第604章 陆地行舟

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    可不是嘛,这也是彭城没有在兵临城下时直接滑跪,还能抵抗二十几天的主要原因。

    然而耿纯却很擅长转移矛盾的话术,痛心疾首地说道:“我朝陛下分明三令五申,要士卒无犯百姓,然攻齐地主力乃是幽州兵,渔阳上谷边塞突骑,华戎混杂,桀骜难服,故有此恶名。”

    明明他们冀州兵占了大多数,但耿纯直接无视:“如今幽州兵皆在南方,入城者多为中原士卒,军纪更严,诸君大可安心,绝不会有屠城妄杀等事发生。”

    反正小耿和幽州兵的名声已经很坏了,不介意再坏些,利用他们扫除新征服地盘上难以料理的势力,再派遣军纪好的军队入驻,官员接手,在打扫干净的大地上进行恢复与建设,已是第五伦屡用不鲜的套路。

    一时间,彭城父老暗骂幽州兵是野蛮人,不当人子之余,也对耿纯观感极好,生怕他在彭城当家的时间太短。

    一段话也在彭城流传:“楚国二龚,龚胜为优。”

    “开魏二耿,大耿胜过小耿远矣!”

    ……

    略施小计就安抚住了彭城数万百姓和几千降兵,这对耿纯而言并非难事,他更擅长的本就不是攻城略地,而是处理错综复杂的战后关系,这都是在河北长袖善舞练出来的。

    但沿着主干道再往前,耿纯的“柔”就起不到作用了。

    宏壮坚峻的彭城内城,赫然出现在眼前,那面炎炎汉帜,依然飘荡在上空。

    “来君叔不愧是刘秀死忠,事到如今,竟还负隅顽抗。”负责攻城的征东将军张宗如此说着,与耿纯商量起拔除内城的计划。

    古老的彭城故城,在楚汉之争中被毁灭,以至于韩信最初就藩楚地时,必须将都城迁到小小下邳去。之后楚元王就藩,才再残垣基础上重修。

    “除了修缮外郭,还在东北方加筑了内城。”

    这内城与夯土的外郭不同,竟是垒石而筑,高达四丈有余,宏壮坚峻,楼橹赫奕,因为城中还有楚王宫的金顶,故又曰金城。

    更离谱的是,来歙似乎早料到外郭难保,一早就在为退守做准备,他派人拆除了百年和平里,攀附在内城墙上仿佛一堆堆寄生藤壶的屋舍里闾,让内外城间出现了足够的开阔地,并列堑环之,引水灌入,如今成了冰冷的深壑。

    耿纯的抚民是颇有成效的,立刻就有在楚宫当过差的人,人献上内城详细地图。

    “内城主要便是楚王宫,石墙之后,便是前殿,其后为内殿、中宫、灵平宫、永巷等。此外太仓、武库、宗庙皆在其中,可谓五脏俱全,来君叔将全城粮食屯在内城仓中,以至于彭城数万人,几乎无粮可食。”

    张宗看出了敌人的毒计:“来歙这是弃数万人予吾等,故意让魏军加大粮食损耗啊。”

    他们的粮秣是窦融从灵璧运过来的,但源头要到睢水上游的梁地睢阳和洛阳一带,徐泗虽未封冻,但再往北的几个郡却快冻上了,粮食转运颇为困难,魏军的屯粮也就能坚持到下个月。

    耿纯也在心里算了笔账:“若分彭城人同食,月底就将耗尽。”

    但若不分,饿极的数万彭城人不知会闹出什么事来。

    张宗提了个主意:“或可借口战事,将其驱离?”

    耿纯缄默不言,所谓驱离,其实就是抛弃,让这几万人在寒冬腊月离开家,去野地里自生自灭!

    但这确实是最符合魏军利益的选择,最终,耿纯还是将球踢给了第五伦。

    “如此大事,须得禀报陛下知晓。”

    第五伦眼下还在下邳,就近观察刘秀动向,驿骑飞速,不过一天时间,就将皇帝的诏令传回。

    耿纯、张宗二人接过谕令一看,却见上面写道:“荀子云,水则载舟,水则覆舟。来歙只知护汉家一姓社稷,而不顾彭城百姓死活,此犹如离水之船,陆地行舟。,春秋有证,弃民者必亡,纵内城高千尺,亦天亡期至!”

    看罢后,耿纯松了口气,他确实是不太希望杀戮牺牲过重。

    张宗略感遗憾,和打外郭时肆无忌惮的抛石射箭不同,内城在外郭之内,魏军打起来碍手碍脚。如今又多了几万拖累后,想攻取就更不容易了,那来君叔趁着气温骤降,令人将水泼洒在石壁上,使得它们蒙上了一层冰,要么滑得没法放云梯,亦或产生冰棱,尖锐得伸手见血。

    好在第五伦没有又让马儿跑又要马儿不吃草,还给了二人微操建议:

    “左丞相令人宣扬汉军屯粮城中,不顾死活,以怨其心。”

    “再使彭城人尽出男丁,以役代赈,助我拔取内城,承诺城破后分发口粮。”

    这计划看得耿纯都笑了,他当年,可是当了新朝很久时间的粮官啊,这可是老本行。

    当然,第五伦考虑到魏军将校的尿性,还特地强调:“只准搬运辎重器械,不可故意驱其为前阵,以填沟壑!”

    耿纯立刻大唱赞歌:“陛下仁德,彭城一事传出后,徐淮之民必归之若流水。”

    还真有点驱民赴死想法的张宗也只能道:

    “然也,陛下高见!”

    但对第五伦给二人的布置分工,张宗确实是认可的:

    “左丞相善柔,可化彭城人异心,让这数万百姓为我所用。”

    “而征东将军刚勇无前。”

    “望二卿刚柔并济,穿此石壁,融此坚冰!”

    此事让彭城父老颇为震惊,然后心中顿感窃喜:龚胜作为饿死不食新粟的大汉铁杆忠臣,耿纯都能对他恭敬有礼,他们虽然也做过刘秀的官,如今纳降,应该能按照约定既往不咎吧?

    耿纯仿佛知道众人所思所想,当着龚胜石碑的面,对他们再度承诺:“前时王师破齐地海岱,多有烧杀劫掠之事发生,传至彭城,人人自危,吾知诸君多有顾虑。”

    这位楚国龚胜的履历,就是典型的硕儒谏臣的路子,年少好学,通晓五经,举茂才出身,靠着精通儒术,一点点升官,授谏议大夫,最黑暗的汉哀帝时,倒也屡次上书抨击刑罚严酷、赋敛苛重,虽说忠言逆耳,但龚胜非但没受惩罚,官却越做越大,但等到王莽秉政时,他察觉这位大司马大将军行事有异,遂归老乡里。

    王莽代汉后,也没忘记这位德高望重的老儒,派人五威将帅来徐州,捧着羊、酒去问候龚胜,想聘请他去太学做大祭酒。这龚胜却屡屡拒绝,甚至连出门见使者都不愿,就坐在床上装病,实在是推诿不过,便开始绝食,粒米不进十四天后,活活饿死在榻上。

    临死前还留下遗言:“受汉家厚恩,无以报,今年老矣,旦暮入地,谊岂以一身事二姓,下见故主哉?”

    就在彭城父老不知所措时,耿纯竟感慨道:“吾少学五经,最好《鲁诗》,以此为业,入于太学,素闻龚君乃鲁诗集大成者,既归乡里,郡二千石长吏初到官皆至其家,如师弟子之礼。今鲁诗后学至此,焉能高倨于车上?”

    言罢竟赫然下车,走到门阙石碑前,作揖微微一拜。

    然后耿纯又当着众人的面下了命令:“传令下去,士卒人马,有敢污此门阙石碑者,重惩不赦!”

    随着一阵整齐的脚步,魏军一部率先开入,个个高头大马,甲兵鲜明,五彩旗晃得人眼花。其后则是车轱辘作响,竟是魏军主帅亲至,被城里人遣去魏营送降书的父老代表,此刻竟与他同车,既激动又有些局促。

    这位魏军主将,自然就是被第五伦委任为彭城前敌总指挥的左丞相耿纯,因为肩膀受过伤,即便只站在车上,也有些偏。作为魏皇姻亲,耿纯虽非名将,但好歹指挥过几万人作战,在河北之役、河济之役中都有及格线以上的表现,级别也足够调用魏国的几位骄兵悍将。

    最重要的是,耿纯耐性极好,很听皇帝的话,应该不会在第五伦离开时搞个大新闻出来。

    这是典型的大汉忠臣啊,当地人虽然没有他的骨鲠,却也颇为敬服,刘秀入主彭城后,更是大加表彰。

    如今彭城换了主人,魏国的耿丞相,莫非是看这石里门不顺眼,想要派兵砸了!若真如此,他们是站出来阻止,还是为了保全自己,眼睁睁看着?

    彭城父老忙道:“正是龚君宾所在,本地人念其……”

    说到这他们忽然停下,因为这龚胜是以“忠汉有节”得到崇敬的,这哪能说啊,遂改口曰:“念其刚直,特刻石表其里门。”

    动乱当夜,魏军便发动突袭,攀爬上去控制了四面城墙,武德三年腊月中旬,随着堵塞城门的砖石木头被搬开,围困二十余天的彭城,终于对胜利者缓缓打开了大门。

    那些参与了哗变的校尉,连夜绣五色旗的彭城父老,都心情忐忑地站在寒风飕飕的城门大道前,尽管魏军承诺不妄加屠戮,但刀在人家手里,而他们成了木俎上的鱼肉,死活全在对方一念之差。

    一路看下来,有让彭城儒学大胜的汉初“三生”碑,有文景时代彭城著名诗人韦孟之碑,还有作为楚藩公主,汉武帝时远嫁乌孙国的解忧公主碑……

    耿纯的车轮,在途经一个因战乱而残破的里闾前停了下来,目光落在那醒目的石头里门上,一般的里门皆为木,独此为里,修筑成小阙形状,阙下还有石碑,小字刻得密密麻麻。

    耿丞相故作恍然大悟状,对随行的彭城父老说道:“这莫非是‘楚国二龚’之一,前汉渤海太守、光禄大夫龚君所住的廉里?”

    耿纯出身河北豪族,又干过新朝官吏,对人情世故颇为娴熟,此番入城来行安抚之事,却见彭城父老局促不安,百姓躲在家中门房紧闭不肯出来,心中顿时有了主意。

    他目光落在彭城主干道两侧的碑上,这是楚地风俗,那些在本地有过卓著贡献的二千石官吏,亦或是名闻天下的彭城人,生后都会立碑纪念,是为表彰贤良,教化百姓。

    一如来歙所料,随着魏军的宣传攻势,彭城人心日益离散,最后果然爆发了部分兵卒的营啸。

    营啸演变成了哗变,很快就蔓延至全城,这几日一直潜伏的魏国细作乘机煽风点火,鼓动惧死的人们抓住机会,开启城门迎王师进来。

    来歙见外郭已不可收拾,遂按照计划,与三千部众退守彭城东北角的内城。

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