒则准备回幽州向刘虞下手。
公孙瓒返回大营，盘点一下约损失五千人，其中主要是白马义从，这令公孙瓒心疼的直咧嘴，凑这么多白盔白甲白马不容易啊。他又将那员断后的将军叫到面前，问其姓名。
那人答道，“末将赵云，字子龙，常山真定人。”
公孙瓒想起来，赵云是从袁绍那边投靠过来的降将，说道:“听说冀州的人都想依附袁绍，怎么唯独你迷途知返呢？”
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